早期著作
巴特最早期的作品主要是對40年代存在主義思潮的迴應，尤其是針對其代表人物薩特。在薩特的作品《什麼是文學》中，他將自己從既已建立的書寫形式以及他認爲敵視讀者的前衛書寫形式中抽離。而巴特的迴應是：何不尋找書寫中那些特別而獨創的元素。在《寫作的零度》中巴特認爲語言與形式都是呈現概念上的常規，而不完全是創意的表現。形式，或者是巴特所稱的“書寫”是個體選擇以獨特的方式操作形式上的常規來達到他所想達到的效果，這是一個獨特且創造性的行動。當一個人書寫的形式向大衆發表以後，將無可避免的成爲常規，這表示創作成爲一種在持續不斷改變與反應中的連續性歷程。他認爲加繆的《局外人》中那種誠意地忽略矯情的細節描寫與風格的塑造，正是理想的例子。
從對法國史學家en：jules michelet作品的批判閱讀中，巴特持續發展他的觀點，並且將其運用在更爲廣闊的領域。他解釋米什萊對歷史與社會的觀點具有明顯的缺陷，但是透過對於他的作品的研讀，個人不應該學習他的觀點，而是保持着批判的距離，從他的錯誤中學習。瞭解他的思想如何、爲什麼有缺陷將能更瞭解他的歷史分期勝過他的觀察。
同樣的，巴特認爲前衛書寫在作品與讀者間刻意保持距離的態度應當受到稱讚。前衛作家透過這種明顯刻意而不宣稱的方式，確保讀者保持客觀的觀點閱讀他們的作品。從這角度來看，巴特相信藝術應是批判的，並且詢問着這世界，而不是尋找並解釋這世界，就如米什萊所爲。
符號學和神話研究
由神話巴特表示思想意識 ( 意識形態)：哪個以積極提升價值和聳立組在社會內的興趣，保護流行的權力的架構的許多想法和慣例。( 意識形態可瞭解爲 概念及實踐去提升社會上統治羣的價值及利益，保衛現行的權力結構)。
通過語言的有趣分析巴特新見迭出，妙語如珠。然而，他當然還有他誠懇的一面。誠懇的在狀態本身進行別有洞天的分析。當語言無法救急的時候，他會直接回到心態本身，對心態本身來個淋漓盡致的展示，從而發現其種種可笑之處。在“等待”一條中，他分析現代人的無奈情境，“人總是在等待，處於一種移情狀態之中。……可以這麼說，哪兒有等待，哪兒就有移情。我依賴並介入另一個存在，而這個存在的實現又需要時間——整個過程的是在剋制自我慾望，銷蝕我的需求。讓人等着——這是超於世間所有權利之上的永恆權威，是“人類最古老的消遣方式.”巴特不用玩弄語言遊戲同樣也能在情境中展開他思想的火花，見常人所未見，因此他不僅是語言的專家，同樣也是思想的大師。
