經過長時間從戰爭的傷病中恢復，史密斯在1947至1954年間繼續爲《生活》雜誌工作。他受傷後的第一張照片是《通向天堂之路(A Walk to Paradise Garden)》，這是他最著名的照片之一，拍攝的是他的兩個孩子穿過一段林間小路，走向一片陽光普照的地方。這張照片被選作1955年在紐約現代美術館(Museum of Modern Art)舉辦的“人類的家庭(Family of Man)”展覽的壓軸作品。在《生活》雜誌工作期間，史密斯發表了很多重要的照片故事集，其中包括1948年的《陪審團(Trial by Jury)》，同樣在1948年的《鄉村醫生(The Country Doctor)》，1951年的《助產士(Nurse Midwife)》，以及1953年的《化學王國(The Reign of Chemistry)》和《西班牙鄉村(Spanish Village)》。這些照片爲引人回味的照片故事樹立了新的標準。它們，用有力、清晰而不失美好的方式展現了諸如同情、榮耀、日常工作、出生和死亡等等人類必然經歷的人生過程和情感。他的照片被看作是普遍的象徵。史密斯關於助產士默德·卡倫(Maude Callen)故事的照片感動了美國讀者的神經，人們紛紛捐款幫助她在南卡羅來納建立了診所。攝影師們感到史密斯做出了對攝影記者個人創作的最完美的詮釋。1954年，在非洲拍攝的關於麻風病診所的醫生，阿爾伯特·史切維特茲(Dr. Albert Schweitzer)的專題，《“一個慈悲的人(A Man of Mercy)”》出版。
史密斯的攝影生涯起步於《新聞週刊》，進入《生活》雜誌時年僅19歲。後來，他因趣味方向的不同幾次同《生活》雜誌鬧翻。自1946年重返《生活》直至1954年辭職期間，他大約完成了58個攝影專題。1948年，在科羅拉多的克萊姆林開始拍攝的《鄉村醫生》是他的第個重要圖片故事，講述一個默默無聞的鄉村醫生怎樣爲分苦的人們看病而獻出自己的青春和生命。在尤金·史密斯以前，從來沒有一個攝影家爲了拍照片而如此深入持久地體驗被攝者的生活。他的照片如此讓人動容，是因爲他技棄了旁觀者的身份，把自己作爲一名參與者融入了被攝者的命運。你有時科要以爲他的照片中的場面是精心導演、安排出來的，或者也是經典性電影的劇照。這種成爲生活片斷的作品，也正是史密斯所追求的目標。爲此，他甚至遭到了歐洲攝影界的批評，成爲評論家們揶揄的"理想的浪漫主義者"。史密斯認爲那是因爲他們是些慣於憤世嫉俗嘲諷生活失，受盡了挫折，所以才什麼也信不過了，而他，只不過是堅持信念而已。
在拍攝這些選題時，史密斯常常爲藝術家的態度和雜誌的要求之間的矛盾所苦。他在實踐中錘鍊出一大前程圖片講故事的本領。即使是完全沒有圖片閱讀經驗或者目不識丁的人，都能看懂他要表達的東西。他的《西班牙鄉村》《鄉村醫生》、《助產士》、《史懷哲》、《水俁》等圖卸報道大大豐富和影響了以《生活》雜誌爲代表的期刊的圖片報道方式，成爲它們用來培養攝影師的新樣板，因爲他在用照片傳達悲憫力量的同時，從來不讓人喪失希望，而且他自己絲毫不願爲了顯示自己的冷靜深沉而隱瞞這種理想精神。他爲自己一雙年幼的兒女所拍的步出幽暗地帶的背影被《人類的家庭》影集選用了在最後，以象徵人類的希望。1955年，史密斯離開《生活》進入瑪格南圖片社，但這次合作也只維持了四處，此後，他一直堅持自己編纂圖片故事集，不讓編輯們胡亂“糟蹋”自己的那些照片。晚年的史密斯變成了一個性格乖戾、十分固執的老人。當年在南太平洋當地戰地記者的折磨。正當他他接受《看》雜誌的邀請，打算重新端相機時，他的身份垮了，而且從此再也沒有站起來。就在這一年，紐約的國際攝影中心設立了“尤金·史密斯獎”，表彰他對人性的信念，並將掖爲同樣的換負而取得突出成就的後來者。
