張獻忠的一生頗受爭議，關於他的生平事蹟，正史記載很多，野史雜談更是不少。只是這些記載有的是相互矛盾的，無法一一採信。下面就以《明史·張獻忠傳》爲基礎，結合其它史料，對張獻忠的生平作一個簡介。
聚義起兵
張獻忠(1606~1647)，陝西延安衛人。曾在延綏總兵手下當兵，因罪除名。公元1630年，陝西各地農民暴動，年僅二十四歲的張獻忠組織米脂十八寨響應，號稱“八大王”。此後八年間，張獻忠東奔西突，不斷攻城略地，勢力逐漸龐大，隊伍發展到幾十萬人。1638年，張獻忠部不敵明將左良玉的進攻，遭到重創之餘遁入湖廣一帶的山中。陷入低谷的張獻忠決定接受朝廷“招安”。不過，張獻忠並未放棄反明，休養生之後後，很快又捲土重來，將明軍打了個措手不及。
矢志抗清
1840年，張獻忠進入四川，在四川建立大西政權並稱帝，並在此遭到各方武裝力量的圍剿。張獻忠以對明朝“造反”起兵，不過隨着時局的變化，明朝已經日落西山，取而代之的是清朝。張獻忠認爲，明朝政權雖然腐敗，但終究是中華“正統”，於是逐漸與明朝殘餘勢力聯合，進行抗清活動。張獻忠部後來成爲南明小朝廷抗清的主力，他的養子孫可望和李定國等人都受到永曆帝的重用。1646年，清軍擁兵西進，張獻忠在鳳凰山中箭而死。
身後謎團
張獻忠死後，關於他的種種傳說卻愈演愈烈，如入川屠殺、吃美女以及江中沉寶等等，史學界對此存在爭議。張獻忠起兵後，大半時間與明廷對抗，最後卻死於清軍之手。雖身負種種爭議，但畢竟於當時覆雨翻雲，仍不失爲亂世梟雄。
張獻忠寶藏真的存在嗎
張獻忠寶藏被人們追尋了幾百年，至今還是個謎。據資料記載，張獻忠南征北戰，上劫宗室富戶，下掠黎民百姓，搜刮的財富不計其數。當他準備將這批財富經閩江運抵大本營四川時，途中遇到追兵襲擊，於是幾千船的寶藏沉入江中，從此留下了張獻忠寶藏之謎。
關於張獻忠寶藏來源，不少史料都有詳細的記載，結合張獻忠起兵以後的所作所爲，擁有鉅額財富應當是事實。值得推究的是，這批寶藏究竟下落幾何?究竟是不是沉入江中，如果沉入江中，那麼具體又在什麼位置呢?
這一系列的疑問，一直困攏着文物考古人員和四川地區的人們。多少年來，張獻忠寶藏的傳說讓四川江口鎮成爲了著名的尋寶地點。如其所願，有的人確實能挖到些銅錢之類的寶貝，但其數量和質量有限，完全不能證明張獻忠寶藏的落腳地。
直到近年，一起文物盜案的曝光，才讓張獻忠的鉅額寶藏之謎有了破解的可能。事件源於彭山區警方破獲的一宗盜販賣文物案。彭山警方對犯罪人員進行刑事拘留，同時讓考古專家對盜竊的文物進行鑑定。經初步估計，這些被販賣的文化價值連城，一級文物就達數件，而且都與張獻忠寶藏有關，這些發現在某種程度上揭開了人們心中的謎團。不過，到目前爲止，還沒有十分確切的證據表明，這批受損的文物就是張獻忠的寶藏，因此不能妄下定論。
張獻忠入川發生了什麼
張獻忠，別號“八大王”，是明朝後期農民起義的著名人物，與李自成齊名。張獻忠一生與蜀地結緣，不但曾經在成都稱帝，最後也死在了四川。
三度入川
張獻忠是陝西人，早年當過捕快，後來犯事被除名，於是投軍。沒想到的是，本想在軍中有所作爲的張獻忠，這次又因故被開除了。就這樣，被斬斷了“吃皇糧”路子的張獻忠走上了“造反”的道路。由於受過軍事訓練，張獻忠領導的農民軍勢如破竹，很快便成爲明廷重點打擊的對象之一。
公元1634年，張獻忠進攻夔州，被女將軍秦良玉擊敗。1640年，張獻忠軍被明將左良玉逼入四川，與官軍鏖戰大半年，各有勝負。後來，迫於形勢的張獻忠率軍進入湖北，並在武昌稱王，號稱“大西王”。不過，四川古稱“天府之國”，張獻忠並未放棄，於1644年再次挺進，在此正式建立“大西”政權，自稱皇帝，並改元“大順”。同時頒佈了新朝曆法，還分封四個養子李定國等人爲王。大西政權的建立，意味着此時的張獻忠和他的部隊達到鼎盛時期。不過，好景不長，大西政權受到了四川當地豪強武裝、明廷軍隊，以及後來的清朝軍隊的瘋狂圍剿。
屠蜀爭議
關於張獻忠入川，爭議最大的莫過於“張獻忠是否對四川進行過大屠殺”這一問題了。根據清朝官方記載，張獻忠在佔領四川期間曾多次“屠蜀”，以至當地人口僅剩十分之一二。但到了現代，也有不少學者對此提出了質疑，認爲明末清初四川人口減少過半是事實，但這並非全是張獻忠造成的，因爲在張獻忠死後，清軍花了相當長的時間才佔領四川地區。如果說張獻忠幾乎殺光四川人的話，那當時風頭正盛的清軍，進軍四川應該不會遇到很大阻力。可見，所謂“正史”，也有值得推敲之處，看待歷史人物和事件不能只憑一家之言。
解密張獻忠爲什麼屠川
現階段，四川人的主體發了很大變化，早已不是原住居民，外來移民非常衆多，但張獻忠屠川的陰影依然在川人的心目中揮之不去。那麼，張獻忠爲什麼屠川?這讓許多人無法理解，他這樣無理由地殺人，難道真的是一時興致所爲嗎?
對於張獻忠的屠川惡行，魯迅先生說出了自己的看法，即張獻忠爲了稱帝，想方設法破壞李自成的帝位，所採取的手段就是殺盡百性，張獻忠認爲殺光了老百姓，誰都當不成皇帝了。當然，這只是魯迅自己的見解，是否屬實，目前還沒有找到可靠的史料記載。
不過，民間傳說也不盡其數。比如，張獻忠第一次率軍入川時，被明朝的女將軍秦良玉擊敗，心中留下了屈辱的仇恨，所以當他再次挺進四川時，就對四川人採取了瘋狂的報復行爲。又比如，張獻忠小時候隨父去四川賣棗。到達目的地後，父子將驢子系在一戶人家的門前，回來時正巧碰見大戶人家的家奴抽打驢子，張父急忙賠不是，但是家奴依然迫使他們擦淨地上的驢糞和驢尿。據說，這件恥辱的事情在張獻忠幼小的心靈裏埋下了仇恨的種子，由此導致了張獻忠屠川的惡劣行徑。
當然，民間傳說不能全信。如果說，張獻忠一早就打算報復四川人的話，大可不必將都城定在成都。他的瘋狂行爲，或者只是當他面臨失敗時的一種宣泄罷了。不管事實真相如何，種種跡象表明張獻忠確實存在心理障礙。
明末張獻忠到底怎麼死的
張獻忠是一個殺人魔頭，人們對他的殺人行徑十分關注，一方面是爲了討伐他的罪行，另一方面也是爲了揭開歷史的真面目。那麼，張獻忠怎麼死的呢?關於這個問題，歷史上有許多種說法，但唯一的共同點都是被人射死的，而這位射死張獻忠的人又是何許人也，何人如此勇猛?
事實上，張獻忠的死因，史書上有着相當詳細的描述，張獻忠是在鹽亭縣被雅布蘭一箭射死的。那麼，雅蘭布是誰呢?雅布蘭是清太宗皇太極的長子豪格的部下，也是鰲拜帳下的一個軍官。就品級而言，雅布蘭屬於中級軍官，並不是什麼顯赫的大將軍，但是他的身份不簡單，他與順治皇帝、豪格屬同輩，這也是他能夠成爲御林軍官的原因之一。更爲重要的是，雅步蘭擁有過人的技能，那就是善於射箭，是一位非常出色的神射手，這才使得他有這個能力一箭射死張獻忠。
1646年10月，四川一片白色恐怖，張獻忠亂殺亂砍，民不聊生，甚至濫殺自己的營士，官兵們再也看不下去這麼惡毒的行徑，內訌由此開始，衆叛親離士兵越來越多。有一位守將劉進軍首先投降，並願意爲豪格帶路，雅步蘭隨部前往。10月20日早上，清軍與張獻忠的殘餘部隊在鳳凰山展開對峙，還沒等張獻忠拔箭，雅步蘭早已射出利箭，直穿張獻忠的前胸，一代梟雄就此一命嗚呼。
張獻忠其人與其殺人是不是真的
明末張獻忠是一個可以和李自成相提並論的人物，兩人同爲農民革命起義軍的領袖人物，都在不同程度上打擾百姓，但是張獻忠其人與其殺人給社會造成的負面影響更爲深重。自從張獻忠入川以來，殺害的無辜人羣達40萬人，這就完全能給他戴上“千古罪人”的稱號。
張獻忠是個殺人魔王，衆人皆知，把不幸的四川人殺得血流成河。在這裏，有人會提出疑問，大家可能會覺得四川人這麼多，怎麼會說讓張獻忠殺完了呢?對於現在的四川居民人數來看，確實不少，但並不完全是當時的原住居民，許多都是外來移民。據正史記載，張獻忠的部隊好吃人肉，不帶糧食，這也正好驗證了張獻忠吃人的民間傳聞。另一方面，張獻忠屠成都城也是四川人民的一部血淚史，儘管他曾經答應義子不屠城，但是心中的屠城火焰一直燃燒着，最後還是屠城了。
對於張獻忠其人與其殺人的關係，只能說性格決定其行爲。這可能與張獻忠小時候受到四川人的欺負有關，也可能與張獻忠初次當兵時的牛馬經歷有關，雖然都是世人的猜測，但是也從側面證明了一點，那就是張獻忠殺人是不具備正當的理由的。或許是興之所至，也或許是爲了掩蓋內心的恐懼。且不管張獻忠殺人的理由是什麼，都說明他的內心不夠強大，只能靠殺人來證明自己的威嚴。另外，他犯下的滔天罪行也是一個不可更改的事實。
