豆腐的起源：關於豆腐的起源，歷來說法很多。古代即有不同的說法，一說是孔子時代即有豆腐，一說是豆腐始於漢淮南王劉安。前一種說法支持者不多，後一種說法則自宋以來長期流傳。
淮南王劉安，是西漢高祖劉邦之孫，公元前164年封爲淮南王，都邑設於壽春(即今安徽壽縣城關)，名揚古今的八公山正在壽春城邊。
劉安雅好道學，欲求長生不老之術，不惜重金廣招方術之士，其中較爲出名的有蘇非、李尚、田由、雷波、伍波、晉昌、毛 被、左昊八人，號稱“八公”。劉安幽八公相伴，登北山而造爐，煉仙丹以求壽。他們取山中“珍珠”、“大泉”、“馬跑”三泉 清冽之水磨製豆汁，又以豆汁培育丹苗，不料煉丹不成，豆汁與鹽滷化合成一片芳香誘人、白白嫩嫩的東西。當地膽大農夫取而食 之，竟然美味可口，於是取名“豆腐”。北山從此更名“八公山”，劉安也於無意中成爲豆腐的老祖宗。
自劉安發明豆腐之後，八公山方圓數十里的廣大村鎮，成了名副其實的“豆腐之鄉”。
有了豆腐自然會有豆腐菜。八公山人家，甭說一般家庭主婦，就是十四五歲的娃娃也能做出幾樣風味各異的豆腐菜，比如什麼 香椿拌豆腐、豆腐雞蛋、辣醬拌豆腐、炒豆腐等等。改革開放以後，八公山街頭的“豆腐館”比比皆是、遠近聞名。他們或煨、或 煮、或煎、或炸、或溜……攏絲、雕刻各顯身手，不僅引得本地人常來過把癮，合肥、蚌埠等相鄰市縣的人們隔三岔五光顧“豆腐 宴”，就連德國、英國、日本、荷蘭、捷克、斯洛伐克、香港、臺灣等國家和地區的賓客也常常雲集八公山下，品嚐“壽桃豆 腐”、“琵琶豆腐”、“葡萄豆腐”、“金錢豆腐”等400餘款造型逼真、色彩紛呈、鮮美異常、風味獨具的豆腐菜。豆腐文化也 逐漸在整個神州大地弘揚。南北朝樑代建康(今南京)人諸葛穎曾著《淮南王食經))130卷，毗鄰淮南的江蘇顯然是“近水樓臺先得 月”，首先受到豆腐文化的影響。一直到現在，江蘇人還把豆腐、麪筋、菌蕈、筍芽列爲素菜四大金剛。
宋明以後，豆腐文化更加廣爲流傳，許多文人名士也走進傳播者的行列。北宋大文豪蘇東坡善食豆腐，元佑二年至無佑四年任 杭州知府期間，曾親自動手製作東坡豆腐。南宋詩人陸游也在自編《渭南文集》中記載了豆腐菜的烹調。更有趣的是清代大臣宋犖 關於康熙皇帝與豆腐的一段記載。時值康熙南巡蘇州，皇帝新賜大臣的不是金玉奇玩，而是頗具人情味、鄉土氣的豆腐菜。
