母系氏族公社經歷了漫長的發展過程，到了它的繁盛時期，其社會組織和各項制度就逐步完善起來社會組織狀況。一個母系氏族，通常包括幾個女兒氏族，組成母系大家族，這是生產發展、生活改善、人口繁殖後的必然結果。
若干氏族組成胞族若干胞族結合爲部落，也有由氏族直接組成部落的。所以氏族公社成員是由一個始祖母所生的若干代最近的親屬組成，他們以血緣爲組帶，牢固地聯結在個集體裏，形成血肉相連、生死與共的關係。以農業爲主的綜合經濟是氏族賴以生存的基礎，而氏族公社就是他們賴以發展的社會組織形式。
那時，各地沿河流湖泊適合農業生產的地方普遍出現了人口相對集中的村落，人們長期定居在那裏，村落的規模也越來越大，遺址的面積一般在數萬至十餘萬平方米之間。姜賽、半坡就是其中比較典型的母系氏族村落遺址。姜賽原始村落遺址，位於臨驪山腳下臨河東岸的二層臺地上，面積達5公頃，該遺址保存着比較完整的聚落佈局，包括五個較大的建築羣和三片公共基羣，建築羣被三條人工溝和一條自然河流(臨河)所環繞，公共基地則在東部圍溝以外。
每個大的建築羣中都以一座100平方米左右的大型房屋爲主，附近分佈着十幾座或二十幾座中小型房屋。整個聚落的中央是一個面積約4000多平方米的中心廣場。五大羣房屋呈圓形圍繞在廣場的周國，且每羣房屋的門都開向中心廣場。有的房屋附近分佈着一些儲蔵東西的地客羣或埋葬小孩的棺葬羣。這樣的一個村落，可能就是一個母系氏族公社半坡村落也有與姜賽十分相似的佈局。
遺址內發現三條圍溝，一條是環繞在居住區周的大圓溝，深寬各五六米，將村落與外界隔離，應是一種防禦設施;兩條是在居住區內的小圍溝，可能是區分不同氏族或同一氏族中不同家族的界線。居住區的大房子是氏族公共活動和老人小孩居住地，中小房屋則是成年男女族外婚、對偶家庭日常生活之處。在母系氏族社會，沒有凌駕於羣衆之上的暴力機構，人人平等，和睦相處，一切按傳統的習慣行事，重要事件由氏族民主集會決定，充分體現民主的精神。
人們生前平等，死後都埋葬在氏族公共墓地裏，隨葬品一般都較少，只有一些生產工具、生活用品或裝飾品，無論是數量還是質量都沒有明顯的差別。傳說中的神農時代“無制令而民從”“神農之世，男耕而食，婦織而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王”，反映了當時社會的大致情況。圖騰崇拜與對偶婚從初期母系氏族社會起，每個氏族就採用一種動物、植物或無生物作爲本氏族的名稱，這就是圖騰。原始人類求助於一種超自然的神靈保護自己，圖騰是作爲一種假設的祖先受到人們崇拜的，崇拜圖騰的目的是尋求這種與自己有血緣關係的祖先的保佑。在原始民族中，圖騰、圖騰崇拜普遍存在。
在現實生活中，圖騰是祖宗的象徵，神聖不可侵犯。圖騰又是氏族的族微，藉此把各個氏族區別開來。圖騰還可能與氏族內部的婚菸禁忌有關。仰都文化及其他新石器文化陶器上的鳥、鹿、魚和人面魚等圖案，可能就是某些氏族的圖騰。圖騰在母系氏族極其盛行，以至被某些學者稱爲“圖騰時代”。除圖騰崇拜外，人們還崇拜老一代的女祖先，這是與當時婦女在繁行後代、組織生產等方面起巨大作用直接相聯繫的。
1983～1985年在遼寧西部的建平、凌源兩縣交界處的牛河梁村發現數處積石大家，出土有母系氏族社會的象徵物一一陶質婦女裸體塑像，與真入尺寸相當的女神彩塑頭像及大小不等的人體泥塑殘塊。牛河梁遺址可能是一個女神成排、高大厚實、氣韻生動的女神廟，廟內有體魄碩大的主神和衆星拱月的諸神，是母系社會女性崇拜的象徵。
在我國古代傳說中，有許多傑出的人物或神袛都是婦女，像採五色石補蒼天的女媧，感神龍而生炎帝的女登，吞惹苡而生禹的女嬉，吞玄鳥卵而生商祖契的簡狄，履巨人跡而生后稷的姜嫄……這些傳說說明，人類最早知道的祖先是女性，並認爲是母體與某種圖騰偶合而繁衍後代的。這時，原來盛行的族外婚逐漸發生了變化，由於氏族對血族間婚姻禁忌的日益複雜，通婚範圍更加縮小等原因，導致族外婚中男女雙方在或長或短時期內較爲穩定的結合，形成了越來越占主導地位的對偶婚制度。
對偶婚制下的夫妻關係鬆弛，結合和離異較容易，雙方始終沒有形成獨立的經濟單位，這是因爲低下的生產力水平還不足以使個體經濟存在。“民知其母，不知其父”的情況依然不同程度地存在，世系多數仍從女子計算。
反映在埋葬制度上則盛行單人葬或同性合葬、母子合葬，但沒有一對年齡相仿的男女夫妻合葬或父子合葬。女子的配偶是其他氏族的男子，男子死後必須歸葬本氏族，顯示出其對母系社會的血緣依附關係。
