藏族的喪葬習俗比較特別，分塔葬、火葬、天葬、土葬和水葬這五種，並且等級森嚴，界限分明。採用哪種葬儀，同時也主要取決於喇嘛的占卜。
塔葬賢能大德圓寂後的一種高貴葬儀。有名望的活佛圓寂後，除大規模地誦經作法以外，要用水銀和“色拉”香料水、樟腦水、藏紅花水等沖洗腸胃，用樟腦水、藏紅花水等擦拭屍體表面，然後用絲綢包紮，穿上袈裟，置於靈塔之中，將遺體保留下來。每天由侍守的喇嘛點上酥油燈晝夜供奉。靈塔種類很多，有金靈塔、銀靈塔、木靈塔、泥靈塔等。靈塔的不同等級，是根據活佛的地位高低而定的。達賴、班禪圓寂後用金靈塔，其他活佛只能用銀、木或泥靈塔。
火葬從藏族傳統意義上說，火葬也是一種較爲高貴的葬儀方式。其具體方式是把酥油倒在柴草上，然後將屍體火化，斂起骨灰盛入木匣或瓦罐中，埋在家中樓下或山頂、淨地。墓似塔形。也有揀起骨灰帶至高山之巔，順風播撒或者撒在江河之中的。而德高望重的活佛、喇嘛施行火葬後。骨灰盛入金質或銀質的小塔內。有的將骨灰置入塔內時，還同時盛入一些經典書籍、佛像、法器、金銀財寶。以供人膜拜的這種塔一般名爲靈塔或靈骨塔。
天葬藏族較爲普遍的一種葬俗，亦稱“鳥葬”。用於一般的農牧民和普通人。藏族佛教信徒們認爲，天葬寄託着一種升上“天堂”的願望。每一地區都有天葬場地，即天葬場，有專人（天葬師）從事此業。人死後把屍體捲曲起來，把頭屈於膝部，合成坐的姿勢，用白色藏被包裹，放置於門後右側的土臺上，請喇嘛誦超度經。擇吉日由背屍人將屍體背到天葬臺，先點“桑”煙引起來禿鷲，喇嘛誦經完畢，由天葬師處理屍體。然後，羣鷲應聲飛至，爭相啄食，以食盡最爲吉祥，說明死者沒有罪孽，靈魂已安然昇天。如未被食淨，要將剩餘部分揀起焚化，同時唸經超度。藏族人認爲，天葬臺周圍山上的禿鷲，除吃人屍體外，不傷害任何小動物，是“神鳥”。天葬儀式一般在清晨舉行。死者家屬在天亮前，要把屍體送到天葬臺，太陽徐徐升起，天葬儀式開始。未經允許，最好不要去觀看。
水葬經濟條件較差、僱不起喇嘛的人家死了人時或死者是孤寡、幼童時，一般用水葬。水葬時，將屍體背到河邊支解後，投入河中。也有的地方用白布或毛毯將屍體裹捆，然後墜上大石棄之河中，以供奉“河神”。
土葬對於藏民族而言，是最次的一種葬儀。一般患有麻瘋、天花、炭殖等傳染病的人以及強盜、殺人犯死後用土葬。土葬大概有兩個含義：一是，根絕瘟疫的流行，二是，懲其罪過，打入地獄之意。
喪葬的禮儀與禁忌
藏族地區不論何種葬儀，出殯前都要請憎人唸經以超度亡靈。喪葬結束後，49日之內每逢七要做佛事，俗稱“七期薦亡”。頭一七，親朋好友到死者家中，幫助死者親屬包括男女老幼洗頭，以示哀悼完畢．以後每逢七日便要請僧人唸經，到寺廟供燈添油，爲死者超度。到了最後一七，舉行盛大祭祀，親朋好友都前來向“超度像”獻哈達，撫慰死者家屬。
藏族喪葬禮儀與禁忌因地區和葬式的不同而有區別。在甘孜州德格縣和雅江一帶土葬時，老年人葬高處，年齡越小葬得越低。丹巴一帶土葬時，屍體人坑掩土後，嚴禁上任石頭，意爲怕死者受壓；”停屍期間嚴禁狗貓入內，怕引起屍體復起。
甘孜地區水葬時，背屍者一年忌參加熱鬧活動，身上不能帶紅。親屬要忌一年的喜慶，但送葬人卻無需避忌什麼。德格龔埡地區，送葬被認爲是一種積功德，所以村中人要爭搶去送葬。在甘青藏區，人死後家屬把帽子翻戴，髮辮上系白羊毛，腰帶兩端束於肚前，表示服孝。在49天內不參加任何娛樂活動，表示哀悼。
藏族忌諱直呼死者的名字，只稱亡人。若有人無故直呼死者的名宇，就被視爲對死者親屬最大的侮辱和挑釁。
現以天葬爲例，就衛藏地區的喪葬禮儀與禁忌作最一般的介紹。
人死後，先把死者放在屋內的一角。屍體用白布圍上，並用土坯做墊，不能用牀及其他物品。因爲屍體揹走後。土坯也隨之扔到十字路口，人之靈魂就不會滯留屋內了。人死後，家人一律不梳頭、不洗臉，取下一切裝飾，也不能笑，不能高聲說話，更不能唱歌、跳舞。死者家門口，吊掛一個紅色陶罐，罐口用白羊毛或自哈達圍上，罐內放人三葷（血、肉、脂）、三素（乳、酪、酥）拌成的糌粑，用火點燃，使之冒煙，並每天添加，送給死鬼吃。
一般停屍3天，擇日舉行出殯儀式。出殯幾乎是天不亮的時候就開始，出殯的前一天把死者衣眼剝光。四肢捆成一團，用白氆氌蒙上。出殯那天早上，從放屍體的屋角，到家門口用糌粑劃一條線，然後由死者後代沿白線把屍背到門口，以盡孝道。到了門口，再由司葬者背屍至天葬場。當死者被背起時，後面有一個與死者同齡的人，一手拿掃把，一手拿破方簍，把糌粑白線掃掉，並把掃把、墊屍土坯統統放在簍裏，緊跟屍後，走到十字路口，扔到路口當中，把鬼送走。這天早晨，親朋好友都來爲死者送行，每人拿一柱香，一直送出城。
死者家人是不能到天葬場的，背屍人和送葬者均不得回頭望，並在這兩天內，司葬者及送葬者也不能到死者家中，防止將死者靈魂帶回家中，使家庭遭厄難。
到了葬場，先在葬臺附近焚香，鷲習慣見煙飛來尋食。司葬者便開始肢解屍體，若死者是僧徒，先在背上劃個有宗教意義的花紋，接着是剖腹、取髒、切肉、剝去頭皮、割掉頭顱，最後剁肉搗骨拌以糌粑餵食鷲。如果有沒喂盡的骨肉，就要一塊不剩地揀起，燒成灰，撒向四方。總之，要一點不剩地把屍體處理掉。至此，天葬儀式才告結束。
