尋找“水晶鞋”
灰姑娘的故事可以說是老幼皆知：那充滿魔力的水晶鞋把一個窮苦的姑娘變成了王妃。20世紀作曲家格什溫在音樂中的成就可說是得益於他找到了走向成功的“水晶鞋”。6歲前的格什溫是一個愛踢足球、滑旱冰的調皮鬼。1904年某一天，格什溫猛然聽到了從窮苦黑人聚居區傳來“拉格泰姆”。自此，音樂就像仙女的魔杖吸引着他。他一方面開始了正規的音樂訓練，一方面他仍忘不了那絕妙的“拉格泰姆”，頻繁出入於這些社區，並深入流行音樂的“生產車間”。……時代造化人，此時的美國也在尋求自己的本土文化。一天，紐約一家報紙刊登了有關“什麼是美國音樂”的討論，一些作品被當作討論的內容訴諸於報端。猶如聖靈降生，靈光清悅地劃過格什溫的大腦。美國音樂“拉格泰姆”——“流行音樂生產車間”。對，將爵士樂用於音樂的創作。——“水晶鞋”找到了。
美國文化狂想
那是個汽笛轟鳴的環境，《藍色狂想曲》的構想就在這搖曳不定的氛圍中醞釀着：黑人音調的主題不斷閃現，爵士樂節奏架起整首作品的脊樑……這就是五光十色的美國，沸騰的熔爐、多民族的大家庭。火車從波士頓出發，開到紐約時，樂曲已初具端倪。一星期後，美國音樂的成功代表作《藍色狂想曲》問世了。格什溫因找到了“水晶鞋”也讓灰姑娘變成了王妃。
知曲名不知人名
格什溫的旋律才華是不同凡響的。他的歌曲中蘊藏着20世紀20年代紐約的精髓，理所當然地成爲同類作品中的經典之作，成爲20世紀民歌傳統的一部分，因爲它們是通過口授言傳而廣爲傳播的流行音樂，許多人唱格什溫的歌曲，但根本不知道作曲者爲何許人。他的大型作品在旋律上固然是出類拔萃，但卻因他缺乏系統的音樂教育和對位與理論等方面的基礎訓練而顯得美中不足。《藍色狂想曲》是由費德·格羅菲配器的，雖然後來的作品還是由格什溫親自編寫總譜。他曾經拜魯賓·戈爾德馬克、亨利·考埃爾和約瑟夫·希林格爲師，毫無疑問，如果能多活幾年，他是能在交響樂領域結出碩果的。由於能夠把原始質樸和精深複雜的風格熔於一爐，他的音樂具有獨特的個性和至今未衰的吸引力。
美國的新星
衆所周知，《藍色狂想曲》以單簧管獨奏開始，悠緩的顫音，然後是兩組音程的漸強滑奏，發出汽笛似的奇異的聲響。聽衆被吸引，作曲家出色的鋼琴獨奏和樂隊巧妙的配合，把聽衆帶進興奮的世界。指揮家懷特曼說：“當在耶奧利安大廳裏開始演奏時，我知道我們獲得了成功，聽衆就像觸了電……我激動得哭泣了。當我清醒時，總譜已經演奏到了第11頁，我只顧指揮，卻記不得那11頁是怎麼指揮過來的。”美國人的，美國人創作的，爲美國人服務的新作品誕生了!格什溫的大名，一夜之間就傳遍了全美國。
