對歷史頗爲熟悉的人都知道，朱元璋在太子朱標死後，跨代傳位給孫子朱允炆，最後其燕王朱棣打敗其侄子朱允炆而奪位登基，這也是歷史上著名的靖難之役，那麼爲什麼朱元璋不傳位給有能力的兒子燕王朱棣，非要傳給他的孫子朱允炆呢?
歷史上朱元璋有名分的老婆有二十一個，生了二十六個兒子、十六個女兒，沒有明確記載哪一個子女是朱元璋和馬皇后生的，但是老大懿文太子朱標、老二秦愍王朱樉、老三晉恭王朱棡、老四燕王朱棣卻都是馬皇后撫養成人的，這一點做不了假，所以可以說朱元璋有四個嫡子，按照封建社會“立子以嫡以長”的規定，皇位繼承人只能從這四個人中產生，而老大朱標實至名歸，連朱棣也不能表示異議。
但是朱允炆卻不是嫡長孫，因爲他還有個哥哥朱雄英，而且朱雄英是朱元璋欽定的隔代接班人。據洪武二年編撰、洪武六年書成的《皇明祖訓》記載：“皇太子嫡長子爲皇太孫，次嫡子並庶子年十歲皆封郡王，授以鍍金銀冊、銀印”，但是朱雄英在洪武十五年就去世了，沒活過他老爹朱標。
而朱允炆是朱標的妾侍呂氏生的，跟朱雄英不是一個媽，自然也算不上嫡長孫，至於呂氏被沒被封爲太子妃、什麼時候封的，歷史上沒有記載。至於爲什麼二代的哥哥朱標死了，作爲弟弟的朱棣不能繼位，反而三代的哥哥朱雄英死了，作爲弟弟的朱允炆能繼位，其實這很好解釋，因爲朱標雖然死了，但留有一個兒子，兒子繼位這叫父死子繼，而三代的哥哥朱雄英死了，但他沒有後代，那麼就是由弟弟繼位，這叫兄終弟及。朱元璋之所以不傳位給朱棣，主要是以下三個原因。
傳給朱棣會亂了朝綱
自古以來有立長不立幼之說，因此立長子是名正言順的，立其他子則容易引起紛爭，嫡長子並非一定出色，不過既爲嫡長子，肯定是備受關注的，因此也比較費心，請最好的老師來教導皇子，國家政務，帝王權術，方方面面都會教導，一個從小悉心培養的皇子，所以長子即使再差也差不到哪裏去。朱允炆是朱元璋的長孫，即長子的長子，性格溫和、仁義忠厚，十分孝順。朱元璋兒子是有很多，朱棣是最爲出色的那個，但迫於傳統禮數的制約，他當時考慮到如果立朱棣爲帝，其他十幾個兒子會有爭奪之心，兄弟相殘，會亂了朝綱。
在取捨不定的時候，他詢問了當時的翰林學士劉三吾。劉三吾是典章禮制的負責人，本身就遵循禮法的人，自然不同意朱棣爲太子。劉三吾認爲王朝利益要排在第一，最關鍵的是朱棣前面的兩個皇子，一旦立下，必然會有皇位紛爭，他認爲在王朝統治的時候，要以仁治國，朱允炆顯然更符合這個要求，正逢當時朝堂羣臣也隱隱偏向朱允炆，於是在這樣的局勢下，朱元璋選擇了朱允炆。
滿朝文武的支持
朱棣好武，年輕氣盛，性格與朱元璋十分相似。如果他成爲皇帝，他會帶來一場兄弟反目的自相殘殺，以鞏固自己的地位和統治。朱元璋不想看到這樣的結局。爲了不發生叛亂，也爲了今後能寬仁大義的治國，這一點朱元璋很效仿儒家學說，所以朱允炆是最合適的一個選擇。
朱棣這個人和朱元璋很像，甚至可能比朱元璋還冷血嗜血。他每天用刀割韃靼人，看到的血比經常坐鎮指揮的朱元璋還多。而當時，滿朝文武在朱元璋的高壓下生活在恐懼之中，早起上朝都不知道晚上能不能安全下班回家。如果這個大臣沒有回家，而錦衣衛敲門，幾天後房子就要換主人了，大臣們的擔心並非多餘的。
於是大臣們都日盼夜盼朱元璋老爺子趕緊掛掉，換上仁厚的朱標來當領導。可是沒想到朱標愣是沒熬過朱元璋，眼看着戰場上衝殺出來的朱棣要回來接班當太子，肯定滿朝文武一片哀嚎：這苦日子還有頭兒沒頭兒了?
於是大臣們自然要力捧錦衣玉食甚至有點弱不禁風的“嫡長孫”朱允炆了。而事實證明，大臣們的擔心不是多餘的，當年的選擇也是正確的：朱允炆上臺，偃武修文，官員們睡覺的時候，脊樑骨也敢挨着炕蓆了;但是好景不長，朱棣殺了回來，趕跑(或者燒死)了朱允炆，又開始了大開殺戒。
打江山容易守江山難
打江山的時候主要靠的是武力，但守江山的人不僅僅是武力就能守住的。朱元璋知道這個道理，他一直用帝王的標準來教育朱允炆。在當時江山已經穩定了，朱元璋還把那些有可能威脅到朱允炆的老功臣給殺了，唯一不忍心的就是他的兒子，江山穩定了會打仗的朱棣沒什麼用了，老老實實的做個王爺就挺好的保護好朱允炆的江山，抵禦蒙古人。這是朱元璋一直以來的願望或者說是安排。
最重要的是朱元璋從來沒有考慮過朱棣當繼承人。李世民還在三個嫡子之間猶豫過，但是朱元璋從來沒有。就像他沒有想到過朱棣會去搶侄子的江山一樣。其實，朱元璋就算再殘暴對於自己的孩子還是下不了手的，要不然朱棣早就不知道死多少回了。所以，最終造成的結果是朱棣造反推翻了侄子建文帝朱允炆的統治。
