朱元璋在位期間苦心經營，將看似妨礙皇族世代統治的人統統殺光，爲的就是留給自己的子孫一個寬鬆的統治環境。可朱元璋一心栽培的繼承人皇太子朱標，性格與朱元璋迥然不同。朱標不贊成殺戮，而是主張以“仁”治天下。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
朱元璋對太子仁柔的性格很不放心，曾讓朱標去握一根荊棘，朱標怕扎手沒敢握。朱元璋一把握住荊棘，拿刀把荊棘上的刺一根根砍下來，並對朱標說：“你的性格太柔弱，很多人就像這荊棘上的刺，會對你將來即位不利，我現在就是幫你把這些刺先拔了。”
朱標從小就受到了良好的教育，爲人好學勤政，寬厚仁慈，非常適合做個寬仁皇帝。可惜，洪武二十五年四月，朱標因爲在之前視察陝西落下的病，不幸英年早逝，年僅38歲。朱元璋傷心之餘，竟一時找不到合適的繼承人選。
有人曾經推薦朱元璋的四兒子朱棣作爲皇儲，其實朱棣是各親王中朱元璋最倚重的，他11歲便被封爲燕王，洪武十三年就藩鎮守北平。史書記載朱棣“貌奇偉，美髭髯，智勇有大略，能推誠任人”，在鎮守邊關，打擊殘元勢力上立了大功。不過，朱棣也是朱元璋最擔心的人。
據說，朱元璋曾和衆多王公大臣一起登上南京城外的紫金山俯瞰皇宮，在一片讚譽聲中，朱元璋龍顏大悅。這時年少的朱棣口無遮攔，一語道破天機：“紫金山上架個大炮，就能炮轟紫禁城!”朱元璋大驚，心裏頓時後悔不已，以至後來他又命令修建更爲廣大的外郭，把包括紫金山在內的一些重要地方圍起來以加強防禦。這次事件朱棣惹惱了朱元璋，朱元璋看出朱棣將來很有可能是皇太子的最大威脅。
朱元璋經過再三考慮，終於決定立朱標之子——皇太孫朱允炆爲繼承人，爲此，朱棣一直耿耿於懷。朱元璋死後，朱允炆繼了皇位，改元建文。這位年輕的皇帝和他的父親一樣報着以仁治國之心治理天下。建文初年，社會穩定、政治開明、百姓稱頌、洪武時期的高壓政策被結束，陰森恐怖得南京宮殿一下變的光明起來。
不過建文帝朱允炆更適合去做一個文人，在殘酷的政治鬥爭上卻優柔寡斷，歷史無情地剝奪了他做個太平天子的想法。這一時期，各地藩王的力量已經對朝廷構成了極大的威脅，在聽取了齊泰、黃子誠等人的極力勸奏之後，朱允炆下令“削藩”，把諸位位高權重的皇叔貶爲庶人。而朝廷的最大隱患是遠在北平的燕王朱棣，朱允炆便派人嚴密監視朱棣。
爲了瞞住朝廷，堂堂燕王竟裝瘋賣傻，當着朝廷官員的面滿地打滾，亂吃穢物，渾身哆嗦，終於騙過了朝廷。私下裏，朱棣卻積極訓練軍隊，打造兵器，積極備戰。建文元年(公元1399年)，經過充分準備的朱棣以“清君側”爲名起兵“靖難”，朱棣與南京朝廷打了三年苦戰，建文四年六月初八，朱棣大軍終於包圍了南京。當大軍攻進皇城時，發現奉天殿火光沖天。原來朱允炆爲了不落入朱棣之手，同自己心愛的奉天殿同歸於盡了。
士兵們從廢墟中扒出了幾具燒焦的屍體，但並不能辨認出哪具是朱允炆的屍體。朱棣還假惺惺地流淚說：“小皇帝呀，我是爲你掃除奸臣來的，你爲什麼要自尋短見呀。”朱棣如願以嘗地做了皇帝，改元永樂。但其實朱棣心中隱藏着強烈的不安，他一直都不相信那幾具焦屍中真的有朱允炆，爲了順利即位，朱棣匆忙地以“天子禮儀”下葬了幾具焦屍。
因爲這個皇位是“篡奪”的，朱棣也學他老子那樣把忠於建文帝的遺臣“滅九族”、“滅十族”地殺光，南京宮殿又變成了恐怖的屠宰場。其中最慘烈的當屬方孝孺一案，方孝孺是建文帝的帝師，一代大儒，天下讀書人的偶像。建文帝雖死，但方孝孺仍孝愚忠，誓死不從朱棣。朱棣派人從獄中把他請到大殿，方孝孺竟當衆大哭，聲徹殿宇。連朱棣也被方孝孺的忠誠所感動，竟親自走下來扶着方孝孺，還勸導說：“先生不必這般自尋煩惱，我現在的行動，是仿效周公輔佐成王。”
可方孝孺反問：“請問成王現在哪裏?”朱棣道：“他已自焚而死。”方孝孺接着問：“那爲何不立成王之子?”朱棣道：“國家應當有一個年紀大的國君才行。”方孝孺不依不饒：“爲何不立成王之弟?”朱棣說：“這些都是我們朱家的事情，先生不必爲此多慮。”隨即示意左右把文房四寶交給方孝孺，說道：“我的即位詔書，非出自先生的大手筆不可。”
方孝孺接過筆硯後，狠狠地甩在地上，斬釘截鐵地說：“死即死耳，詔不可草!”，一直壓着怒火的朱棣終於爆發了：“你不怕死，難道你就不怕被誅滅九族?”方孝孺回答道：“便十族奈我何!”朱棣勃然大怒，他無法容忍一個手無縛雞之力的讀書人，竟敢如此強硬頂撞他。
盛怒之下，朱棣當場命人用刀把方孝孺的嘴割破，一直割到兩耳根，然後又關回監獄。隨後的日子，朱棣開始大肆逮捕方孝孺的宗族門生，每捕到一批人，都讓他們一個個從方孝孺眼前走過，方孝孺心中雖痛，可他卻假裝鎮靜，頭都不擡。
朱棣把方孝孺的九族全部捕獲之後，方孝孺仍不肯降服。此時，怒火中燒的朱棣已完全失了理智，他瘋狂地將方孝孺的朋友、學生乃至一切與方孝孺有關的人單獨列爲一族，與九族加起來合稱“十族”，共計873人，當着方孝孺的面，全部磔殺(砍成碎塊)於市。方孝孺是最後一個受刑，被磔殺於聚寶門(今中華門)外。行刑前，他還寫下一首絕命詞：“天降亂離兮孰知其由，奸臣得計兮謀國用猷。忠臣發憤兮血淚交流，以此殉君兮抑又何求?嗚呼哀哉，庶不我尤!”。
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