李林甫是玄宗時期在位時間最長的宰相，被認爲是使唐朝由盛轉衰的關鍵人物之一。爲什麼李林甫被認爲唐朝由盛轉衰的關鍵人物呢?諸位可能對李林甫此人還是印象不深，筆者若是提及“口蜜腹劍”成語，大家就會了解更多一些，其實李林甫就是“口蜜腹劍”典故的主人翁。成語的意思是指嘴上說得甜如蜜，肚子裏卻裝着殺人的劍。比喻嘴甜心狠，狡詐陰險。一般說壞人或笑面虎時，常用此語。與“笑裏藏刀”近義。
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何以會把李林甫指認爲這般人物呢?且看他在爲官從政時的所作所爲就一目瞭然了。李林甫是唐朝歷史上一個大名鼎鼎的人物，又是一位小肚雞腸的奸臣，之所以說他既是個口蜜腹劍的高手，還是個政壇上翻雲覆雨的老手，在於他的出名並不是因爲他治國有方，有德有才，而是他專權用事，玩弄“口蜜腹劍”的伎倆.以達到自己獨攬政權的目的。李林甫專權的十幾年中，李唐王朝政治上日益黑暗，各種矛盾尖銳，開元盛世急劇轉變成了天寶末年的經濟、政治危機。
李林甫原爲吏部侍郎，奸佞多狡詐，他與衆宦官、妃嬪交情深厚，故而對皇帝一舉一動最先知道。因此他每次都能順皇帝心態奏旨，獲得唐玄宗賞識。當時武惠妃最得寵，其子壽王瑁也最受玄宗寵愛。李林甫謅附武惠妃，因此得以擢升爲黃門侍郎。開元二十二年(734)五月二十八日，玄宗任命裴耀卿爲侍中，張九齡爲中書令，李林甫爲禮部尚書、同中書門下三品。
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他爲人忌刻陰險，對於才高名大和受到玄宗重視的官員，必設法排斥，同時爲相的張九齡、裴耀卿、李適之等皆被他排擠罷相。爲了專權權固位，他竭力阻塞言路，補闕杜璡上書言事，被他貶爲下邦令。他對朝臣說“君等獨不見立仗馬(作爲儀仗的馬)乎，終日無聲而飫三品芻豆，一鳴則黜之矣。”朝臣受其威脅，從此諫諍路絕。他極力支持玄宗廢太子瑛，勸立武惠妃子壽王瑁，玄宗卻立了忠王璵(後改名亨，即肅宗)。
他怕太子即位後於己不利，屢興大獄，以動搖太子。他促使楊國忠推究，誅殺太子親戚和不附已的臣僚，株連數百家。他久踞相位，自張九齡罷相後，獨攬朝政，同列宰相牛仙客、陳希烈都怕他而不敢問事。天寶八載(749)，咸寧太守趙奉璋擬揭發林甫罪狀二十餘條，被他指使御史臺以妖言逮捕杖殺。天寶十一載(752年)，李林甫死，享年70歲。此前，他已和楊國忠有隙，死後，國忠唆使安祿山誣告林甫與蕃將阿布思謀反，玄宗追削林甫官爵，籍沒其家產，子婿流配。
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李林甫落得個慘不忍睹的下場，是他咎由自取，絲毫怨不得他人。值得我們警惕和反思的是，他利用“口蜜腹劍”之術，能夠長期得到唐玄宗寵愛和信任，導致其專橫跋扈、排除異己，專權亂政、禍國殃民的後果，實在教訓慘痛。
