虎符，中國古代調兵遣將必備之法寶。據司馬遷在《史記》中曾詳細描繪過其用法。他說，甲兵之符，左在皇帝，右在陽陵。就是說，這虎符被做成了兩半，平時是都在皇帝手中的。
如果需要打仗了，那麼皇帝會把右半部分給領兵出征的將領，如前文提到的陽陵主帥，而另一半則在皇帝手中。如果皇帝有啥軍事行動了，就讓人帶着這個一半的虎符到陽陵主帥那兒去，兩塊虎符如果能嚴絲合縫地合上，就說明虎符是真的，這命令也就是有效的。
那古人爲何不能僞造虎符呢?各位，要弄清這個問題，咱首先得搞清楚，啥時候需要虎符，以及僞造它的成本如何。據史料記載，虎符是調兵遣將用的，其實這話說得不精準。至少在秦朝，虎符只是調動將帥用的，而他們手下的小將領們，其實只是遠遠看下看虎符，一般是不會去驗證其真僞的。至於那些最底層的兵，對他們來說，只要聽從上級的命令就行，至於打誰，重要麼?
其實宋朝也是這樣。有人說，那個趙匡胤不就是偷了皇帝的虎符，才能調動兵馬，發動陳橋兵變，最後順利黃袍加身的麼?各位，如果你這麼想就錯了。其實以趙匡胤當時的威信來說，他不要虎符照樣能調動軍隊，因爲手下那批人死心塌地地跟着他，虎符，只是爲了面子上好看點而已。
而翻開史料，我們能看到很多相反的例子，比如說唐朝時，唐玄宗的虎符傳到河南時，當地將領就說那是假的，不奉詔，因爲唐玄宗的兒子已經稱代王了。所以至少在秦朝和唐朝，虎符真的沒有後世傳的那麼重要。虎符，只有配上皇帝的威信，才能發揮其真實的作用。但另一方面，像秦朝、漢朝等時候，僞造虎符是要滅9族的，造假成本如此之高，效果又有限，還有多少人願意去僞造?
退一萬步說，就算有人想僞造虎符，那就真的很容易麼?據史料記載，虎符在製造時，其尺寸是嚴格保密的，而且在兩半虎符的接縫處往往有特殊的文字，這是種防僞標誌。比如說，秦始皇的虎符，兩半中間有一行字，被分成了兩半，而且，中間那個天字故意向右邊傾斜了點，只剩下最後一筆，也就是那個捺，其三分之一在左邊。各位，這種防僞手段，一般人是不知道的，就算拿到了虎符，如果不是仔細端詳，根本也發現不了。這樣的虎符，僞造起來其實不容易。
還有虎符的大小尺寸，那也是機密，如果你不知道確切的數據，就算造出來了，也合不上啊，到時候反而引來殺身之禍。還有更要命的，據史料記載，在唐朝時，每支部隊都有屬於自己的虎符。換句話說，你就算僞造出了一個虎符，那也只能調動一支部隊，有何用處?其實虎符在中國古代並不少見，慈禧也用過。據史料記載，當夜幕降臨，九門緊閉後，慈禧會將虎符交給巡夜的侍衛。但請注意，這虎符是配合着巡夜的暗號和手勢使用的。你光拿個虎符，有何用?
