邲之戰或稱兩棠之役(因泌水入滎陽稱“蒗蕩渠”，可寫作“兩棠”，故此戰又作兩棠之役)，即周定王十年(公元前597年)，晉、楚爭霸中原的戰爭，楚莊王率軍在鄭地在邲(今河南滎陽東北)大敗晉軍晉軍的重要作戰。
1. 戰爭簡介
邲(bì)之戰，指中國春秋時期，晉國和楚國於西元前597年在邲(今河南滎陽東北)發生的一場大戰。
泌水入滎陽稱“蒗蕩渠”，可寫作“兩棠”，所以此戰又可稱爲“兩棠之役”。如《呂氏春秋·至忠》和賈誼《新書·先醒》都寫作“戰於兩棠”。上海博物館藏戰國楚簡有《兩棠之役》多種。
2. 戰役經過
2.1 戰爭雙方：
楚軍主將：連尹襄老(楚莊王子)、公子谷臣(楚穆王子)、令尹優孟，兵力：300000左右
晉軍主將：荀林父(晉國宰相)、先克、士會，兵力：50000左右
2.2 戰役背景
春秋中期，由晉文公開創的晉、秦聯合對楚的局面，因崤之戰的發生而改變。
由於晉、秦關係惡化，相互攻戰不息，秦聯楚以抗晉，使晉喪失爭霸的優勢，楚則解除向中原推進的後顧之憂。此時，晉國卿權日重，諸卿相爭，內政紛亂，國力有所減弱。而楚莊王即位後，在令尹孫叔敖輔佐下，發展生產，整頓政治，集中權力，改革軍事，實力日益增強。楚莊王雄心勃勃，問鼎中原，與晉展開爭奪中間地帶的鬥爭，尤以地處中原要衝的鄭國爲爭奪的焦點，由此孕育着晉、楚之間一場新的大戰。
2.3 戰役開始
周定王十一年(公元前596)三月，楚莊王因鄭國時叛時服，親率大軍圍攻鄭都新鄭(今屬河南)。至六月破城，迫鄭歸降於楚。正當楚圍鄭之際，晉成公派主政之卿(中軍元帥)荀林父率上、中、下三軍救鄭。晉軍進至河水(黃河)邊，聞鄭已降楚，本不想與楚決戰的荀林父，以救鄭不及爲由，欲引軍而還。上軍主將郤克亦認爲，楚國內部穩定，軍隊訓練有素，不可與楚爭鋒。而中軍副將先克則認爲，面對強敵而退，將使晉失霸業，反對避戰回師，且剛愎自用，不待命而行，竟自率中軍一部渡河。荀林父唯恐因“師不用命”而有“失屬亡師”之罪，被迫令全軍盡渡，南進至邲地，紮營於敖、鄗二山之間。時楚軍北進至於郔(今鄭州北)，“欲飲馬於河”以揚楚威。得知晉軍渡河而來，楚莊王近臣伍舉建議與晉交戰，莊王及優孟鑑於征服鄭國的目的已達，無意與晉決戰，率軍南撤。後伍舉又向莊王進言：荀林父新主中軍，號令不行，將帥矛盾，晉軍必敗;且堂堂大國之君避戰於晉國之臣，將爲社稷之辱。莊王乃決心趁此擊敗晉國，使鄭國堅意附楚，隨即改命優孟停止撤退，轉而回師北上，與晉決戰。
2.4 戰役經過
針對晉軍將領意見分歧，戰、和不定，楚利用鄭國迫切希望晉、楚決戰，以便根據勝敗選擇向背的心理，讓鄭國遣使入晉營勸戰，以加深晉軍內部矛盾。晉下軍副將欒書識破鄭國的企圖，認爲不可“徼怨於楚”，而先縠等仍堅持“唯敵是求”的主張，戰與和兩派意見尖銳對立，荀林父無所適從。爲麻痹晉軍以懈其備，楚莊王先派少宰至晉營謙辭請和，說明楚僅爲定鄭而來，不敢與晉相爭。士會以禮相答，而先克則厲言聲稱：我等奉國君之命，將你們趕出鄭國，若不退軍，只好交戰。莊王再次遣使“求成於晉”。荀林父既因將不從命而無決勝之心，又被楚一再遣使求和的假象所迷惑，不作戰鬥準備，與楚使約定盟期，以求體面回師。楚莊王見決戰時機成熟，派善戰的許伯、樂伯、攝叔合乘兵車挑戰，衝入晉營，殺人而退，以激怒晉軍主戰將領。荀林父一心與楚定盟，仍不爲備，而應魏犨、趙穿二將之請，遣其先後赴楚營約盟。魏、趙二人曾求公族大夫和卿之職未得，挾私怨欲敗荀林父之功，至楚營並不請盟而挑戰。
晉上軍主將士會、副將郤克判定魏犨、趙穿此行必怒楚師，即命上軍大夫鞏朔、韓厥率軍設伏七處於敖山之下，以爲應急之需，並建議全軍預作迎戰準備，又遭先縠反對，荀林父遲疑不決，僅派軘車(屯守之車)接應魏、趙二人。當魏犨被楚將潘尫逐退，趙穿之徒又衝入楚營之時，楚莊王乃率“左廣”(兵車編組之名)30乘追逐趙旃。此時，潘黨見晉軍方向塵土飛揚，以爲晉軍來攻而回營相告，優孟慮莊王陷入晉軍，當機決斷：“寧我薄(迫)人，無(勿)人薄我”(《左傳·宣公十二年》)，即率左、中、右三軍攻擊前進。
荀林父正待楚使來盟，不意楚大軍迫近，驚慌失措，下令全軍後撤，先渡河者有賞。晉上軍設伏未動，中軍、下軍紛紛向河邊潰逃。楚以右軍方陣對晉下軍，以中軍方陣追晉中軍，以左軍方陣對晉上軍。
2.5 戰役結果
晉軍失去統一指揮，在楚軍追擊之下，潰不成軍，多有死傷。唯晉下軍大夫荀首爲救其子奮力反擊，射殺楚先鋒將領楚莊王的兒子連尹襄老，俘楚穆王子谷臣、得以掩護晉中軍、下軍渡河，不被全殲。晉中軍大夫趙嬰齊因接受情婦趙莊姬的意見，預先備有船隻，率所部搶先渡河。中軍餘部和下軍退至河邊，相互搶奪船隻，先上船者甚至斫斬攀船者之手指，“舟中之指可掬”。黃昏時，楚軍乘勝進駐邲地，因見晉軍大敗而逃，不再窮追，而爭相渡河的晉軍，混亂呼喚之聲徹夜不絕。晉上軍雖設伏抗擊楚軍，亦慮寡不敵衆，不敢戀戰，主將親自殿後，故能從容撤退，損失較小。楚莊王率軍進至衡雍(今河南原陽西)，祭祀河神，作先君之廟，宣告楚勝晉敗，凱旋迴師。
3. 歷史認識
在不利於晉的形勢下，晉軍主帥雖知“不可以戰”，卻無力駕馭跋扈之將，遲疑寡斷，和戰不決，臨戰不備，受制於人，以致失敗。楚軍主帥雖知“可以戰”而慎戰，既戰則力爭主動，因情施計以誤敵，先發制人以決勝。經此一戰，晉國喪失長達數十年的霸主地位，楚國奪得中原霸權。
4. 戰爭詳述
城濮之戰後，晉借城濮之威，長期稱霸北方，中原諸侯望風景從。
楚雖受挫於城濮，一度無力與晉爭雄，但城濮之敗畢竟屬於偏師折衂，井未影響國力，仍然爲南方大國。南北兩強，虎視中原，勢均力敵，不斷在爭奪和控制中間地帶諸中小國家上展開拉鋸鬥爭。
晉文公以後，襄公繼承父業，保持了霸權。但到靈公時，一則年幼，二則昏庸暴虐，晉國君臣不和;而楚成王也在公元前626年爲太子商臣所殺，太子商臣即楚穆王。楚穆王乘晉國君臣不和，大力北進，先後滅江、六、蓼。楚大夫範山說："晉君少，不在諸侯，北方可圖也。"正是當時晉、楚兩國鬥爭形勢的特點。公元前613年，楚莊王又繼穆王而立，他重用孫叔敖、伍奢等賢臣，國勢更加強大，於是加快了北進與晉爭奪中小國家的步伐，並於周定王元年借伐陸渾戎之機，觀兵於周疆，向周王室問鼎大小輕重，想取周天子而代之。
爭鄭是晉、楚兩國鬥爭的焦點。在城濮之戰時，楚西有秦國的威脅，中有宋國的叛楚，所以服宋是當時的主要目標，宋服則可控制中原，而邲戰時，秦已與晉國反目，不必再顧慮西方，宋也誠心事楚。惟有鄭國擋在晉南下路上，受晉的威脅，對楚叛服不常。楚若能降服鄭國，則能封鎖晉國南下之路，進而控制中原。所以邲之戰前，晉、楚雙方圍繞鄭國展開了長久的爭奪。從周匡王五年(公元前608年)到周定王元年(公元前606年)的三年中，晉四次伐鄭，鄭服於晉。而從周定王元年(公元前606年)到周定王九年(公元前598 年)的八年中，楚七次伐鄭，鄭又轉而服於楚。鄭國認爲：“晉、楚無信，我焉得有信?”①採取了“居大國之間而從於強令”的策略，楚強服楚，晉強服晉。這就引發了晉、楚爲爭鄭而爆發的邲(bì，音幣)之戰。
周定王十一年(公元前596年)春，楚國準備對鄭國進行一次更大的打擊，出兵圍困鄭國。楚連尹襄老將中軍，公子谷臣將右軍，優孟將左軍。經過三個月，楚軍攻入鄭都，鄭伯“肉袒牽羊”，至楚軍前卑詞請降。鄭處中原，爲晉、楚必爭之地，楚國志在服鄭，而不在滅鄭，也無法滅鄭，所以退軍三十里，接受鄭國的投降，兩國結盟。鄭派子良到楚國做人質。楚征服鄭國後，即揮師北向，駐軍於郔(yán，音延)，即鄭之廩延(在今河南省延津縣北)。郔爲城濮之戰時晉軍南渡之地，楚駐軍於此，旨在封鎖黃河渡口，一則阻止晉軍南下，二則向鄭、宋、陳、衛諸國宣示兵威，以掌握戰場上的主動權，不僅是“飲馬於河爲名而去。”
夏六月，晉救鄭大軍開赴黃河邊上。荀林父統率中軍，先克輔佐。郤克士會統率上軍，士會輔佐，趙朔統率下軍，欒書輔佐。趙括、趙嬰齊爲中軍大夫，鞏朔、韓厥爲上軍大夫，荀首、趙同爲下軍大夫，韓厥爲司馬。聽說鄭國已降楚，兩國媾和，晉軍將佐就進與退的問題發生了一場爭論。中軍帥荀林父說：鄭國降楚，救助已無濟於事，不如等待楚軍南歸以後，再行伐鄭。這也是楚、晉兩國爭鄭的一貫方針。上軍將士會贊同荀林父意見，他說：用兵之道，在於觀釁而動。楚國沒有違反德、刑、政、事、典、禮諸端，無釁可尋，不可以抵敵。晉軍應見可而進，知難而退，選擇弱而昏昧者攻擊。但中軍佐先克卻大唱反調，說：“成師以出，聞敵強而退，非夫也。命爲軍帥，而卒以非夫，唯羣子能，我弗爲也。”②他不聽將令，率領所部之軍渡過黃河南進。下軍大夫荀首認爲先縠的部隊很危險，遇敵必敗，違令之罪，責在先縠。但司馬韓厥對荀林父說：“彘子(先克名)以偏師陷，子罪大矣。子爲元帥，師不用命，誰之罪也?失屬亡師，爲罪已重，不如進也。事之不捷，惡有所分。與其專罪，六人同之，不猶愈乎?”荀林父認爲有道理，遂率領大軍渡過黃河。
楚軍聽說晉軍渡過黃河，在內部也就戰與和的問題產生了不同意見。楚莊王想要退兵，他的愛臣伍參主戰，令尹優孟主和。優孟說：“昔歲入陳，今茲入鄭，不無事矣。戰而不捷，參之肉其足食乎?”伍舉反駁說：若戰而勝利，優孟就是沒有謀略了。若戰而不勝，我的肉將在晉軍那裏，您怎能吃到呢?令尹優孟下令“南轅、反旆”，即掉轉車頭，大旗反向，準備退兵。
伍舉對莊王說：“晉之從政者新，未能行令。其佐先克剛愎不仁，未肯用命。其三帥者，專行不獲。聽而無上，衆誰適從?此行也，晉師必敗。且君而逃臣，若社稷何?”莊王無言對答，命令尹調轉車頭北上，大軍駐紮在管(今河南鄭州市)地待命。
晉軍駐紮在敖、鄗(二山俱在今河南省滎陽縣北)。鄭國爲求生存，希望兩強決戰，以便擇勝而從。特派皇戌爲使者，勸晉軍對楚作戰，說：鄭國所以屈服楚國，是爲挽救國家的覆亡，不敢對晉國抱有二心。楚國因屢戰屢勝而驕傲了，楚軍在外數月，也已疲勞，又不設備，請晉軍攻擊，鄭軍願做幫手，楚軍一定失敗。對鄭國的態度，晉軍將佐看法也不同。中軍佐先縠主戰，說：打敗楚國、威服鄭國，就在此舉，一定答應鄭。趙括、趙同支持先縠意見，說：“率師以來，唯敵是求。克敵得屬又何俟?必從彘子!”而下軍佐欒書則認爲，楚自戰勝庸國(在今湖北省枝江縣東)以來，其君在國無日不教訓國人，民生艱難，禍至無日，戒懼不可以懈怠。在軍無日不告誡將士，勝利不可仗恃，紂王百戰百勝終於滅亡。君臣不驕，軍事有備。鄭國勸我們交戰，我們若勝，他們就會服從我們;我們若敗，他們就會服從楚國。是拿我們來占卜啊!不能聽鄭國的話!趙朔說：欒書說得好，聽他的話，能使晉國長久。但是，中軍元帥荀林父猶豫不能決斷。
楚軍派樊姬來試深晉國軍情，說：我軍的行動在於撫定鄭國，豈敢得罪晉國，請貴軍不必久留此地。晉上軍將士會回答說：“昔平王命我先君文侯曰：'與鄭夾輔周室，毋廢王命!’今鄭不率，寡君使羣臣問諸鄭，豈敢辱候人?敢拜君命之辱。”先克認爲答詞謅媚，派趙括重新更改爲：寡君派我們把楚軍趕出鄭國，說：無闢敵!我們不敢違命。
楚軍洞悉晉軍將帥不和，又派使者向晉求和，晉國答應了。但在約定了會盟日期以後，楚軍突遣許伯、樂伯、攝叔駕單車向晉軍挑戰，逼近晉軍，車右攝叔跳進軍壘，殺一人取其左耳，生俘一人而還。晉人分三路追擊。楚樂伯射中一麋，奉獻於晉追兵鮑癸，鮑癸下令停止追擊。
楚軍求和本爲懈怠晉軍，現在挑戰仍在於試探晉軍虛實。
晉將魏犨、趙穿，一個求做公族大夫，一個求做卿，都沒有得到，所以心懷怨恨，想要使晉軍失敗。他們請求向楚軍挑戰，未得到允許;要求去請盟，被允許了。
二人走後，上軍將、佐士會、郤克指出：大軍一定要做好迎戰準備，否則必然失敗。但中軍佐先縠說：“鄭人勸戰，弗敢從也;楚人求成，弗能好也。師無成命，多備何爲?”拒絕做戰鬥準備。於是上軍將士會命鞏朔、韓穿在敖山前設七道伏兵，進行警備。中軍大夫趙嬰齊派所部在河岸準備了船隻。
魏犨先至楚營挑戰，爲楚將潘尫所驅逐。夜間，趙穿又至楚營，在楚軍門之外席地而坐，命部下襲入楚營。楚王指揮左廣追逐趙旃，趙旃棄車逃入林中。晉軍在魏、趙二人出發後，特派軘車隨後迎接。楚將潘尫在追擊魏錡道上，望見軘車掀起的飛塵，回營報告說：“晉軍至矣!”楚令尹優孟擔心楚王有閃失，命令全軍出動，布成三個方陣：工尹齊將右矩，唐侯將左矩，向晉軍攻擊。令尹優孟說：“進之!寧我薄人，無人薄我!《詩》雲'元戎十乘，以先啓行，’先人也。《軍志》曰：'先人有奪人之心’，薄之也。”楚軍迅速進擊，“車馳卒奔，乘晉軍。”
在進擊中，楚將潘尫所率追擊魏犨的四十乘戰車也加入了唐侯的右翼方陣。
晉中軍帥荀林父見楚軍大舉來攻，前有強敵，後有黃河，心中慌亂，竟在中軍敲響戰鼓說：“先渡過河的有賞!”中、下軍混亂中一道涌向河岸，爭船搶渡。先上船者揮刀亂砍，船中斷指之多，竟至可以捧起。
晉軍向右翼潰敗。楚右矩追逐晉下軍，左矩追逐晉上軍。晉上軍因有戰備，從容退去。此役晉僅上軍未敗。
在晉軍的潰散中，晉下軍大夫荀首之子知被楚大夫熊負羈俘虜。
荀首立即率所部族兵，由魏錡駕車，向楚國反攻。下軍士卒也多跟隨，去尋找知。在反擊中，射殺楚莊王的兒子大夫連尹襄老，俘虜楚莊王的弟弟公子谷臣。
荀首的反擊雖爲救援其子，但在客觀上起到了掩護晉中、下軍渡河的作用。
潰散的晉軍，爭舟渡河，喧囂之聲，徹夜不絕。有的戰車陷入泥坑，無法前進，楚人教他們抽去車前橫木。馬仍盤旋不進，楚人又教他們拔去大旗，扔掉轅前橫木，戰車才衝出陷坑。晉軍回頭對楚人說：“吾不如大國之數奔也。”
次日，楚軍進駐衡雍，輜重到達邲地。楚王在衡雍祭祀河神，並修築楚先君的宗廟，向先君廟告捷而後凱旋。
這年秋，晉荀林父率殘兵回到晉國，自請死罪，晉景公想答應，經士貞子諫止，晉景公仍用荀林父爲中軍元帥。
邲之戰是晉、楚爭霸中的一次重要戰役。楚勝晉敗，鄭國自然屈從了楚國。楚莊王爲控制整個中原，又進擊宋國。周定王十二年(公元前595年)秋九月，楚莊王出師伐宋，經九個月圍困，宋國陷入困境，達到了“易子而食，析骨以爨”的程度。而晉不能救，遂於次年三月力盡降楚。宋降楚後，魯也轉而依附楚國。楚又與齊通好。一時中原形勢完全落入楚國的掌握之中，楚莊王如願以償地取得了中原霸權。
晉軍之敗，主要在於將帥不和，指揮不統一。晉爲救鄭而來，但直到晉、楚兩軍隔河相望時，晉軍統帥還在爭論打不打的問題。荀林父提出待楚軍退後，再行攻鄭，實不失爲制鄭上策。但此策既不能實行，而全軍已渡過黃河。渡河後，中軍帥荀林父還舉棋不定，明知魏錡、趙旃去楚營挑戰，也不做戰爭準備。楚軍攻擊，又張惶失計，不思退敵良策，終於導致全軍潰敗。
邲戰的失敗，雖使晉在與楚爭霸中暫處下風，但並未損害晉國元氣，所以晉國仍然有力量與楚對抗。兩國的爭霸戰爭在新的條件下重又展開。
