明仁宗朱高熾，是永樂皇帝朱棣的大兒子。他的皇帝生涯恐怕是明朝歷代帝王中最懦弱的。老爸健在的時分，不受老爸喜愛，又受兩個弟弟漢王高煦、趙王高燧的擠兌，承繼權幾乎不保。終於多年的媳婦熬成婆，做了二十二年皇帝的老爸駕崩，四十七歲的他總算承繼了皇位，龍椅還沒有坐熱，當了八個月的皇帝就逝世了。——終明一代，他當皇帝的日子，僅僅比後來才坐了一個多月龍椅的泰昌帝時間長一些。
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朱棣不喜愛大兒子高熾，一個原因是他太厚道仁厚，說得白一點，就是有點懦弱。沒有他爺爺、他爸爸那種威武之氣，不像個君臨全國、讓臣民戰戰兢兢的君主。第二則是由於身體不好，患了嚴重的肥壯症，走路很不便利，必需要兩個人攙扶。他的爺爺和爸爸，江山都是靠打仗得來的，朱棣自己上馬能開弓，下馬能治國，所以沒辦法喜愛這麼個接班人。更可怕的是，這懦弱的嫡長子卻有了兩個能幹而不安分的弟弟。尤其是老二朱高煦，老爸興兵南下，和建文帝奪江山時，自己以身作則帶領軍隊做先鋒，直逼南京，勞績赫赫。在這場戰役中，有一次朱棣對自個喜愛的二兒子承諾，你大哥身體欠好，你好好幹，江山遲早是你的。
高熾最終能承繼大統，一是嫡長承繼制對朱棣的束縛;二是由於高熾娶了個好老婆，生了個好兒子，朱棣喜愛仁宗的長子朱瞻基。高熾的皇后張氏也有朱元璋的馬皇后、朱棣的徐皇后之風，才智遠大而靈巧機靈，是個不折不扣的賢內助，用古代命書的說法，有“旺夫命”。
《明通鑑》記載，張氏自從嫁給仁宗後，很得成祖和仁孝皇后這對公婆的喜愛。明仁宗在東宮做太子的時候，多次被漢王、趙王兩位弟弟搬弄是非，又因身體肥壯，不能騎馬射箭，明成祖很生氣，指令削減太子在宮中的膳食，太子多次幾乎被換，然後最終能被保全，據說是由於張皇后的原因。——婆媳關係是大家庭第一大難題，這張皇后能讓婆婆高興，憑這點就知道她不是等閒之輩。明朝和宋朝相同，外戚很難干政，並且多賢后。
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老爸給仁宗規則的瘦身方案沒見啥成效，你想想，人到中年再瘦身何其難也，瘦身無非是個姿勢，做給老爸看看。高熾當了皇帝后，儘管由於封建禮法，不能揭露對老爸有非議，心裏恐怕腹誹不少。由於他終身都活在老爸的暗影下，對老爸喜愛的長孫——自己的大兒子朱瞻基，有點怨屋及烏的要素在裏面，反而不喜愛，自己喜愛被封爲襄王的第五子。朱棣生前，再三明示他立高熾爲太子是由於自個喜愛長孫，並且清晰向臣民標明他的情緒，將來承繼高熾皇位的，只能是長孫瞻基。——這種隔代指定承繼人的做法，掠奪了仁宗自個挑選承繼人的權利，對他自負的損傷可想而知。
由於沾兒子的光才當上皇帝的仁宗，對兒子有種不可思議的嫉妒能夠了解。但是，後世有人斷語假如仁宗再多當幾年皇帝，可能會廢棄太子，我以爲純屬臆猜。仁宗對兒子感覺不爽是一回事，可廢棄長子承繼權再選別的兒子繼位又是一回事。由於前者是自己的豪情，後者觸及整個朝廷政局和大明江山，觸及自己死後的評估，朱高熾不會這麼冒險。在父皇在世時，他在幾回重大事件面前都有驚無險，證明他是個厚道人，但毫不模糊，幹事極有主意，且“忍”的功夫一流，關鍵時刻局勢十分沉着。
這麼的厚道人才是大聰明。
朱棣帶領二兒子揮師南下時，建文帝的部隊搞了個“圍魏救趙”，派奇兵直搗燕王的國都北平，而燕王大軍在外，假如貿然出師來救，取勝之勢將功敗垂成。朱高熾這時不管自個多病肥壯的身子，帶領老弱將士據守北平城，自個冒着弓矢上城督陣，鼓勵將士，南軍總算無功而返。他這維護根據地的勞績變成日後得到承繼權的主要砝碼之一。
永樂十六年(1418年)，明成祖住在自個的老窩北京城(其時稱“行在”，還沒有正式的首都名分)，讓朱高熾以太子身份在南京監國。他置疑太子有啥不軌的做法，指令禮部侍郎胡濙暗中去監視太子的做法，並叮嚀他說：“人言東宮多失德，汝至京師，可多留數日，試觀何如，密奏來!奏字須大，晚至即欲觀也。”這老皇帝對太子已經有傾向性定見，一般的就事人員會迎合上意，蒐集太子的“不軌”言行。而胡濙被太子的厚道折服了，“以皇太子誠敬曉謹七事密奏之，自是上疑始釋”。
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這厚道人最聰明的地方是認清了爸爸的爲人和自個的境況。面臨永樂帝這麼文武兼備而又陰險毒辣的父皇，耍小心眼能瞞過他?一味地去巴結也是下策。只要以不變應萬變，老厚道實夾起尾巴做人，纔是良策。他能最終熬到皇帝方位，和兩個弟弟比較，笑到了最終，其制勝之策，用他自個的話來說：“吾知儘子職罷了，不知別的也。”有時分，這麼的笨辦法更管用。
仁宗儘管在位時刻很短，但他赦免了建文的很多舊臣，平反了很多冤獄，廢棄了很多苛政，停止了永樂帝開端的大規模用兵，全國大衆得到了歇息，文明得到了復興，讀書人的待遇比洪武、永樂兩朝要好。因而後世對他的評估很高，痛悼他在位時刻太短。假如從自個的才能來說，他顯然不屬於有矛頭、有氣魄的改革派，比起秦皇漢武甚至他的祖父、爸爸，相對平凡。但他最大的特點是尊敬下面臣民的才能，儘量少地去指令臣民這麼或那樣。這麼平凡的皇帝，帶給大衆的福祉遠甚於那些自個才能很強、不甘平凡的皇帝。商紂、秦始皇、隋煬帝就是有才能而喜愛胡折騰的皇帝。所以，朱高熾的廟號爲“仁”。
