在傳統節日裏，地方官府還深入青樓妓院，組織妓女宣傳賣酒，以招攬客人。而這些青樓妓女即便過節，也難得休息。
農曆八月十五是一年一度的中秋節。由於在這一天通常舉辦祈求團圓的信仰和相關習俗活動，故亦稱“團圓節”、“女兒節”。又因爲中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”、“月夕”、“追月節”、“玩月節”、“拜月節”。中秋節始於唐朝初年，盛行於大宋，至明清兩朝時，已與元旦齊名，成爲中國的主要節日之一。
據有關史料記載，中秋節最初是古代宮廷文人賞月，然後擴散到民間。早在魏晉樂府《子夜四十歌》中，就有一首《秋有月》之歌：“ 仰頭望明月，寄情千里光。”在唐代，中秋賞月、玩月頗爲盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，中秋節開始成爲固定的節日，《唐書·太宗記》就有“八月十五中秋節” 記載。傳說唐玄宗李隆基夢遊月宮，得到了霓裳羽衣曲，民間纔開始盛行過中秋節的習俗。
中秋節盛行於兩宋。北宋的中秋夜是不眠之夜，夜市達旦，玩月遊人，通宵不絕。據《東京夢華錄》記載：中秋節之際，商店販賣新酒，重新佈置門前的綵樓。到了晚上，人家爭登酒樓賞月，絲竹簫管並作。里巷兒童通宵玩耍，夜市人馬雜沓，至於天明。
到了明清時期，中秋節已經成爲中國的一大傳統節日。據《正德江寧縣誌》記載，中秋夜，南京人必賞月，閤家賞月稱爲“慶團圓”，團坐聚飲稱爲“圓月”，出遊待市稱爲“走月”。相傳，古代齊國醜女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大後，以超羣品德入宮，但民間拜月未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，頓時覺得她美麗出衆，後立她爲皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，願“貌似嫦娥，面如皓月”。
到了兩宋時期，賞月之風更盛，也有祭月的儀式。在北宋京師。八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心願，祈求月亮神的保佑。南宋時期，民間以月餅相贈，取團圓之義。南宋學者吳自牧的《夢粱錄》中就記載了當時中秋節的盛況：八月十五日中秋節，此日三秋恰半，故謂之“中秋”。此夜月色倍明於常時，又謂之“月夕”。此際金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿，王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，糰子女，以酬佳節。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直到五鼓，玩月遊人，婆娑於市，至晚不絕。蓋金吾不禁故也。而青樓妓院每逢中秋節則更是一番景象了。
古代青樓妓女原屬宮廷，是爲官妓。到了宋代，煙花業發展迅速，當時著名文人孟元老《東京夢華錄》卷二就記載着北宋京城汴梁酒樓飯莊歌妓招攬顧客的盛況：“凡京師酒樓……南北天井兩廊皆小閣子，向晚燈燭熒煌，上下相照，濃妝女數百，聚於主廊上，以待酒客呼喚，望之宛若神仙。”
每逢中秋節等傳統節日，青樓妓院更是節目不斷，熱鬧非凡。據有關史料記載;“紹興年間，廢教坊職名，如遇大朝會、聖節，御前排當及駕前導引奏樂，並撥臨安府衙前樂人……”另有私妓，在市井演唱。官府有事，如設酒庫賣酒，爲招攬生意，“官私妓女，顧倩只應”。在傳統節日裏，地方官府還深入青樓妓院，組織妓女宣傳賣酒，以招攬客人。而這些青樓妓女即便過節，也難得休息。
南宋末年，著名詞人周密的《武林舊事》卷六對南宋京都杭州城“和樂樓”等十一座官營酒樓妓女過節時坐檯陪客的情況則記載更爲詳細。其中寫道：每座酒樓“數十人……引客登樓，則以名牌點喚侑樽，謂之“點花牌”。而“熙春樓”等十八家“市樓……皆時妝玄服，巧笑爭妍。夏月茉莉盈頭，春滿綺陌，憑檻招邀，謂之“賣客”。一時引得文人學士紛紛前來捧場，一是賣弄詩文，二是消磨時間。北宋著名詩人蘇軾在杭州做官時，逢年過節都要深入青樓妓院，組織妓女宣傳賣酒，一是以招攬客人，二是爲地方創收。
南宋詞人吳文英曾有《新雁過妝樓》一詞，描寫的就是中秋節招客攬妓、聽歌賞月的情景。中秋後一夕，李方庵月庭延客，命小妓過《新水令》，坐間賦詞：“閬苑高寒。金樞動、冰宮桂樹年年。翦秋一半，難破萬戶連環。織錦相思樓影下，鈿釵暗約小簾間。共無眠。素娥慣得，西墜闌干。誰知壺中自樂，正醉圍夜玉，淺鬥嬋娟。雁風自勁，雲氣不上涼天。紅牙潤沾素手，聽一曲清歌雙霧鬟。徐郎老，恨斷腸聲在，離鏡孤鸞。”
這首詞說的是，月宮仙境高處不勝寒，北斗星移，廣寒宮中的桂樹泛香，年年都有這麼一個大好的團圓佳節。現在正是主人月庭夜宴，大家團坐一起，痛飲佳釀，傾聽小妓歌《新水令》，並且欣賞圓月，相互鬥趣的怡然自樂的時刻。但此時已是秋夜天氣，秋夜勁風不斷襲人，秋高氣爽，雲淡氣清明月圓，正是“天涼好個秋”。雖有云鬟高聳的小妓清歌一曲《新水令》，但自己卻像“徐郎”那樣命運不濟，至老一事無成，更爲恨聲連連的是，自己老景淒涼，形單影孤，腸斷無人識也。
描寫與青樓妓女一起過中秋節的詞曲還有《客途秋恨》。這首詞曲所唱的故事內容很簡單：在秋天明月夜，遊客繆蓮仙在返鄉途中的孤舟之上，回想年前在一次旅途中邂逅青樓妓女麥秋娟;二人在中秋之夜訂情，綢繆繾綣共兩個月。因爲同行朋友催促上路，蓮仙只好與秋娟分手。臨別時相約日後再會，兩心不變。
詞曲《客途秋恨》最早是由清嘉慶學者纓艮所作。其內容是敘述當時妓女們的生活與心境悽婉的情形，據說曲詞委婉，且易於傳唱，因而盛傳一時。後來南海人葉瑞伯從清代道光年間重編《客途秋恨》爲廣東地水南音，一直廣爲流傳、家喻戶曉。
涼風有信，秋月無邊。其中唱道：“記得青樓邂逅個晚中秋夜，共你並肩攜手拜月嬋娟，我亦記不盡許多情與義，總系纏綿相愛，又復相憐。共你肝膽情投將有兩個月，又點想同羣催走要整歸鞭。幾回眷戀難分舍，都只爲緣慳兩字拆散離鸞，個陣淚灑西風紅豆樹，情牽古道白榆天。”
中秋夜賞月拜月習俗一直沿襲到了明清。明末清初，南京已建有望月樓、玩月橋、朝月樓，皆供人賞月，而以遊玩月橋者爲最。人們在明月高懸時，結伴同登望月樓、遊玩月橋，以共睹玉兔爲樂。“玩月橋”在夫子廟秦淮河南岸，一旁坐落金陵名妓“秦淮八豔”之一馬湘蘭宅第。
馬湘蘭，明末清初時秦淮河畔名噪一時的名妓，與柳如是、陳圓圓，李香君，董小宛等人並稱秦淮八豔。她秉性靈秀，能詩善畫，尤擅畫蘭竹，故有“湘蘭”著稱。她相貌雖不出衆，“姿首如常人”，但“神情開滌，濯濯如春柳早鶯，吐辭流盼，巧伺人意”。因此常有風流名士前來拜訪。尤其是每逢中秋之夜，蜂擁而來的風流名士便聚集橋頭，夜伴美豔名妓笙簫彈唱，追憶牛渚玩月，對月賦詩，故稱此橋爲玩月橋，也稱長板橋。清兵飲馬長江，入侵金陵，玩月橋隨同秦淮河漸漸衰落，後人有詩去：“風流南曲已煙銷，剩得西風長板橋，卻憶玉人橋上坐，月明相對教吹簫”。
