中國人過春節已有4000多年的歷史。是中國最盛大、最重要、最熱鬧的節日，也是文化內涵最豐富的節日。傳說早在新石器時期堯舜時就有過“春節”的風俗，春節的起源有諸多說法。
最被普遍接受的說法是春節由虞舜時期興起。公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領着部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來叫春節。春節一詞最早見於東漢的文獻，《後漢書·楊震傳》載楊震上書安帝曰: “冬無宿雪，春節未雨，百僚焦心。”這裏春節是春季的意思。“春節”的正式名稱實際上是民國時期纔出現的，在之前，春節還有以下名稱：
1、民間俗稱：年節、新年、大年、新歲;
2、先秦時期：上日、元日、改歲、獻歲;
3、兩漢時期：三朝、歲旦、正旦、正日;
4、魏晉南北朝：元辰、元日、元首、 歲朝;
5、唐宋元明清：元旦、元日 、歲日、新正、新元。
秦始皇統一六國後規定以十月爲正月，漢朝初期沿用秦歷。漢武帝太初元年，即公元前104年，天文學家落下閎制訂了《太初曆》，將原來以十月爲歲首改爲以孟春爲歲首，後人在此基本上逐漸完善爲我們當今使用的陰曆(即農曆)，落下閎也被稱爲“春節老人”。此後中國一直沿用夏曆(陰曆，又稱農曆)紀年，直到清朝未年，長達2080年。
漢朝時，祭祖是春節的重要活動和習俗。唐朝時，人們除登門拜年，還發明一種“拜年帖”，類似現在的賀卡。宋代人過年開始吃餃子，宋朝稱餃子爲“角子”。也有了春聯、門神、年夜飯等等，當時已經開始用紙包火藥做成爆竹，除夕、春節放爆竹之俗便逐漸盛行，明朝基本沿襲。
清朝非常重視過年，宮廷過年則非常奢華，皇帝有寫福字下賜羣臣的習俗。過年要一直延續至元宵佳節纔算結束，猜燈謎是甚爲流行的取樂方式。辛亥革命清朝滅亡，舊時代消失了，帶來了全新的時代，政府提倡新曆，傳統過年不再休假。不再磕頭問候，代之脫帽、鞠躬、握手、鼓掌等新禮節逐漸成爲中國人際交往的“文明儀式”。祝大家新春快樂、萬事大吉!
