李曄，即唐昭宗，他登基後着手抑制藩鎮、剷除宦官，並決定拿西川開刀，發動平定四川陳敬瑄、河東李克用的戰爭，這一行爲導致了西川獨立。
891年，王建用兵自重，趕走韋昭度，佔領西川，脫離唐王朝節制。
過程始末
一、西川之戰爆發
888年，唐昭宗不滿西川節度使陳敬瑄跋扈不臣，派兵進行征討，西川之戰爆發。
西川之戰的起因是西南節度使爭權奪利。不久之前，利州刺史王建爲了爭奪地盤，起兵攻打西川節度使陳敬瑄，並在西川大肆掠奪，西川十三州陷於戰火之中。
二、西川之戰拉開帷幕
王建蓄謀已久，陳敬瑄與之兵戎相見，用度日漸不足，無奈之下斷了對朝廷的貢賦。王建本是率先挑起爭端的人，可見陳敬瑄不給朝廷納貢，以此爲藉口上表朝廷，請求討伐陳敬瑄。
王建的請求上報給朝廷，皇帝唐昭宗同意了。按理說，王建主動出兵導致蜀地動亂，是動亂的罪魁禍首，昭宗本應該拒絕王建。但唐昭宗對陳敬瑄早有成見，一來陳敬瑄是權宦田令孜兄長，此前唐僖宗的兩次從長安出逃，官員百姓都認爲是田令孜弄權所致，田令孜倒臺後，又逃奔成都依附陳敬瑄，二是陳敬瑄作爲西川節度使權力極大，儼然有割據之勢。
唐昭宗繼位後，想要重振朝廷威望，陳敬瑄成了唐昭宗的首要目標，王建的上表可謂正中昭宗下懷。不過，唐昭宗最開始並未想動兵，他任命韋昭度代替陳敬瑄爲新任西川節度使。
陳敬瑄長期佔據西川，不想放棄權力，加之唐昭宗“拉偏架”，自然抗旨不尊，昭宗決定出兵征討以削藩。唐昭宗改任韋昭度爲行營招討使出徵，同時任命山南西道節度使楊守亮、東川節度使顧彥朗協助韋昭度，又將邛、蜀、黎、雅四州合併爲永平軍，任命王建爲節度使。
討伐軍準備就緒後，昭宗下詔削奪陳敬瑄官爵，西川之戰就此拉開帷幕。唐昭宗召集的部隊規模較大，但楊守亮和顧彥朗本身就是地方節度使，各自守衛領地，實際抽不出多少兵力來。
三、唐昭宗也怕王建勢力做大，執意下令撤兵
唐昭宗派去的韋昭度，因從未參與過戰爭，來到戰場上茫然失措。王建看出韋昭度的擔心，特意安排韋昭度戎裝觀陣，讓對方做做樣子。但韋昭度害怕被戰場上的流矢飛石傷到，每次都是遠遠地觀戰，這樣一來，將士軍心渙散，打起仗來鬥志全無，王建成了討伐軍的主力。
王建的軍事行動得到了朝廷承認，又從刺史升到了節度使，還有了自己的封地，也不急於和陳敬瑄速戰速決，他開始一邊屯兵一邊爭取民心，還拉攏地方的豪強大族，一時間兵勢大振。
準備就緒後，王建興兵攻打蜀中重鎮彭州，陳敬瑄急派眉州刺史山行章率五萬兵去解彭州之圍，結果被王建大敗，只能退守眉州。不久之後，王建又攻打邛州，邛州刺史毛湘是陳敬瑄心腹，陳敬瑄派大將楊儒領兵三千前去幫毛湘守邛州。
可毛湘每次出戰都被王建打得丟盔棄甲，楊儒見王建兵力強大，出城投降了王建。王建一路上連勝，蜀中州縣見陳敬瑄大勢已去，紛紛向王建投降，簡州、資州等地全部落入王建之手。
唐昭宗見韋昭度用兵效果不佳，準備命令唐軍撤退。但王建見收復西川近在眼前，決定把陳敬瑄徹底消滅，以便取而代之。他上書朝廷說，成都城內彈盡糧絕，陳敬瑄早已四面楚歌，再圍困幾日必定能拿下成都，如若此時撤退的話，便功虧一簣了。
唐昭宗也怕王建勢力做大，執意下令撤兵，王建看罷詔書後連連感嘆，他的謀士周庠見此，便勸王建不尊朝廷號令，獨佔西川之地，王建深以爲然。
四、西川之地脫離了唐王朝的控制
不久之後，韋昭度返回長安，王建親自爲他送行，臨別之際，王建在韋昭度馬前跪着捧上了送行酒，假惺惺地落了幾滴眼淚。可等到韋昭度剛出四川，王建就令軍隊把守棧道，不許唐廷軍隊再進入西川境內半步。
從此以後，西川之地便脫離了唐王朝的控制。
結論：
唐昭宗征討西川失敗，唐朝廷的權威再度受損，節度使王建趁機佔領西川，從此脫離唐王朝節制，也爲後來王建建立五代十國之一的前蜀國，奠定了基礎。
