歷代職官各有特點，雖說是清承明制，而爲加強中央集權，削弱、分化大臣權利，以防權臣篡位，清朝建立了一套有別於以前各朝的官制。清宮劇盛行，已經爲大家普及許多知識，然而戲劇小說之類，並不是歷史事實，如果信以爲真，就會誤導。
內閣和六部歷經清朝入主中原的二百多年，是清廷中央重要常設機構和名義的中樞機關，內閣主要職責是票擬(爲皇帝出謀劃策)，清朝的正式行文也多以內閣名義發出;六部職責是分門別類的辦理具體事務，是執行機關。他們的名號經常活躍在清宮劇中：
內閣
清朝本無內閣，隨着皇太極稱帝而又清軍入關後國事繁多，仿效明制設立內閣，歷經順治康熙年間到雍正時候方成定製，內閣的職責就是“票擬”，是協助皇帝出謀劃策的機構，與現代內閣截然不同。內閣歷經周折最後定製爲三殿三閣，各設大學士、協辦大學士、學士等。
三殿三閣是：保和殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣、體仁閣。乾隆之前有中和殿，乾隆十三年(1748年)裁撤，改設體仁閣。康熙雍正在位的時候可是有中和殿而無體仁閣。
大學士爲正一品，滿漢各設置二員;協辦大學士爲從一品，滿漢各設置一員;內閣學士爲正二品，數量有幾十人。理論上講，大學士和協辦大學士就有6*2*2+6*2=36員。
如此多的一品大員，需要排名代表了各自的權利和地位。內閣大學士地位和升遷順序如下：初授東閣—體仁閣—文淵閣—武英殿—文華殿—終極是保和殿大學士。大學士也稱“中堂大人”，雖然是宰相的別名，但是沒有宰相的實權。真的有那麼多大學士和宰相?
事實並非如此，大學士是可以空缺的，不一定要六個全授滿，而且從實際情況上看，四個大學士的情況最常見。清代的殿閣大學士剛開始還有中和殿，其地位還在保和殿之上。有清一代授予中和殿大學士的也只有覺羅巴哈納、金之俊、圖海、巴泰四人。自康熙二十年圖海死後，至乾隆十三年裁撤中和殿，未有人增補爲中和殿大學士。撤中和殿後，增加體仁閣，形成三殿三閣對稱的局面。然而保和殿大學士不常置，乾隆年間的傅恆是最後一位保和殿大學士，所以文華殿大學士多數時候就成了內閣領袖了。
李鴻章曾以直隸總督加授文華殿大學士，但是爲此清廷把武英殿大學士列在班前。
六部
清朝入關之前就設置了六部，直屬皇帝，負責辦理具體事務，六部分別是：吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。排名分先後，順序不可亂。六部各設四司，形成六部二十四司。
六部堂官司官原本有用滿語名稱，後來改爲漢語名稱。堂官就是尚書和侍郎，尚書爲從一品，是正長官，滿漢各一員;侍郎爲正二品，是副長官滿漢各二員，中央六部堂官就有6*2+6*2*2=36員。六部堂官排名有先後，依照各部排名定位次。但是值得注意的是六部尚書與侍郎之間並無直接上下級關係，因爲他們都隸屬與皇帝。
由於六部與起源很早，又與周朝六官相對，所以六部尚書們就有其他名號，如下表格：
司官就是二十司司的長官，有郎中和員外郎。
內閣與六部是皇帝的參謀機構和辦事機構，爲了提高效率，雍正以後常以大學士、協辦大學士兼任尚書或者侍郎。
六部之上的王爺們
清太宗設立六部的時候就以親王貝勒等宗室親貴來總理六部部務，着實鍛鍊了宗室的執政能力，爲清朝入主中原後迅速安定全國局勢進行了幹部力量的準備，這時候的宗室直接擔任六部堂官;
康熙雍正年間，爲了歷練皇位繼承人，讓皇子們以親王郡王的名義分別管理各部，尚書之上又有了皇子一級。雍正、乾隆就曾以親王名義管理部務，讓這兩位皇帝即位後能夠明察秋毫，不被百官矇蔽，在政治上非常成熟。
《康熙王朝》議立太子時候已經是各個皇子都有一黨，大傷腦筋
然而這一舉措的負面效果也是顯而易見的，正如一系列清宮劇中表現的那樣《雍正王朝》中皇太子、雍正、八王爺各管一部進行權利鬥爭，上演九龍奪嫡，雍正即位後也有兄弟不服，讓康熙雍正兩代帝王大傷腦筋。後來的乾隆帝乾脆規定皇子不能參與政務，這樣皇帝是省心了，但是糟糕了皇位繼承人。嘉慶帝和道光帝兩朝新君面對吏治腐敗竟然無可奈何。咸豐帝即位的時候才20歲，同治帝即位時候才6歲，哪裏有什麼機會歷練。這纔是乾隆帝制定這一制度的悲哀。
