西貝柳斯一生都在爲芬蘭音樂的現實主義發展道路和芬蘭音樂的民族獨特性努力不懈，他的音樂作品體裁多樣，題材廣泛，凝聚着熾熱的愛國主義感情和濃厚的民族特色，這些反映芬蘭民族精神的音樂作品奠定了他作爲世界作曲家的地位，並在世界音樂文化史上起了重要的作用，他宣稱自己崇拜貝多芬高於其他一切作曲家，但是，許多人相信：未來將把西貝柳斯的名字放在所有時代的偉人當中，並且應該在貝多芬的旁邊。
西貝柳斯的音樂對英國和美國作曲家影響尤大，在英美兩國他曾被視爲最重要的當代作曲家。許多英國作曲家，如巴克斯，班托克，艾爾蘭等都曾模仿西貝柳斯的創作風格。另外，勳伯格也認爲他是當代最重要的交響曲作者。
西貝柳斯創作的交響詩芬蘭頌不但成爲他最著名的代表作品，而且也成爲芬蘭民族精神的象徵。西貝柳斯的創作涉及了多種體裁，其中以交響樂的成就最爲突出。
他的七部交響曲，若干首交響詩，以及小提琴協奏曲等都鮮明地體現出他的創作傾向和藝術風格。這些作品內涵豐富，形象多樣，有的富於英雄的史詩性，有的着意內心情感的刻畫，而這一切都散發着北國大自然的氣息，滲透出芬蘭雄渾粗獷豪放的民族氣質。
西貝柳斯去世後，芬蘭人在赫爾辛基市爲他樹立了一座由600多根不鏽鋼管組成的紀念碑，類似管鋼琴，芬蘭的女雕塑家艾拉·希拉圖南只用了一天時間就完成了紀念碑的建造，每個鋼管的處理都表現了芬蘭金屬處理的不同特殊工藝。
