劉裕是南朝劉宋開國君主，諡號“武皇帝”，所以又稱他爲宋武帝，因爲小名寄奴，一些故事傳說中又稱呼他爲劉寄奴。
劉裕生於公元363年，去世於公元422年，字德輿，是南朝皇帝，著名的政治家、軍事家和改革家。
劉裕自稱自己是漢高祖劉邦弟弟楚元王劉交的第二十一世孫，雖然不知道這個說法是真是假，但是畢竟那個時候據祖輩上的榮光已經很久了。而且因爲父親的早逝，劉裕年幼時家境十分貧寒，後來他十多歲的時候參軍，尋找出路。後來在鎮壓孫恩的戰役中，戰功卓著，從此開始崛起。
此後在很長的一段時間裏，劉裕不斷高升，最終掌控東晉政權。隨後平定盧循，劉毅，司馬休之等割據勢力，後又吞併西蜀，統一中國南方;對外攻滅南燕，後秦等國，擊敗北魏，收復黃河以南及關中地區，使南朝疆域達到極盛。
公元420年劉裕稱帝建劉宋，雖然在位僅三年就去世。但是在位期間，勤政愛民，打壓世家大族，加強中央集權，爲劉宋的繁榮打下了堅實的基礎。
對於這樣一位君王，後世評價自然極高，但同時也有人依據自己的主觀想法，指出劉裕的不足之處。
劉裕曾經率兵北上，攻克了長安。但是沒有多久，就匆忙率兵東歸建康，長安因此不久又再次失去。對於這點，司馬光曾經嘆息道：“惜乎，百年之寇，千里之土，得之艱難，失之造次，使豐、鄗之都復輸寇手。荀子曰：‘兼併易能也，堅凝之難。’信哉。”
司馬光是著名的歷史學家，他有這樣的感嘆，使得後世許多人也拿這件事情說事兒。認爲劉裕實在不該如此迅速東歸，而是應該留在長安，最好是遷都長安。但是這種想法真的是對的嗎?劉裕真的不該東歸建康嗎?恐怕不見得。
雖然劉裕的確攻克了長安，但是南方整體軍事實力比北方軍事實力弱是存在的事實。劉裕之所以能順利攻克長安，恐怕很大程度上是趁燕秦兩國帝王去世，朝廷不穩之機。
最爲重要的是，劉裕不僅受限於東晉的實力以及北魏對東晉的牽制，因此他不可能堅守長安，更不可能統一北方。所以儘管劉裕本人能力出色，但也不可能逆天改命。南北統一時機還不成熟，劉裕根本不可能守住長安。
對於劉裕放棄長安，迅速東歸，後世王夫之就明確點出其中的原因。王夫之說：“”劉裕滅姚秦，欲留長安經略西北，不果而歸，而中原遂終於淪沒。史稱將佐思歸，裕之飾說也。……夫裕欲歸而急於篡，固其情已“小編個人還是比較贊同這種說法的。
除了錯失長安之外，劉裕對於司馬一族的大肆屠殺也受到後世的貶低。後世人認爲，既然司馬德文已經簽下了禪位詔書，那麼劉裕就應該有容人之心。他後來對司馬氏一族的追殺屠戮，沒有包容前朝帝王的寬容，倒是顯得冷酷無情。
小編個人認爲，這種看法本身就片面的。這種小想法，大部分都是從平常人的角度，站在道德的制高點來評判的。但是作爲一位帝王，如果沒有一顆鐵血堅毅之心，那麼又如何能實現統一天下，鞏固權勢的野心呢?
劉裕殺司馬氏的原因其實很簡單，就是爲了鞏固自己的地位，保證自己的權利，防止司馬氏一族在他人的幫助下，危害劉宋王朝。
