在1948年解放戰爭中期，解放軍開始了大面積反攻作戰，除了消滅國民黨反動派的有生力量之外，解放大城市更是必不可少。於是在睢杞戰役後，解放軍選擇的下一個目標是濟南。
此時的濟南雖有11萬守軍和堅固的防禦體系，但隨着7月13日津浦路中段重鎮兗州的解放，它已完全被解放區包圍，僅能通過空運增援，勢態上極其孤立。
但是，濟南與國民黨軍屯集重兵集團的徐州，相距僅300餘公里。而圍攻濟南預期多少時間?毛澤東在8月28日覆電粟裕指出，應準備三種可能，即：20天、30天、60天。
8月25日至 29 日，在曲阜師範學校西南角的二層樓上，華野召開了縱隊以上領導幹部參加的濟南戰役作戰會議。參加會議的有華東野戰軍代司令員兼代政委粟裕、副政委兼山東兵團政委譚震林、參謀長陳士榘、政治部主任唐亮，華東軍區政治部主任舒同，山東兵團副司令員王建安以及各縱隊和軍區首長。粟裕、譚震林主持會議。
會議期間，毛澤東連續發電給華野指揮員，對濟南戰役的前景進行了分析，並對攻濟打援的部署作了指示。九縱司令員聶鳳智提出解放濟南僅需15-20天，隨即被衆人認爲是“口出狂言”。
爲什麼被認爲是“口出狂言”呢?
因爲在解放軍攻打濟南時，國民黨在徐州有23個旅，約17萬人的重兵集團，相距300多公里將有充裕的時間北上增援，與守城軍隊一起夾擊華野主力於濟南城下。早在1948年春，徐州“剿總”副總司令杜聿明的作戰設想就是：“集中強大的機動兵團，吸引共軍攻其一據點久攻不下，待其攻擊頓挫時，出動機動兵團與之決戰。”
蔣介石也親自給濟南守將王耀武打氣：“濟南如果被圍攻，我當親自督促主力部隊迅速增援。只要你能守得住，援軍必能及時到達，我有力量來解你們的圍。”
打濟南，就意味着必與強大的徐州援敵進行空前規模的主力決戰，需要極大的勇氣與決心。
9月16日，做好打援與攻城兩手準備的華東野戰軍，發起了濟南戰役。以6個半縱隊14萬人組成攻城集團，許世友、譚震林、王建安指揮;以8個半縱隊18萬人組成打援集團，準備迎擊自徐州來援的國民黨軍主力，由粟裕親自指揮。
此役，華野直接投入兵力32萬。國民黨軍方面除守備濟南的第二綏靖區部隊11萬人外，還可直接投入徐州援軍17萬人(邱清泉、黃百韜、李彌三個兵團)，共計28萬之衆。這將是一場雙方合計投入兵力超過60萬的大會戰，當事各方都毫不懷疑它的到來，並積極爲此做好了一切準備。
如粟裕判斷“敵必來援”，爲此精心選擇了好幾個打援戰場。毛澤東則提出打濟南的三種可能：一是既攻下濟南，又殲滅5軍等大部援敵;二是攻下濟南，但只殲滅了一小部援敵;三是既沒攻下濟南，又沒殲滅援敵。唯獨沒提了攻下濟南，而敵未援這一事實結果。然而，誰也沒有想到，由於吳化文突然的戰場起義，國民黨軍苦心佈設的防禦體系漏洞大開，結果濟南攻堅戰竟然僅用了8天。
至9月24日晨，解放軍已有6個團突入內城，濟南攻堅戰即將於日內勝利結束。
在濟南戰役中，聶鳳智率第9縱隊編在攻城東集團擔負助攻任務，他爲迅速殲敵，主動配合攻城西集團，將"助攻"任務改爲"主攻"，指揮所部25師73團首先突破城垣。戰後，該團被中央軍委授予"濟南第一團"光榮稱號。
