天順八年(1464年)正月，明英宗病重。由11歲的皇太子朱見深攝政。二月二十三日，明英宗駕崩。次日，皇太子朱見深繼位，次年，改年號爲成化，史稱明憲宗。下面由小編給大家帶來這篇文章，感興趣的小夥伴接着往下看吧。
朱見深繼位當上皇帝的第一件事，既不是治國理政，也不是軍事外交，而是冊封一個宮女爲皇后，此舉立刻引發滿朝文武的爭議，更是惹得周太后強烈反對!他要冊封的這個女人叫萬貞兒，不僅身份低微是宮女出身，而且已經三十五歲，比皇帝大出整整十七歲都可以給皇帝當媽了，這可成何體統!憲宗面對這麼激烈的反對，無奈之下改立萬貞兒爲貴妃，爲了讓皇帝對萬貞兒死心，太后精心選定了大臣之女，端莊舒雅、溫柔貌美的吳氏作爲憲宗的正宮皇后。但憲宗對這個年輕美貌的吳皇后絲毫不感興趣，就連新婚當夜憲宗都沒去入洞房，而是留宿在萬貞兒宮中，此後也是始終與萬貞兒如漆似膠，形影不離，彷佛皇后吳氏不存在，後宮中只有萬貞兒一樣。
由於憲宗長期對吳皇后不理不問，吳皇后心中很不服氣，她認爲是萬貞兒迷惑了皇帝，於是她忿忿不平的找萬貞兒理論，一怒之下，竟然命人把萬貞兒一頓暴打，正所謂天下沒有不透風的牆，此事很快就被憲宗知道了，憲宗看着萬貞兒雪白的肌膚上一道道傷痕還透着血色，心愛的女人被人莫名打的如此悽慘，他不由的又氣又恨，本就不喜歡吳皇后，現在更是怒從心頭起。第二天憲宗便下令說吳皇后舉動輕佻，不守禮法，不可以再居六宮之首，要廢后。大臣趕去上書，周太后也忙去勸說：“冊後才一月便要廢去，豈不惹人笑話?”誰知憲宗根本不聽，鐵了心廢吳皇后，皇帝爲了維護萬貞兒居然不顧全天下的阻攔，讓天下人都看到了皇帝對萬貞兒有多寵，有多愛了，所以後來的王皇后也因此對萬貞兒處處謙虛忍讓，從不敢爭寵，就這樣萬貞兒寵冠後宮，做了二十多年無名有實的皇后。
成化二十三年(1488)正月，58歲的萬貞兒得急病去世，憲宗得知萬貞兒過世，竟傷心得很久都說不出話來，而後便嚎啕大哭道：“貞兒不在人世，我亦命不久矣。”隨後他親自主持萬貞兒的葬禮，直接破例用皇后的規格厚葬萬貞兒，並罷朝七日以示哀悼，從此鬱鬱寡歡，依舊不親近任何皇后妃子，同年八月，年僅41歲得明憲宗因爲過度思念萬貞兒竟也一命嗚呼追隨萬貞兒去了。
中國曆朝歷代受寵的妃子有很多，但誰也比不過明憲宗朱見深的寵妃萬貞兒，明憲宗在位的23年裏，始終如一地專寵萬貞兒，僅僅因爲這樣一個整整大皇帝十七歲的女人，一個卑微的宮女，以至讓憲宗的兩任皇后吳氏和王氏，一個新婚當夜便守活寡，另一個更是一輩子有名無實，她們始終不明白，無論姿色、才學還是門第修養，自己哪一點比不上大齡宮女萬貞兒，或者說這個比皇帝年齡大十七歲的萬貞兒究竟是用了什麼手段能把皇帝的心死死抓住?難道是她用了什麼陰鷙手段和毒辣陰謀?
清朝人寫的《明史萬貴妃傳》裏頭說“掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。孝宗之生，頂寸許無發，或曰藥所中也”。說萬貴妃由於自己不能生育，所以一旦發現被憲宗寵幸過的女子有了身孕就立即用藥讓她們強行墮胎，就連後來的孝宗，在出生時也頭頂禿了一塊，就是因爲母親懷孕時中毒導致的，後來甚至直接毒死了紀妃。萬貞兒真的如此心狠手辣嗎?
我們再看明朝人自己寫的官方正史《憲宗實錄》裏說她：“專寵，服用器物窮極僭儗，四方進奉奇技異物皆歸之，一門父兄弟侄皆授以都督都指揮千百戶等官，佞幸出外鎮守內備供奉者，……，假以貢獻買辦科歛民財，……，擅作威福戕害善良弄兵構禍”說的都是些什麼萬貞兒生活奢侈啊，一家人都封官了啊，派人在外面搜刮民脂民膏，說的都是她的生活作風問題，都不是什麼原則問題，而且我們仔細思考也能發現問題，說萬貴妃毒死了孝宗之母紀妃，就很不合常理，首先萬貞兒根本沒有理由這樣做，太子將來會繼承皇位的，毒殺太子母親這不是找死嗎?
這些言論最早出自清朝人于慎行的野史《谷山筆塵》，但是于慎行最後又寫了這樣一段話，說：“萬曆十二年一老中官爲於道說如此”意思是說只是曾有人聽到有位後宮的老太監是這樣說的，顯然只是道聽途說，不分真假就直接抄到他的野史裏了，就連乾隆皇帝考證後也爲萬貞兒鳴不平，親自寫了《駁明憲宗懷孕諸妃皆遭萬妃逼迫而墜胎》一文，爲萬貞兒辯解，說：“憲宗偏寵萬妃，…… ，總之宮闈事祕，傳聞已不可憑，……，而不顧其跡之矛盾，亦可怪也!”
也許是受中國傳統的“紅顏禍水”觀念的影響吧，一個皇帝或者朝代只要出了任何問題，人們都總會在宮中找一些女性將她們當作禍國的根源，越是受寵的女性就越是容易被抨擊和抹黑。其次是我們古往今來從骨子裏對女性就不尊重的緣故，人們一看憲宗與萬貞兒的年齡差異如此巨大卻被如此寵愛，便覺得不可思議，抱着所謂事出反常必有妖的心理，必然先把原因歸結到萬貞兒的邪魅和迷惑。如此心態下，原本可能良善且有母性光環的萬貞兒也就變成了如今人們口中的心狠手辣的惡毒婦人。
其實萬貞兒受到憲宗皇帝的盛寵並不是靠什麼陰謀和手段，現代專家推測可能是因爲憲宗朱見深自小不與母親一同生活，而萬貞兒時常在其身邊照顧他，如同母親一般。因此，朱見深便對萬貞兒產生了一種別樣的感情吧。其實看看萬貞兒與憲宗的過往經歷，不難得出結論，正統十四年(1449)，瓦剌軍隊趁機侵犯明朝邊境，明英宗朱祁鎮想借此證明自己便御駕親征，然而明軍一戰擊潰，朱祁鎮自己也被俘虜，此舉便成爲了憲宗朱見深陰暗童年生活的導火索，明英宗被俘虜，大臣們認爲這麼危難的時刻得有人主持大局，爲了避免國無長君，於是將朱祁鎮的弟弟郕王朱祁鈺擁立爲皇帝，朱祁鈺當上了皇帝，當然很快就廢掉了朱見深的太子位，讓自己的兒子朱見濟當了太子，年僅兩歲的朱見深從此處境與囚徒無異，而此時十九歲的萬貞兒卻始終陪在身邊照顧他，形影不離。
直到景泰八年(1457)明英宗發動奪門之變重回帝位，已經二十七歲的萬貞兒才帶着年已十歲，恢復了太子位的朱見深回到宮中。到天順六年(1462)時，朱見深已經十五歲，儘管萬貞兒也已年過三十但因駐顏有術看起來年齡也不過二十左右，日久難免生情，何況全天下還能找到如萬貞兒一般護他、懂他朱見深的人嗎?也就是從這時起，朱見深和萬貞兒之間便產生了男女之情，從一種微妙的亦母亦姐的關係變成了男女夫妻關係，這個從小撫育並陪伴朱見深長大的女人也因此得到了他久久的寵愛。
