明建文四年(公元1402年)五月，燕王朱棣揮師南下，攻破大明朝都城南京，幾天之後即取代建文，這就是明史上著名的“靖難之役”。朱棣登上了皇帝寶座後，在南京稱帝爲明成祖。然而，建文皇帝朱允炆卻在南京失陷之後下落不明，生不見人，死不見屍。有傳說稱，建文帝在京都失陷、皇宮大火時葬身火海之中。也有傳說認爲，建文帝已逃出宮外。朱棣也一直懷疑朱允炆活在人世，不斷派人去尋找建文帝下落，明永樂五年(公元1407年)，朱棣派人假稱尋訪仙人張三丰，尋訪建文帝。更有傳說認爲，建文帝當年從海上乘船逃走了，朱棣派鄭和七下西洋的目的是尋找建文帝。直到朱棣臨死時才罷。
網絡配圖
而在陸地上，朱棣也沒有放過搜尋的步伐。派了一個忠心耿耿，而又官職較低的官員，給予他這項耗時許久的任務。胡濙(1375年-1463年)，字源潔，諡忠安，爲人忠厚老實，是個寬厚長者。
胡濙生下來是白髮，滿月後才變黑。1400年(建文二年)，胡濙中進士，授兵科給事中。1403年(永樂元年)，明成祖朱棣即位，胡濙升任戶科都給事中。
網絡配圖
建文帝朱允炆在大火中駕崩，而有人說他逃走了，還有許多舊臣隨從。胡濙自1407年(永樂五年)起連續14年受朱棣之命在外暗訪建文帝蹤跡。他所到之處，也間或向朱棣報告民間隱情。母親去世時，他請求回去守喪，朱棣不許，升他爲禮部左侍郎。1419年(永樂十七年)，他又出巡江、浙、湖、湘各省府州，再次出訪。1423年(永樂二十一年)，他回到朝廷，馬上趕到宣府去拜見朱棣。當時朱棣已就寢，聽說胡濙到來，立即起來召見他。胡濙把自己所瞭解到的情況全部告訴了朱棣，到漏下四鼓纔出來。在胡濙沒到來之前，有傳言建文帝從海上走了，朱棣便分派宦官鄭和等人浮海下西洋，到這時朱棣才消除了疑惑。
史書記載，他回朝覆命時已是深夜，朱棣已經熟睡，但聽聞是他，急起召之。濙悉以所聞對，漏下四鼓乃出。據後來的人猜測他應該是得到了建文帝的下落，否則也不會“漏下四鼓乃出”。且史書記載“至是疑始釋”。
網絡配圖
同是尋訪建文帝，鄭和揚帆出海，揚名海外，把大明文明散播於沿途各國。而胡濙默默於江浙之間尋找，歷經十幾年，母親逝世都沒能回去奔喪，最終盡心地完成了皇帝交付自己的任務。
胡濙爲人低調可靠，完成了這項艱鉅的任務。朱棣逝世時任命他爲明宣宗託孤大臣，禮部尚書。明宣宗卒後，與楊士奇、’楊榮、楊溥、張輔同爲顧命大臣，也算是對他的忠誠的回報。
