在戰國中後期，胡服騎射後的趙國成爲東方六國抗衡大秦帝國的中堅。尤其是在齊國和楚國相繼衰落後，趙國對秦國作戰的勝敗，對戰國格局產生重要的影響。在戰國後期，秦國白起、王翦，趙國廉頗、李牧並稱爲戰國四大名將。不過，在趙國內部，有一個人陷害了廉頗、李牧這兩員大將，成爲秦國統一天下中最關鍵的“幫兇”。
這個人不是別人，正是趙國的相國郭開。在郭開和廉頗同爲趙國大臣的時候，因爲這郭開比較善於阿諛逢迎，是典型的小人行爲。由此，再一次宴會上，廉頗當衆訓斥了郭開，促使郭開在心裏暗暗記恨廉頗。與此同時，這個報復廉頗的機會很快就來了，在趙孝成王去世後，趙悼襄王即位國君。而趙悼襄王趙偃爲太子時，伴讀的人就是郭開。所以，郭開很快成爲信任國君的心腹。
不久之後，在廉頗在外作戰的時候，郭開就在趙悼襄王面前污衊廉頗居功自傲，不排除有造反的可能性。同時，對於趙悼襄王來說，本來也不喜歡廉頗，馬上就命令樂乘取代了廉頗的兵權。而廉頗因爲心裏實在氣憤，率軍把樂乘趕跑了，並且選擇投奔到魏國。在趕走了廉頗後，趙悼襄王任命郭開爲相國，加封爲建信君。而郭開基本上沒做什麼好事，只會大興土木，搜刮民財，引起趙國百姓的痛恨。並且，在趙悼襄王去世後，即位的趙遷依然重用郭開。
在此期間，趙國不僅失去了廉頗這名抗衡白起的將軍，龐煖、樂乘、樂間也相繼去世。由此，秦國自然不會放過這個機會，立即率軍攻打趙國。在朝廷有人建議召回廉頗的背景下，趙王就派出使臣去看看廉頗身體怎麼樣的，也即廉頗老矣，尚能飯否?不過，這郭開賄賂了趙王的使臣，帶話回來就說廉頗已經老的不能動了，每天要上好幾趟廁所。就這樣，因爲郭開的從中作梗，廉頗最終客死異鄉。
最後，雖然廉頗無法回趙國了，但是另一位戰國四大名將——李牧，還是成功抗擊了王翦等秦國大軍的入侵。並且，李牧還率兵北破燕軍、南拒韓魏。也即只要李牧還在，秦始皇的大軍始終難以消滅趙國。不過，這個時候，又是郭開在收受了秦國的賄賂後，誣陷李牧、司馬尚等謀反，趙王遷不察真相，盲目決策，派趙蔥和顏聚取代李牧、司馬尚，並將李牧殺害。
由此，在李牧去世後，大秦帝國的虎狼之師立即拿下了趙國王室。而郭開在回邯鄲搬運家中財物之時被沿途盜賊所殺，也算是勉強告慰了李牧等人的在天之靈。不得不說的是，秦始皇可以統一天下，一方面是自身軍隊的強大，另一方面也離不開郭開等叛徒發揮的“功勞”。
