我們 知道乾隆帝是庶出的，乃是雍正的第四子。雍正共有十個兒子，長子弘輝八歲死了，與弘輝同歲的弘盼更是生下兩個月就死了，他們倆都沒有記入宗室玉牒。次子弘昀也早早就夭折了。接下來就是三子弘時，生於康熙四十三年(1704年)，比四子弘曆大七歲。
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弘時的母親是當時還是雍親王的側福晉李氏，她的地位比弘曆的生母鈕祜祿氏要高很多。年輕時的雍親王似乎對李氏特別專寵，所以李氏在康熙三十六年至四十三年之間連續生了三個兒子。弘時16歲時娶尚書席達爾之女棟鄂氏爲妻，另外還有鍾氏、田氏兩個妾室，第二年鍾氏就爲弘時生有一子。
雍正繼位後還特地爲弘時請了名儒到府上爲書房師傅，足以證明當時對他很重視。可是對於這個已經長成且已經娶妻生子的皇子，記載雍正一生重要言行的官修編年體史書《清世宗實錄》，竟然連他的名字也沒有出現。
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《宮中檔雍正朝奏摺》記載了在雍正四年二月十八日有一道諭旨，全文爲：“弘時爲人，斷不可留於朝廷，是以令爲允禩之子。今允禩緣罪撤去黃帶，玉牒內已除其名，弘時豈可不撤黃帶?著即撤其黃帶，交於允禩，令其約束養贍。欽此。”雍正四年正月允禩被列罪四十條，革去黃帶子，併除宗室籍，令其自改名爲阿其那(滿語:狗)，並且休其福晉回孃家，2月又將其幽禁。9月死於高牆幽禁之所。雍正皇帝卻要在這年的2月將自己的親生皇三子(實爲皇長子)弘時改爲允禩的兒子，還讓他來“約束養贍”這太不正常了。
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《清皇室宗譜》有一條關於弘時的記載：“皇三子弘時……雍正五年丁未年八月初六日申刻，以年少放縱，行事不謹，削宗籍死”。雖然記載簡略，但是明確記載弘時是被賜死的。對於成年的皇子驟然削去宗籍並處死刑，必有特殊的原因。其中一種就很可能是皇位之爭。弘時的兄長都早亡，他當時算是皇長子，很可能在雍正繼位後，與弘曆角逐過皇儲之位。
後來乾隆繼位後，爲一些雍正朝獲罪的宗室平反昭雪時，有提到他的三哥弘時，說他當時年少無知，性情放縱，行事不謹，先皇特加嚴懲，以此來教導他們兄弟。現在三阿哥已經去世多年，念在兄弟之情，應該把他收錄在宗室玉牒內。
