司馬光(1019年11月17日-1086年)，字君實，號迂叟，漢族，陝州夏縣(今山西夏縣)涑水鄉人，世稱涑水先生。北宋政治家、史學家、文學家。歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒贈太師、溫國公，諡文正，爲人溫良謙恭、剛正不阿;做事用功刻苦、勤奮。他主持編纂了中國歷史上第一部編年體通史《資治通鑑》。以“日力不足，繼之以夜”自詡，其人格堪稱儒學教化下的典範，歷來受人景仰。
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宋仁宗時中進士，英宗時進龍圖閣直學士。宋神宗時，反對王安石施行變法，朝廷內外有許多人反對，司馬光就是其中之一。王安石變法以後，司馬光離開朝廷十五年，主持編纂了中國歷史上第一部編年體通史《資治通鑑》。生平著作甚多，主要有史學鉅著《資治通鑑》、《溫國文正司馬公文集》、《稽古錄》、《涑水記聞》、《潛虛》等。
在歷史上，司馬光曾被奉爲儒家三聖之一(其餘兩人是孔子、孟子)。他做的每一件事都有法度，每一言行每一舉動都符合禮節。在洛陽時，他每次到夏縣去掃墓，一定要經過他的兄長司馬旦的家。司馬旦年近八十，司馬光侍奉他仍像嚴父一樣，保護他像撫育嬰兒一樣。從小到大到老，他說話從來沒有隨便說過一句，他自己說“我沒有什麼超過別人的地方，只是我一生的所作所爲，從來沒有不可告人的。”他的誠心是出自天性，天下的人都敬重他，相信他，陝西、洛陽一帶的人們都以他爲榜樣，與他對照，學習他的好品德。如果人們做了不好的事，就說“司馬君實莫非不知道嗎?”
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司馬光對財物和物質享受看得很淡薄，沒有什麼愛好，對學問卻沒有不精通的。他惟獨不喜歡佛教、道教，說“佛道的微言大義不能夠超過我的書，其中的荒誕我卻不相信。”他在洛陽有田地三頃，妻子死後，他賣掉土地作爲喪葬的費用。他一輩子粗茶淡飯、普通衣服，一直到死。
但司馬光的政治生涯並不突出，他被認爲是中國古代士大夫保守思想的典型代表，儘管他認爲“王安石等所立新法，果能勝於舊者存之”，但實際卻因不滿王安石而不擇優劣盡罷新法，又將神宗朝時軍兵用生命奪取的土地，無償送還給西夏。日後在新舊黨爭時，淪爲意氣及權位之爭、不再着重於國政運轉。
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宋朝在多次戰爭中敗北，國勢已經到了刻不容緩之境地、司馬光仍堅持宗法及倫理綱常治國等，但除盡罷新法外卻提不出有效的政策方針。朱熹對司馬光是頌揚的，但稱“元祐諸賢是關閉着門說道理底”、“溫公之說，前後自不相照應，被他(章惇)一一捉住病痛，敲點出來”。
