竹中半兵衛重治，美濃國不破郡菩提山城城主竹中重元之子，和當時的武家子弟不同，半兵衛並不熱中習練槍法刀術等武技，反而喜愛閱讀兵法。 由於父親早死,所以半兵衛年紀輕輕便當上菩提山城的城主，並且娶了美濃三人衆之一，巖村城主安藤守就的女兒。
這裏對比一下秀吉的另一個軍師黑田官兵衛孝高入道如水。很多人認爲黑田野心勃勃，這是個事實，亂世嘛。半兵衛則是恪守人臣之道，淡泊名利。如果說人品上半兵衛勝出的話，很多人會說官兵衛在謀略上勝出。其實個人認爲二人根本不是一類型的軍師，相互對比不太合適。首先半兵衛屬於比較傳統，擅長佈陣，破陣，練兵，攻城。而官兵衛則是更喜歡大手筆出奇招，火牛計，水淹高鬆。兩人可以說有充分的互補性。下面進入正題具體說說半兵衛的功績。
講解
1561年，義龍猝死以後，信長出兵美濃。信長大敗而歸，這就是歷史上不太出名的森邊之戰。率領3000人的信長，輕敵大意孤軍深入。不想百足之蟲，雖死不僵，美濃三好漢的頑強抵抗加上竹中說服長井隼人、日根野備中守等齋藤家重臣出兵設下十面埋伏之計讓信長差點提前離開歷史舞臺。戰後竹中得到了美濃麒麟的美譽。
16人奪取稻葉山，策反美濃三人衆--資料很多不再廢話了。
第二階段出仕秀吉到中國侵攻戰之前。
入住墨俁後，半兵衛爲秀吉指出的第一策略就是以墨俁爲據點蠶食美濃領地。將附近農民驅趕到自己的勢力範圍，秋收時節縱火焚燬敵人的田地等等騷擾性策略。這種策略再後來秀吉扼守橫山城的時候也使用過。也是從這時開始竹中開始了對木下小一郎(羽柴秀長)和蜂須賀小六(蜂須賀正勝)兩人，在軍政方面培養，兩人見到半兵衛時均執師禮。由於兩人都不是武家出身，無論是小一郎還是小六對行軍打仗，排兵佈陣根本一竅不通，而後來兩人在軍政方面的表現也正驗證了那句名師出高徒，虎父無犬子。接着就是稻葉山攻取，很多遊戲都表現爲竹中指出偷襲策略，然後透析過程中秀吉遇到了三中老之一的崛尾吉晴。具體到底是吉晴獻計還是半兵衛出謀在下不得而知。
接着1570年，姊川合戰中，淺井·朝倉軍決定28日晨發動攻勢，於是從夜半離開大依山向姊川北岸移動。發現這情況的織田·德川軍也開始部署。同時，木下藤吉郎隊帶領三千兵從橫山向姊川南岸移動，柴田隊、佐久間隊隨後佈陣。當夜晚結束的時候，從早晨薄霧中隱隱可以看見對岸磯野隊的旗號。木下藤吉郎也表示出“磯野丹波守乃犬上郡有名之猛將也。然而前幾天闖入到他的領土，燒光了他的家。而背叛者堀次郎和樋口三郎兵衛眼下正在我隊。磯野隊必定會朝我隊發動瘋狂攻擊”的擔憂，並因此向竹中半兵衛請教對策。6月28日晨，野村的淺井長政軍八千，與姊川對岸的織田軍二萬三千對視着。而此時在姊川西側朝倉軍和德川軍已經開始戰鬥近3小時，數量佔優的朝倉軍步步禁逼德川軍。上午9點(辰五半)，淺井、織田兩軍鐵炮聲猛地響起，震懾天地。淺井先鋒磯野丹波守將兵一千五百眨眼之間渡河，猶如無人之境一般衝進了織田的先鋒阪井政尚的陣備中。員昌奮力死戰，不斷前進，一共打破了阪井以下織田軍十三段陣備的十一段。隨磯野丹波守，淺井玄蕃，阿閉貞秀，新莊直賴隊後，長政的本陣也突入敵陣。數名將領被討死的織田軍處在了崩潰邊緣。由於竹中半兵衛的指示將橫側一陣改爲圓弧之陣並且由半兵衛自任先鋒，的木下藤吉郎隊在此時產生了很好的效果因此在戰役結束後藤吉郎受到信長大大地獎贊。藤吉郎之陣始終堅守在信長本陣一町半(一百五十米)的距離上，沒有被淺井突破。半兵衛的佈陣才能展現無疑。
1572年姊川合戰後，秀吉被委以重任扼守橫山城與扼守琵琶湖的丹羽長秀遙相呼應圍困淺井。淺井長政數次出兵與羽柴秀吉交手，欲打破困境。在首次作戰敗北後，秀吉接受了竹中半兵衛建議，只守不攻，並且再次使用半兵衛的騷擾政策，蠶食淺井領土，策反淺井重臣。當然長政不是龍興怎麼可能可能眼睜睜的看着自己領地被蠶食。趁着秀吉不在，命令淺井七郎井規、赤尾新兵衛率領1000大軍來襲，信長和秀吉當時正在平定伊勢的反叛和攻擊石山本願寺，根本沒有能力增援，半兵衛和小一郎謀劃堅壁清野，耗盡淺井銳氣後也等到了秀吉的援軍，一舉出擊以少勝多，並親自策反了淺井方的宮部善祥坊。自此秀吉在半兵衛的幫助下進一步穩固了橫山城。這也是後來淺井滅亡後，秀吉獲准經營長濱的主要原因。
1577年8月，越後的上杉謙信爲了呼應本願寺出兵能登。信長命柴田勝家爲總大將，以秀吉、丹羽長秀、佐久間盛政、瀧川一益、前田利家等，總兵力達二萬五千人侵攻加賀。總大將柴田勝家一向看不起新參的秀吉，命他爲部隊後詰，秀吉對此自然十分不滿。後鬆永彈正在攝津謀反，秀吉主張一半軍力迴歸本領平叛。而主張即時決戰的勝家等主戰派認爲，“這是筑前(指秀吉)的臆斷。”秀吉連日的不滿爆發，與竹中半兵衛、蜂須賀小六、前野將右衛門及秀長等人商議後擅自引軍退回長浜城。這一違反軍法的行爲引至信長大怒，秀吉被命蟄居。秀吉家臣一行竹中半兵衛、蜂須賀小六、前野將右衛門、秀長、淺野長政等一同前往安土城辯解，準備以取得播磨一國來謝罪，而半兵衛是他們中唯一在名氣和資歷上可以和信長對話的人，最終秀吉才得以再展拳腳。
第三階段中國攻略
秀吉被任命爲進攻中國地方毛利氏的司令官後，半兵衛作先行部隊和黑田官兵衛一同駐守姬路城，表現的相當出色。由於秀吉作爲游擊隊四處增援，時而增援北陸軍團對抗上杉，時而剿滅領地內的各種叛亂而根本無暇顧及中國地方的事務，面對毛利和宇喜多家咄咄逼人的氣勢，這是兩位軍師個顯其能，黑田官兵衛出外遊說播磨各豪族營造出一面倒向織田家的氣氛，而半兵衛則是牢守姬路城令毛利氏的試探攻擊連連落空。
而同時著名的上月城合戰也成了竹中半兵衛在戰場上的絕唱，1577年11月成功地將播磨收入囊中的秀吉從上月城出發，經生野進入但馬境內，開始對朝來郡的巖州城、竹田城以及養父郡的八木城的攻略、完成後將弟弟秀長留在了竹田城，並回到了姫路城。播磨地區已經屬於毛利氏的勢力範圍了，秀吉也很容易地感到事態的嚴重--要與毛利家開戰。因此出雲?美作?備前等地的要衝--西播上月城的態度也就成爲了能夠決定大局的關鍵所在。上月城主赤松藏人大輔政範很欣賞信長但又不願背信棄義徹底和毛利家絕交，於是不可避免的上月城合戰爆發。秀吉一方，以竹中半兵衛重治、黑田官兵衛孝高的三千餘騎的軍勢爲先鋒攻擊佐用郡。兩人不負衆望，大夥全勝。結果，櫛田砦陷落，赤松殘部逃入米田城防守，櫛田左馬介景則在石井堤討死，米田城主和田兵助義昭在落城的同時自盡。攻克佐用郡後輪到了福源城，竹中?黑田的先頭部隊在佐用的福原城右側的高倉山佈陣。正面攻城的同時，竹中重治獻策，派蜂須賀正勝的三百騎向釜須阪方面增強戰力。福原則尚也不得不命令弟弟範仲率軍向釜須阪救援。但是、守衛釜須阪的別所定道向秀吉降伏，範仲只有退卻，向大撫山麓移動，被秀吉軍包圍，壯烈討死。此時城主則尚，出城向秀吉的本陣高倉山發動突擊，與秀吉的鐵炮隊遭遇交戰，範仲的敗死令他斷絕了勝利的希望，不久城中火起，陷落已經是時間問題。福原則尚與一族從士五十餘人在福原家的菩提寺--高雄山福円寺切腹。十二月一日，福原城落城。 同時上原城方面遲遲無法等來援軍的赤松方，於十二月二日夜，以殘餘的總兵力以"玉碎"的方式向秀吉的山脅本陣發動夜襲，山脅的山河都染滿了城兵的血，最終全滅。三日早上，敗戰的消息傳來，城主政範冷靜地接受了事實，與剩下的一族宗徒在大廣間聚集，進行了最後的宴席，之後將妻子刺死，與一族家臣一起切腹自刃。
不久，攝津的荒木村重，固守有崗城，背叛了信長。這時，黑田官兵衛前去說服荒木村重，但是反而被抓住囚禁了起來。家臣的相繼背叛使得信長心血來潮，變得疑神疑鬼認爲黑田也叛變了，命令秀吉殺死官兵衛得到的荒木氏人質鬆壽丸(官兵衛から出されていた人質鬆壽丸を殺せ、と秀吉に命じた)。半兵衛信任官兵衛，把鬆壽丸從長濱城送到巖手城藏了起來。這個時候，半兵衛患了肺病，到洛北進行療養。可是，半兵衛最擔心的事情發生了：鬆壽丸被藏起來的事被信長知道。半兵衛又驚又氣，病情迅速惡化(病は快方に向かわず)，他已經知道了死期的來臨，並希望在陣中死去。結果，天正七年六月十三日，在秀吉的本陣------平井村的山中去世，享年三十六歲。
最後再講一個兩位軍師間的小故事--三木圍城之時，一日，適逢半兵衛看到秀吉賜下給的黑田官兵衛“兄弟の誓紙”。半兵衛見狀言道：“貴殿與秀吉殿乃主從，非兄弟。誓紙之事請速忘記。”便將誓紙撕碎後投入火盆，訓誡一向自持謀略高妙的黑田官兵衛高慢的態度。如水受重治訓誡，終生引爲自戒。可見半兵衛君臣倫理觀念已經深入其心。最終他也爲秀吉耗盡了生命的最後一點力量，在軍中病逝。
