清朝皇帝多好色，當年乾隆就愛遊娼寮，“三姑娘”之事可謂膾炙人口。而至咸豐朝後，更有“圓明園四春”之故事，可謂青出於藍而勝於藍。
話說咸豐當了皇帝后，也是如飢似渴，比他的祖宗好不哪裏去。相傳，圓明園西邊角落裏有個不起眼的僧寮，當年就是咸豐祕密尋歡之所，即所謂“圓明園四春”的故事。
由於清祖制實行“滿漢不婚”，皇帝選妃只能在相當品級的旗人官員女子中選擇，範圍極其有限。因此，咸豐常嫌妃子沒有姿色又缺乏風情，有事沒事就愛和心腹崔太監私下議論，問北京城內有無美女，要聽說從蘇杭一帶來了姑娘，就更加感興趣。
崔太監也不是什麼好人，他於是投其所好，經常趁沒事時帶咸豐微服出宮。兩人或者冒充生意人，或者假裝是外地來京趕考的讀書人，其最喜歡去的地方就是宣武門一帶(江南人都住這裏)遊逛，賊眼溜溜的看美女。
這時，正好有個張姓浙江人，其祖上在京爲官已有數代，可惜都是些微不足道的小官，一直鬱郁不得志。不過，張某倒生有女公子四人，長女名荷，次女名蘭，三女名桂，四女名蓉，長得是一個比一個俊俏。
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四女之母，原先是勾欄中人(妓院)，生下的這些女兒也頗具母風，舉手投足，自見風流。張某死後，張母經常在傍晚時帶着四個女兒坐着馬車入城遊蕩，引得城裏那些遊蜂浪蝶、浪蕩公子們心搖神迷，或在後追趕，或穿插其間。“四姊妹”之豔名，一時傳遍京城。
四姊妹中，其中以老二蘭兒最爲妖豔，特別是腳上的那雙三寸金蓮，更是引得那些浪蕩公子狂追不止。恰好，咸豐本人正是個“蓮癖”，只恨旗人女子個個是天足大腳丫，皇帝先生也只能望漢女之蓮而興嘆。
有一次，咸豐又和崔太監談起此恨。崔某說：“皇上有沒有聽說‘宣武小腳蘭’?有沒有聽過‘觀音四面’?”咸豐精神一振，說：“朕生來不自由，不能章臺逐鹿(嫖妓)，實在可憐。但是，朕也想破此藩籬，一嚐個中風味。你先給朕講講怎麼回事。”
崔太監說：“宣武門一帶有個張家，老頭子死了，留下四個女兒，人稱‘觀音四面’、‘姊妹花’。其中老二叫蘭兒，長得極美不說，她的小腳可謂一絕，天生一段風流，實在是個難得的尤物。”
咸豐聽得心直癢癢，連連催促崔太監：“那實在太好了。不如你現在就帶我去見識一下罷!”崔太監說：“皇上要去，那也得讓我先安排一下。她們畢竟不是一般的賣淫之家，不好隨意造次。”
於是，崔太監便去策劃此事，他先讓與張家相熟的某金店先通殷勤，說某阿哥有意來訪。張母聽說是朝中貴族，自然喜之不盡，她們平日在街上招搖過市，本就是想勾引些富家子弟，這下有貴族主動來訪，當然極願攀附。
等到一切安排妥當，崔太監便用布圍了馬車，帶着咸豐出後門，趁夜直奔城南張家。到後，咸豐見堂上紅燭如臂，鮮花在瓶，屋內陳設雅麗整潔，比之宮中更有一番風情，不覺心神盪漾，樂不可支。
當然，這一切都由崔太監早已安排佈置。這次幽會的費用不小，總計大概在兩萬兩銀子，而張家所獲的不過四分之一，怪不得崔太監要這麼熱心了。
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張家母女見咸豐氣度非凡，雖然不知此乃當今皇上，但也猜到此人必非等閒之輩。於是姊妹花爭相捧茶，大獻殷勤，只見四女環肥燕瘦，風姿各異;又見其酥胸半露，舉止風流，咸豐一下招架不過來，不覺目眩神迷，早把皇帝的那套規矩丟到九霄雲外!
隨後，四女送上些奇珍異味，好酒好菜，頻頻向咸豐勸酒。於是乎，咸豐便醉倒在女兒鄉中，樂不思蜀矣!見咸豐酒醉，四女便將他扶至牀邊，在解開衣服時發現咸豐的璽印，姊妹花雖然不知此爲何物，但也猜到這必定是非常之物。四人正議論間，崔太監聽到後趕緊進來奪下，喝令不得造次。
姊妹花大爲疑惑，問此爲何物;倘若不說的話，就要送客，說是京師禁令森嚴，不知來歷之客往往會帶來麻煩。崔太監說，告訴你們也可以，但你們不要外面亂說，不然誰都活不成。張家母女聽說是當今皇上，又驚又喜，更是加倍的殷勤侍奉。
於是乎，咸豐在張家三日不返，這事被緹騎(特務)偵知後，將張家封閉，以護聖駕。崔太監見事情搞大，連忙勸咸豐趕緊回宮，說：“皇上姑且回宮，奴才必定在三日內將此姊妹花移植園中，久留此地影響不好，到時事情反而難辦。”
咸豐聽後點頭稱是，走前對崔太監叮囑道：“最好別放在圓明園中，西宮娘娘(慈禧)爲人嫉妒，前些天就有個不錯的宮女被她打死。”崔太監說：“皇上放心，奴才自會辦好此事，皇上不必過慮。”
過了幾天，咸豐想起前日和四姊妹花玩樂，好不自在，正煩悶間，崔太監突然跑過來低聲說：“姊妹花已移植到園中了。”咸豐聽後狂喜，趕緊換了衣服跟着崔太監走出，兩人七繞八繞，來到了一個毫不起眼的僧寮前。咸豐不耐煩道：“到這裏來幹嗎?這是和尚唸經的地方啊。”崔太監說：“正因爲如此，西宮娘娘纔不會注意這裏啊。皇上放心，和尚們早被打發走了。”
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咸豐大誇崔太監能辦事，隨後兩人進去，裏面倒也頗爲曲徑通幽。走進禪房後，立刻感覺豁然開朗，有雕樑畫棟，曲廊洞房，和宮中沒什麼兩樣。咸豐驚道：“這裏怎麼會有此等妙境!朕怎麼一點都不知道?”崔太監說：“這裏本就是某王的行樂之地。那是多年前的事情了，陛下不知也就算了。”
兩人正說話間，廊上的一隻鸚鵡突然叫道：“貴客來了!貴客來了!”咸豐正要發笑，只聽珠簾微動，一陣衣香襲來，只見張母徐娘半老，滿臉媚笑，帶着如花似玉的四枝姊妹花出房相迎，殷勤接待。隨後一母四花擁着咸豐進了房中，只見裏面也是金碧輝煌，各種物件都是非同凡響，看來崔太監爲此花了不少心血。
由此，咸豐又開始醉臥女兒鄉中，四姊妹花也天生風流，自是歡歌笑語，此樂何極，不醉無歸。只恨軍國大事，奏摺堆積如山，衆臣經常找不到咸豐，不免竊竊私語，後來消息傳到西后那裏，西后大怒，命手下立刻搜尋所謂的“四春宮”。但是，因爲此事極爲隱祕，竟屢次搜而不得。
西后更加惱怒，把咸豐的心腹太監都找了來，問：“最近誰帶皇上微服出行的?”衆太監面面相覷，都不敢吭聲。西后道：“現在不說，等今後發現了，必要梟首示衆。若現在自首，還來得及!”
崔太監看這次形勢不對，忙站出來說：“奴才曾奉使一次，今後不敢了。”西后見是昔日對其有恩的崔太監，便斥道：“你也是老太監了，怎麼縱容着皇上胡作非爲呢?既然你曾經帶着皇上出宮，想必你知道皇上在哪。你現在趕緊把皇上找來，既往不咎。不然，惟你是問!”
正說着，咸豐已經回來了，說：“朕這次是出去打獵了，不要大驚小怪的。”
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崔太監見大事不妙，恰好鹹豐也玩膩了，於是讓崔太監拿了銀子去打發四姊妹花說：“你們趕緊走吧，皇后已經發怒了，你們要不去的話，恐怕要大禍臨頭。這些銀子和東西，你們可以悄悄的帶走，一生都享用不盡呢!”
張家母女大恐，拿了個玉如意謝崔太監說：“願崔公一生如意。”隨後，張母和四姊妹花帶着銀子細軟，在崔太監的引導下，趁着夜黑便出了園。據說，四姊妹花後來都嫁給貴人爲妾。
按：此故事來自《十葉野聞》，文中所謂“蘭兒”，即暗諷慈禧太后也，因後者入宮首封“蘭貴人”。民初野史，盛行潑髒於清，姑且錄之，姑妄聽之。
