日本武士刀，被譽爲世界第一名刀。客觀的來說，武士刀製作工藝複雜且精良，刀型科學且優美，其劈砍性能十分出色，殺傷力也很強大，其還是擔得起“世界第一名刀”的，在世界各地也有很多擁簇者。而在國內，由於歷史原因，武士刀並不是很受歡迎，關於日軍侵華那段歷史，我們應該銘記，但也不能因此否定了武士刀作爲世界名刀，其本身所具有的實力。
日本武士刀很出色，名氣也很大，但在明朝時期，它遇到了中國的這種兵器，卻吃了癟。
明朝初年，日本國內動盪，諸侯割據，民不聊生，在這種情形之下，日本的一些亡命之士(成分很複雜，有商人、武士、浪人等)到中國沿海地區進行武裝走私和搶劫燒殺的海盜活動，以謀求生存，史稱“倭寇動亂”。島寇倭夷，到處剽掠，中國的沿海居民深受其害。爲此，明王朝統治者築海上16 城，籍民爲兵，以防倭寇，成效頗爲顯著。
但是，到了明朝嘉靖年間，倭寇再次猖獗起來，他們與中國海盜相互勾結，燒殺搶掠，閩、浙沿海地區居民的生命財產安全受到嚴重的威脅。倭寇動亂死灰復燃，明王朝統治者沒有坐視不管，他們派出了名將戚繼光等人到東南沿海蕩平動亂，這就引出了我國曆史上有名的“戚繼光抗倭”的故事。
抗倭戰爭初期，由於倭寇有着先進的冷兵器和熱兵器，明朝軍隊幾次都沒佔到便宜，特別是倭刀(據資料顯示，倭寇使用的倭刀應該是野太刀，是武士刀的一個細化品種)，在與明朝軍隊的對決中佔盡上風。倭寇使用倭刀，身法輕盈敏捷、刀身又極爲鋒利，在許多方面皆佔盡優勢，無往不利。對此，戚繼光曾感嘆道：“長兵不捷，短兵不接，身多兩斷!”
對此，戚繼光等人並沒有坐以待斃，而是通過改良明朝軍隊原有的戰刀，發明一些新式武器來對抗倭寇的倭刀，在抗倭鬥爭中後期，逐漸佔據上風，直至徹底蕩平倭寇動亂。
在與倭刀的對決之中，有一件中國兵器不得不提，那就是狼筅。
狼筅(讀xiǎn)是一種中國古代長兵器，亦稱做狼牙筅。其原爲明朝礦工起義軍發明，後來在抗倭鬥爭中大放光彩，是明軍所操練“鴛鴦陣”的武器配置之一。狼筅重約4200克左右，杆長5米，頂部爲鋒利的鐵製槍頭，特殊的是，在其槍頭附近，伴有很多鋒利的附枝，呈節密枝堅狀，附枝最長60釐米，最短25釐米。
戚繼光在《練兵實紀雜集·軍器解上·狼筅解》一書中記載道：“狼筅乃用大毛竹，上截連四旁附枝，節節枒杈，視之粗可二尺，長一丈五六尺。人用手勢遮蔽全身，刀槍叢刺必不能入，故人膽自大，用爲前列，乃南方殺倭利器。”
在抗倭鬥爭中，戚繼光爲此專門組織並訓練了狼筅兵。他在長而多節的毛竹頂端裝上鐵槍頭，兩旁枝刺用火熨燙的有直有勾，再灌入桐油，敷上毒藥。戰鬥時，倭寇使用的倭刀雖鋒利，卻砍不斷軟枝。在與倭寇戰鬥之時，狼筅兵在前衝陣，長槍兵緊隨左右，大刀接應於後，數萬倭寇被斬，其死傷無數。
