天寶十四載對於唐玄宗來說，是不尋常的一年。這一年，衆所周知的“安史之亂”爆發。時隔一年的6月，安祿山攻破潼關。6月13日黎明時分，倉皇的唐玄宗李隆基率領家屬、親信——楊貴妃姐妹、皇子、妃子、公主、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳玄禮等人逃出長安。人名很多吧，其實沒多少人，除了這幾個，就剩下一小撮宦官。保護他們的禁軍隊伍總共也就3000人。
逃亡隊伍從延秋門出宮，沿途經過縣城沒東西吃，因爲縣令也跑了。到了中午，唐玄宗還沒吃上一口東西。楊國忠就買了些餅拿給他填肚子。這個飢渴交迫的時候，還是老百姓可愛，有的獻米飯，有的獻小麥，有的獻大豆;那些皇子皇孫可算見到糧食了，用手捧着，狼吞虎嚥，很快就吃光了，卻還沒吃飽。
這個情景十分悲慘，大家都哭了，唐玄宗也掩面而泣。
老先生郭從謹對唐玄宗說：安祿山危害天下的壞心已不是一天兩天。曾經有人到京城告發他，陛下去把告密的人殺了。所以安祿山纔有實施叛亂的機會，害得陛下流亡。還記得宋當宰相的時候，常常向陛下進忠言，天下因此得以太平，可是近年來，大臣都忌諱進諫，大多都是阿諛奉承。這樣一來，陛下對宮廷以外的事所知甚少。身在宮外的臣子，很早就預料事情會發展到今天這個地步，可誰敢說呢?只有真到了今天，臣也纔敢說心裏話。
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郭從謹的話沒錯，可惜是馬後炮。當務之急是填飽肚子，不是反思。唐玄宗淡淡地回了一句：這是朕的不聰明，後悔也來不及了。然後，命軍士分散到各個村落中找食吃，約定未時，也就是下午一點到三點的時候，回到原地再往前走。
半夜的時候，他們到了金城縣，縣令早跑了，百姓也逃得差不多了，家裏還剩下一些吃食和鍋碗瓢盆，軍士們自己做飯吃，吃完就睡，驛站裏也沒有燈燭，大家相互枕着身體睡覺，這時候，早分不出尊貴和卑賤。活着纔是主要的。
6月14日，逃亡隊伍抵達馬嵬驛。這個地方在今天的陝西興平縣西北二十三裏處。連日奔波勞頓，所有的將士又累又餓，怨言四起。就在這人心極度不穩的時候，太子李享突然發動政變。歷史上叫做馬嵬兵變。
關於馬嵬兵變，舊史記錄裏說，真正的發動者、策劃者是龍武大將軍陳玄禮。他通過太子的貼身宦官李輔國，慫恿太子李享行動。太子李享是被動的，李輔國也只不過是一箇中介。
然而，舊史的記載是爲尊者諱。這並非歷史真相。
真實情況是，這次政變蓄謀已久。其實早在長安的時候，政變行動已經悄然開始，太子李享與親信密謀以後，派李輔國去拉攏陳玄禮，伺機對付楊國忠。李輔國還是中介。
6月13日，唐玄宗從京師出逃，全部隊伍只有3000人，而太子李享斷後的人馬就有2000餘人。這裏麪包括禁軍的精銳部隊，叫飛龍禁軍。李享的兩個兒子，廣平王和建寧王“典親兵扈從”。這是多好的政變機會。唐朝宮廷的歷次政變都要想方設法攻破玄武門，勝算往往僅有百分之五十。這次不同，君臣逃離宮廷，來到荒郊野外，利用禁軍發動政變顯然是穩操勝券。
一個好機會的出現，總是跟隨着另一個更好的機會。壞事也一樣，沒有最壞，只有更壞。就在疲憊禁軍人心不穩之際，楊國忠騎着馬從馬嵬驛出來，被一幫吐蕃使者攔住去路，說他們沒有吃的，要返回吐蕃。恰在此時，禁軍中有人高喊：楊國忠夥同胡虜謀反。
楊國忠心裏驚慌，怕自己說不清，騎馬欲走，一支冷箭射來，楊國忠中箭落馬倒在地上，一羣兵士過來，將他亂刀砍死。他的兒子和韓國夫人也被軍士誅殺。
緊接着，陳玄禮向唐玄宗上奏：“國忠謀反已被誅殺，貴妃不宜供奉，願陛下割恩正法!”
這一系列行動很快，快到眨眼之間。又彷彿一篇好作文一樣，首尾呼應，非常到位。楊國忠剛被殺，陳玄禮就跳出來代表禁軍將士訴說他們的憂慮——如果楊貴妃依然留在皇帝身邊，那麼，誅殺楊國忠的將士們心裏就更不會安寧，軍心就更慌亂。
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唐玄宗緘默不語，他認爲，楊貴妃久居深宮，即便楊國忠謀反，她又怎麼會知道?她是無辜的，殺她就是殺害無辜。
但是，此刻的情況是，如果不殺楊貴妃，軍心亂了，不光是失掉江山的問題，你這個陛下的性命恐怕也難保全。
高力士這時候也稟告唐玄宗：貴妃確實無罪，但將士們已經殺了宰相，貴妃仍在左右，將士豈能心安，陛下應審時度勢，方可保住平安。
唐玄宗感到一種無力迴天的虛弱。無奈之下，只得命高力士傳諭，賜楊貴妃死。
這一年，楊貴妃三十八歲。她被縊殺在佛堂。死後，陳屍於天井，讓禁軍將士們看到楊貴妃真的死了。將士們這才安心，護送唐玄宗往西而行。
然而，這僅僅是史書記載的楊貴妃的第一種歸宿。舊史的記載是完全準確和真實的嗎?事實上，關於楊貴妃的人生歸宿，歷史上有多種不同的說法和記錄。
第一種說法：楊貴妃沒死，她在尼姑庵裏削髮爲尼。唐玄宗離開馬嵬驛後，到了蜀地避難，他返回長安以後，要將楊貴妃的屍骨遷移到長安來埋葬。可是，派人到馬嵬驛一挖，驚人的事情發生了——屍體消失得無影無蹤。唐玄宗與禁軍隊伍逃到蜀地再回到長安，前後也就一年多時間。稍有醫學常識的人都知道，如此短的時間內屍體肌肉腐爛但骨頭必定存在，可是，墳墓裏什麼也沒有。於是，有人就得出這樣一個結論，說楊貴妃死裏逃生了。
這就奇怪了，明明被賜死，還陳屍於天井，她怎麼逃的呢?這簡直是一部懸疑片。如果說楊貴妃果真未死，那麼只有兩種可能：一、當時在佛堂中縊殺她的人並沒讓她氣絕身亡，只是使她暫時地昏厥休克，這個人可能是有意，也可能是無意。這樣，禁軍將士看到的“屍首”確實是楊貴妃。二、當時在佛堂中被縊殺的人不是楊貴妃本人，而是一個相貌酷似於她的宮女。死後換上楊貴妃的服飾，由於禁軍不可能近距離查看貴妃容貌，所以受到矇騙。
但是，楊貴妃逃離馬嵬驛後，究竟去了什麼地方，終老於何處，沒人能夠說清。一些學者認爲楊貴妃曾經有做過女道士的經歷，所以推斷她隱居在某個道觀中。我認爲，這種推斷一半是有根據的，另一半則是猜測，因爲有一半的根據，所以這猜測不是完全地憑空杜撰。這一半的根據是，楊貴妃確實做過女道士。我們來看看楊貴妃的經歷——她真名楊玉環，生於唐玄宗開元六年，公元718年的蜀州，從小在東都洛陽長大。原是唐玄宗兒子壽王的一個妃子。一天，楊玉環隨壽王到華清池避暑，偶然見到唐玄宗。唐玄宗對楊玉環是一見傾心，以至於晚上失眠。次日早起，疲倦地向高力士感嘆道：這樣的美人兒，叫朕心下好難拋!高力士立刻提議，召楊氏進宮來與唐玄宗見面。唐玄宗說，自己與楊玉環是翁媳關係，見面也沒用，只能是相思。
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高力士爲了討好唐玄宗，就想出一個主意，悄聲告訴唐玄宗。唐玄宗聽了很高興，吩咐高力士去辦。
於是，高力士就去規勸楊玉環，要她丟下壽王，進宮伺候皇上。楊玉環本來就是個心比天還高的女人，在榮華富貴的面前，做了壽王四年妻子的楊玉環，對壽王的愛變得淡了。她離開了壽王，按照高力士的精心安排，先到內宮的太景觀做了一名女道士，起名楊太真，過渡一下，便被接進唐玄宗的宮中，這樣，既消除了人們對玄宗亂倫的看法，又名正言順地娶了美人。
再說另一半的猜測，如果楊貴妃逃離馬嵬驛，真的又隱居道觀中做了女道士，唐玄宗在避難之後回到長安，就不會去尋找她嗎?從楊貴妃死裏逃生的兩種可能性來看，倘若縊殺她的人是有意不將她縊死，或者換宮女替死，那麼必定是唐玄宗一手安排的，以便日後團聚。然而，除了日本學者大津郡的《郡志》上有唐玄宗與楊貴妃舊情難捨的記載之外，再也找不到任何依據。再者，倘若縊殺之人是無意的，那麼楊貴妃被埋以後，是如何逃出墳墓的?有人挖掘還是自己動手?似乎都不大可能，也沒有任何的歷史記載。
因此，楊貴妃沒有喪命馬嵬驛的可能性是存在的，而她的下落和她做了女道士的說法，是沒有依據的，無法成立。
