大明王朝到了公元16世紀已經走下坡路了，鄭和下西洋的輝煌早已成爲了歷史。到了17世紀中期，也就是1644年，明朝就滅亡了。正是在明朝不斷衰弱的一百多年裏，與葡萄牙、荷蘭打過多次海戰，每戰皆捷，非常完美的闡釋了瘦死的駱駝比馬大的含義。我們下面來具體看看大明王朝在不斷衰弱，甚至搖搖欲墜的一百多年裏，打過幾場海戰?1521年，明朝與葡萄牙“屯門海戰”。屯門海澳即今深圳延伸至香港的廣闊海灣地帶，爲葡萄牙所竅佔。1521年嘉靖皇帝上臺後，下令驅逐葡萄牙人，隨後戰爭爆發。明軍大敗葡萄牙海軍，收復領土，葡萄牙人逃回在馬來半島的據點。
1523年，明朝與葡萄牙“西草灣海戰”。葡萄牙在屯門海戰失利後，派人來到廣州，謀求與地方官進行談判，遭到地方官員的拒絕。地方官主動出擊，葡萄牙不爲戰爭而來，猶豫未決。故此戰明軍輕鬆取勝，繳獲數門大炮，後進行仿製，即後來的紅夷大炮。1624年，明朝與荷蘭澎湖海戰。1622年，荷蘭軍艦七艘，軍隊九百人，佔領澎湖，修建工事，企圖永久佔領。1924年，福建巡撫率一萬兵力，二百艘兵船出擊澎湖，苦戰七個月，打敗荷蘭人，收復澎湖。1633年，明朝與荷蘭料羅灣海戰。明朝出動兵力數萬，戰艦一百五十多艘，與數十艘最先進的荷蘭戰列艦在金門東南沿海的料羅灣大戰。明朝官軍聯合亦商亦盜的鄭芝龍集團大敗荷蘭海軍。此後鄭芝龍所代表的海商集團控制了遠東的海上貿易。荷蘭每年要向鄭芝龍繳納重金才能保證通行安全。
1661年，鄭成功收復臺灣。1661年，鄭成功率軍二萬五千從金門出發，進攻臺灣的荷蘭殖民者，大敗荷蘭殖民者，收復了被荷蘭竊占三十八年的臺灣。以上幾次海戰，雖然每次都是以多戰少，多次陷入苦戰，但每次都以明朝的勝利而告終。葡萄牙自繞過非洲好望角到達東方之後，一路建立據點。到入侵中國之時，已在印度、東南亞等很多地方建立了據點。可以說，葡萄牙入侵中國的這一時期正是葡萄牙最好的時期，那時的西班牙的目光投向了美洲。英、法等國家還沒走上海上擴張。葡萄牙海軍獨霸好望角以東的航路。到荷蘭入侵中國的階段，也正是荷蘭最爲興盛階段，被稱爲海上的馬車夫。這一階段的荷蘭早已取代了葡萄牙在東方的位置，英國的實力還不能與荷蘭競爭，荷蘭一枝獨秀。
由此可見，如果將幾次海戰放到時代背景之中，不難發現，明朝所面對的是正處興盛時期的葡萄牙與荷蘭，每戰皆以勝利而告終。這充明說明了明朝即使衰落，依然強大，至少瘦死駱駝比馬大。這幾次勝利遏制了西方殖民中國的步伐，也極大打擊了西方殖民者侵略中國的信心，保障了其後中國近兩百年的寧靜，一直到鴉片戰爭之前。假如這幾場戰爭敗了，中國或許會淪爲與印度一樣的命運。中國的老百姓或許會如同非洲的黑奴一樣被掠奪販賣到美洲等其他地方充當苦力。
