沙苑之役指的是在中國南北朝時期的東魏天平四年(公元537年)十月，東魏丞相高歡親率二十萬軍隊至蒲津攻打西魏，西魏帝派遣宇文泰前來迎擊，當時宇文泰的軍隊不滿萬人，但他力排衆議，率軍輕騎急進，在沙苑一舉擊潰東魏軍隊，高歡狼狽而逃。
沙苑之役指的是在南北朝時期的東、西魏第二場大戰。東魏天平四年(537年)十月，東魏丞相高歡爲一雪小關(今陝西潼關南禁谷)之敗，親率二十萬軍隊至蒲津(今山西永濟縣一帶)攻討西魏，志在爲竇泰復仇。十月進抵洛水之南的許原，威逼長安。西魏帝派遣宇文泰前來迎擊，當時宇文泰的軍隊不滿萬人，軍隊備有三日糧食，以輕騎渡渭河至北岸的沙苑，距高歡大軍60裏安營。此時宇文泰採李弼之計，列陣於渭曲，又命將士將武器藏於蘆葦中，等候聞鼓聲而起。高歡遣東魏兵至，見西魏兵少人乏，於是兵馬輕敵冒進，一時行伍亂次，宇文泰當即下令出擊，伏兵驟起，奮力衝殺，高歡僅率數騎逃脫。
戰役經過
中國南北朝時，西魏大統三年(東魏天平四年，537)十月，西魏軍在沙苑(今陝西大荔南)地區大敗東魏軍的伏擊戰。
東魏丞相高歡乘西魏丞相宇文泰攻佔恆農(今河南三門峽市)之際，爲雪潼關戰敗之恥，親率20萬大軍進攻西魏。天平四年閏九月，高歡軍自壺口(今山西吉縣西)經蒲津(今陝西大荔東)渡黃河，過洛水，進屯許原(今陝西大荔南)西，直指長安。宇文泰在東魏大軍壓境時，親率近萬人自恆農回師渭水南，徵諸州兵迎戰。爲阻止東魏軍逼近長安，乘其遠來新至，不待州兵齊集，即令部卒在渭水架設浮橋，攜帶三日糧秣，輕騎渡渭。
十月初一，進至沙苑，與東魏軍僅距60裏。這時，宇文泰一面派部將達奚武領數騎偵察，一面與諸將商議，決定在沙苑以東10裏葦深土濘的渭曲設伏。以部將趙貴、李弼分置左右，背水列陣以待。
次日午後，東魏軍果然進入伏擊區，見西魏軍少，未等列陣便爭相進攻。宇文泰乘東魏軍輕敵不爲行列，當即下令出擊，李弼、趙貴伏兵頓起，李弼的鐵騎橫擊東魏主力，將高歡大軍截爲兩段，在沙苑一舉擊潰東魏軍隊，俘虜7萬人，繳獲鎧仗18萬件，高歡連夜跨駱駝逃往黃河西岸。驃騎大將軍於謹領六軍配合作戰，李弼率鐵騎橫擊，大破東魏軍，殲8萬人，餘皆潰散。宇文泰命令將士每人在戰場上植柳樹一株，以示慶賀，後升爲柱國大將軍。
此戰，西魏軍判斷準確，根據地形特點，從容設伏，獲得了以少勝多的戰果。
