瓷器的英文是china，與中國的英文China只有首字母大小寫的區別，這說明在世界人民的眼中瓷器是中華文明所孕育的最偉大的瑰寶，作爲全世界第一個掌握瓷器製作技術的國家，中國被視作瓷之國，中國的瓷器很長一段時間被西方貴族們瘋狂追捧，擁有中國瓷器是榮耀的象徵，當時中國最主要的貿易出口產品就是瓷器。
瓷器是由瓷石、高嶺土、石英石、莫來石等經過高溫燒製而成的，外表施有玻璃質釉或彩繪的物器。中國是瓷器的故鄉，早在3000多年前就有原始瓷器誕生。到1000多年前，瓷器名窯已遍佈大半個中國。千百年來中國瓷器的工藝還在不斷地革新，沒有任何國家的瓷器製作水平能企及中國。
瓷器是由陶器發展而來的，一般燒製陶器只需要700到1000°C，超過1100°C就能燒製出原始瓷器，而超過1200°C就能燒造瓷器。根據考古發現，中國最早燒製出原始瓷器大約是在商朝。雖然當時的主要器皿是陶器，但是已經有不少原始瓷器在流通了。
在漢朝時，燒造真正瓷器的瓷窯已經十分普及，但瓷器的外形和顏色非常有限。東漢時瓷器只有青瓷和黑瓷兩種樣式，一直到東漢末年，瓷器纔有了白瓷這種樣式。瓷器的顏色主要區別在於釉料中鐵的含量，漢朝時製作瓷器的原料比例與溫度得不到穩定控制，品質差距極大，因此瓷器樣式才如此單調。
隋唐時期，瓷器的製作工藝越來越完善，在隋朝，先是青瓷一家獨大。到了隨後的唐朝，白瓷的工藝也越發精湛，漸漸能與青瓷抗衡，形成了“南青北白”的局面。唐朝的瓷器已經接近現代高級細瓷的標準，一方面爲之後中國瓷器登峯造極打下了基礎，另一方面隨着唐朝南征北戰，中國瓷器在西方也有了知名度。
瓷器產業開始百花齊放是宋朝時候的事了，當時中國的造瓷業極爲繁榮，汝、官、哥、鈞、定，五大名窯成了宋瓷的代表。其中汝、官、哥三窯是青瓷的代表，定窯則是白瓷的代表，而鈞窯被評價爲“入窯一色，出窯萬彩”，竟然可以燒出紫紅色的漸變。
景德鎮素有“瓷都”之稱，宋真宗在景德年間賜名昌南鎮，景德鎮由此而來。在元、明兩朝，景德鎮瓷器發展迅速，很快便一家獨大，成爲了全世界的制瓷中心。景德鎮瓷器不但海內聞名，而且海外亦廣爲流譽。古代東南亞、阿拉伯、非洲及歐洲地區的貴族都對景德鎮瓷器萬分追捧，將其視爲富有和高貴的象徵。
清朝瓷器的藝術價值是最高的，一反古董年代越久越貴的規律。這是因爲清朝制瓷技術突飛猛進，霽青、霽紅、甜白這三種極品釉彩燒造得登峯造極。由於康熙酷愛西洋文化，引進了西畫技法、顏料等在瓷器上作畫，於是誕生了琺琅彩和粉彩，清朝瓷器的樣式就此變得史無前例的豐富，遠超之前歷朝歷代的瓷器水平。
