兩千多年的春秋時期，一個寒風陣陣的冬日，在宋國東邊的蕭國都城外，旌旗蔽空，號角鼓鳴，連攻數日的楚國大軍遭遇了這年裏最凜冽的大雪，楚莊王親到軍營慰問，“師人多寒，王巡三軍，拊而勉之，三軍之士皆如挾纊”，什麼是“纊”呢，其實就是“帛”，孟子說“五十非帛不暖”，“帛”是一種充填絮料，貴族之家往往將這種材料充填在衣服之內以保暖。
上古之世人們都不穿衣服，赤身裸體行走于山野叢林之間，就更別說穿什麼衣服好看，無非是哪家獵人打了只老虎，批了件老虎皮，人們就覺得很是威武，要是哪一天穿了大象皮，就更是得意洋洋，那時候的人們對衣服的好看不好看，就是誰打了更大的禽獸。
史書有“黃帝，堯，舜垂衣裳而天下治”，就是說上古聖人因爲穿了好衣服，而國家得到了好管理。《淮南子》稱“伯余之初作衣也，緂麻索縷，手經指掛，其成猶網羅”，當黃帝時期有了機杼，衣裳的製作就越是精良了，人們審美就更加註重了。
到春秋戰國時代，人們穿衣服還形成了地域界限，比如中原人講究的就是右衽，上衣大多是衣襟向右掩，而戎狄部族則崇尚左，衣襟左掩，是爲左衽。穿衣服的不同還成了區分不同族羣的象徵。諸侯列國的衣襟在喪服上則是左衽，《周禮》上說“小斂大斂，祭服不倒，皆左衽結絞不紐”，人活着的時候是用右手解衣帶脫衣服，死了以後就把衣襟改爲左側覆蓋，就是永遠也不再脫衣服了。
衣服穿厚了就會臃腫，我們說要風度不要溫度，說的就是愛美之人往往不願穿多了衣服，春秋戰國戰亂年代那是沒辦法，長途奔襲，自南向北，若不穿厚點，要是不被敵軍砍死，也要給冷死。但任何困難都擋不住人們愛美的心情，尤其是貴族們，當時有一種裘衣，是專門用珍貴的獸皮製作而成，貴族們還會在裘衣外外加一件外衣，以保護裘衣的毛色。孔子曾說：“緇衣，羔裘;素衣，魔裘;黃衣，狐裘。褻裘長，短右袂。”
那時候的人們對如何穿衣服更爲美觀也非常重視，就是要父母長輩面前即便是太冷也不能穿衣服，所謂“寒不敢襲”，即是如此。朝臣們朝拜諸侯國君的時候，爲了表達喜慶，穿在裘衣外面的時候外衣也要極盡奢侈和華麗，亦即所謂的“盡飾”，以表達對君主的尊重。
那時候穿衣服這個事情太過重要，諸侯貴族們甚至還以衣着打扮來分析國家發展，魯國歌謠裏有“公在乾侯，徵褰與襦”，魯國的老百姓都在諷刺魯君窮得沒有褲子穿。今天我們參加重要的活動，往往也都要穿的冠冕堂皇的，“帝乙歸妹，其君之袂，不如其娣之袂良”，帝乙爲穩固西方姬氏力量，與周人進行政治聯姻，帝乙盛裝出席，還在袖口部位作了上下垂的兩塊，跟我們今天戲曲服裝裏的水袖差不多。
孔子曾稱讚自己的弟子仲由，說“衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不知恥”，所謂“敝媼”，指破爛的舊絲綿。穿這種舊絲棉充盈的袍子，一般都是當時的平民。而孔子這樣說仲由，說明當時的社會風俗就是看不起那些穿破爛衣服的人。
