“三羊開泰”是中國羊年春節人們互致問候使用頻率最高的詞彙之一，但如何解釋“三羊開泰”卻少有人知。
一位腰纏萬貫的老闆2月1日農曆大年初一拜年時一口一個“三羊開泰，萬事如意”，但當問起“三羊開泰”的本意時，他竟然説：“是三隻羊朝着太陽奔向泰山，這當然是大吉大利了。”其解釋不禁令詫異，令人感到不得要領。
於是記者又詢問多人(都擁有大學本科以上文憑的知識分子)，或是自稱不知，或是雲裏霧裏一通亂解，更有穿鑿附會者説：“三是吉利數字，三隻羊湊在一起，團結一心可開山闢路。”
於是記者利用各種渠道查閲，方知“三羊開泰”之正解：“三羊開泰”應為“三陽開泰”，最早出自中國古代傳統文化典籍--《易經》，大概意思是指“冬去春來之意”。
《漢語成語詞典》解釋：“《易經》以十一個月為復卦，一陽生於下;十二個月為臨卦，二陽生於下;正月為泰卦，三陽生於下。指冬去春來，陰消陽長，是吉利的象徵。後作新年開始的祝頌語。”
更加通俗明白的解釋是，《易經》以正月為泰卦，古人認為是陰氣漸去陽氣始生。農曆十一月冬至那天白晝最短，往後白晝漸長，故認為冬至是“一陽生”，十二月是“二陽生”，正月則是“三陽開泰”。
在《易經》64個卦名當中，“泰卦”是好卦，故有“否極泰來”的成語。“陽”和“羊”同音同調，羊在中國古代又被當成靈獸和吉祥物。從古代器物上我們可以看到，很多“吉祥”的銘文都寫成“吉羊”。在古漢語中，“羊”“祥”通假。《説文解字》説：“羊，祥也。”
“三羊開泰”和“三陽開泰”都是吉祥之意，都是中華文化的內容，既然已經約定俗成，滿大街都使用“三羊開泰”，就不必斤斤計較“三羊”還是“三陽”。但身為中華子孫，萬萬不可對中華傳統文化常用之詞一知半解。
何為“三羊開泰”
“三羊開泰”本為“三陽開泰”，最早出自中國古代傳統文化典籍--《易經》，本意是指“冬去春來”。
《易經》以正月為泰卦，古人認為是陰氣漸去陽氣始生。農曆十一月冬至那天白晝最短，往後白晝漸長，故認為冬至是“一陽生”，十二月是“二陽生”，正月則是“三陽開泰”。
在《易經》64個卦名當中，“泰卦”是好卦，故有“否極泰來”的成語。“陽”和“羊”同音同調，羊在中國古代又被當成靈獸和吉祥物。從古代器物上可以看到，很多“吉祥”的銘文都寫成“吉羊”。在古漢語中，“羊”“祥”通假。《説文解字》説：“羊，祥也。”
“三羊開泰”和“三陽開泰”都是吉祥之意，是中華傳統文化的內容，長久以來約定俗成，現在基本寫成“三羊開泰”了。
