“掃黃"這詞大家耳熟能詳了吧！東莞的事件是多麼的轟動。但是其實，不僅是在現代，即使是在賣淫合法的古代，也對娼妓業諸多限制，並出現過多次由統治者主導的掃黃行動。那麼，我們看下這個行業的歷史吧！
在公元前645年，在徵得齊桓公的同意後，管仲創辦了中國第一所官辦妓院，名叫“女閭”。秦漢以後逐漸形成了“樂戶制度”、“官妓制度”，並伴之出現了所謂的青樓文化。唐代是妓業的地位最高的時代。
兩宋，妓業依然是合法的。柳永因爲尋花問柳成爲着名的偶像詞人。但他也因爲這個愛好，而絕於仕途，可見宋代對妓女的看法已經走下坡路了。以後，朝廷都有明確的規定，官員可以讓官妓陪酒、陪舞，但不能陪睡。如果違反，輕則打幾十大板，重則開除公職，貶爲庶民。公款吃喝，再找“三陪女”，更是絕對犯忌。
宋代禁止官員狎妓。趙禎(宋仁宗)當皇帝時便規定，負責分管刑獄的官員提點刑獄不得召妓，當時的說法是“不得赴妓樂”。四五十年後，趙頊(宋神宗)當皇帝時則擴大到整個監司範圍，不僅是提點刑獄，所有監察官員一律禁嫖。但也有例外，一年365天中有一天可以“放鬆”一下，就是趙頊過生日那天的“聖節”。時人詩句中所謂“共君今夜不須睡，未到曉鍾猶是春”，說的就是聖節之夜的情形。
明宣宗發動大規模掃黃明朝初至中葉娼妓業尤爲發達。許多達官顯貴不問朝政國事，沉溺於歌舞昇平、燈紅酒綠之中;名流賢達狎妓冶游、尋歡作樂。後來，還出現了研究、評價妓女的《嫖經》，成爲當時的狎妓指南。當時妓女滿布天下，大都會有數以千計之多，就是窮鄉僻壤，也不乏其人。
明宣德四年，也就是公元1429年秋天，30歲的明宣宗朱瞻基對這種社會現象受夠了。明宣宗朱瞻基是明仁宗的長子，生於建文元年(公元1399年)，是一位能文能武的明君。他稱帝時，國家政綱鬆弛，官員日益腐敗淫逸，終日紙醉金迷，縱情享樂。登基的第四年，朱瞻基終於無法忍受滿朝文武的生活作風日益敗壞，決定在全國裁汰官妓，嚴肅法紀，阻止帝國官員們沉溺於腐朽荒淫的私生活。朱瞻基發動的這個行動是中國第一次大規模的掃黃運動。他下令查封了北京和其他大城市的大批妓院，廢除了原有的官妓制度，禁止官員攜妓宿娼，但對民間娼妓業卻沒有什麼限制。當時朱瞻基的掃黃主旨，是爲了鞏固帝業不被顛覆，官吏不嫖娼，使所謂“父母官”的形象更爲正面。因此，此次掃黃只對官員們起了一點威懾作用而已。
朱瞻基的措施果斷而不容置疑，他將大明兩京一十三省經營了數十年的官營妓院全部革除，嚴令御史糾察官員德行品性，膽敢違令狎妓宿娼者，必然罷職，永不敘用。而士子嫖妓，也要受處罰，甚至在科考中不予錄用。對明代開國即繁榮兩京的國營妓院酒樓來說，這一禁令無疑是災難性的。其後不久，曾經繁華靡麗的教坊女肆半行拆毀，歌樓舞館，化爲廢井荒池。但是對文武百官而言，緊張的氣氛只在暫時。雖然官妓被取締，官員也不敢在光天化日之下出入妓院，但是他們在家中仍然蓄養女樂家妓，查無可查，禁無可禁。宣德十年(公元1435年)，38歲的明宣宗駕崩。在明宣宗短暫的作風整頓之後，明朝上下百官被壓抑的酒色之慾迅速反彈，整個社會“淫風大熾”。
清代開始“法律禁娼”清代的禁娼可以說是真正的“法律禁娼”，朝廷“掃黃”的聲勢很大，一時頗有效果。以當時全國着名的“紅燈城市”揚州爲例，當時的性工作者便很緊張。揚州自隋唐起性產業便十分發達，雖然朝廷“掃黃”，但娼妓並未能禁絕，“私窠子”、“半月門”、“揚濱”、“船孃”這類暗、私娼繼續活動。這些性工作者對“掃黃”信息很靈通，風聲一緊，她們便“集體消失”。清初文人吳綺在《揚州鼓吹詞》序中是這樣說的：“一逢禁令，轍生死逃亡，不知所之。”清初依明制，在京城設教坊司。但順治皇帝曾兩次裁減教坊女樂，宮中搞活動時，培訓48名太監替代樂妓。順治皇帝在首次娼後，便選出48名太監替代樂妓歌女。順治八年(公元1651年)，朝廷下令停止教坊女樂，開始禁娼，從上至下掀起了清代的“禁娼運動”。順治十六年(公元1659年)，則直接裁革女樂。
康熙皇帝繼承了順治禁娼政策，十二年(公元1673年)復令重申禁娼，十九年(公元1680年)頒佈的律例上明文規定：“夥衆開窯誘取婦人子女，爲首照光棍例斬決，爲從發黑龍江等處給披甲人爲奴。”康熙年間，清廷還禁止京城內演唱秧歌，不許秧歌藝人逗留京城。還頒詔禁止刊賣淫詞豔曲，禁止良家子弟演戲。康熙四十八年，敕各地官員，嚴禁地方的“千百成羣、男女混雜”的羣體性娛樂活動，嚴禁印刷出版淫詞小說。還有，北京內城不許開設戲館的禁令，也是康熙年間頒佈的。
這就是在古代人們對於掃黃的力度，他們這些措施儘管是爲了鞏固統治，但也有爲當時社會的和諧做出了貢獻。
