其一，船隻噸位堪稱海上“巨無霸”。明朝爲“鄭和水師”“造大舶修四十四丈、廣十八丈者六十二” (《明史·鄭和傳》)。中國唐宋元的遠洋貿易傳統，尤其是元朝時，遠洋貿易的空前發達，使中國擁有當時世界上最大的貿易港口和一流的造船技術，這無疑爲明朝航海奠定了基礎。所以“鄭和水師”組建時，即擁有62艘長四十四丈、寬十八丈的巨型“寶船”。明代的營造尺長32釐米，由此可折算出“寶船”約長140米、寬約57米。國際足聯(FIFA)通用的足球場標準規格爲長105米、寬68米，可見這“寶船”比足球場還長35米，寬度則略窄之。《明史·兵志》則曰：“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人。”62艘長寬如足球場、高大如樓的“寶船”，在600年前的大海上堪比今日的航母，這應該是“鄭和水師”雄霸大洋的最大本錢。另據著名史學家李約瑟博士估計，1420年間中國明朝擁有的全部船舶，應不少於3800艘，超過當時歐洲船隻的總和。
其二，倚仗領先世界的航海技術。“鄭和水師”除能容納千人的“寶船”外，還配有“馬船”、“糧船”、“坐船”、“戰船”等，分司載貨、貯淡水、運糧、作戰、居住，是一支規模龐大的混成艦隊。
鄭和能在海上有條不紊地指揮這支遠航“水師”，劈波斬浪，晝夜星馳，所倚仗的正是領先世界的航海技術。據《鄭和航海圖》所記，鄭和使用海道針經(方位指南針導航)與過洋牽星術(天文導航)保證船隊的航行線路，運用各色旗語或燈籠(夜間)進行通訊聯絡，保持船隊的步調一致。
其三，離不開明朝雄厚的經濟實力。《明史》稱 “耗費亦不貲”，說的是爲“鄭和水師”七下西洋國家所耗費的財物數額巨大。一支二百多艘船、二萬多人組成的龐大船隊，常年在海上航行，其開銷自然是一個天文數字。由此亦可見，明朝當時國力的強盛。
