從古到今，人們就有儲蓄錢幣的傳統習俗，據瞭解，錢幣收藏一般分爲紙幣、金銀紀念幣和古錢幣三大類，而古錢幣中銀元一直是一大熱點。因爲銀元材質珍貴，藝術價值高。同時，銀幣制作量比古錢和民國紙幣少得多，加上清末、民國戰亂連連等因素，一些較珍貴的銀元品種存世量已稀少，比如，袁大頭。
“袁大頭”，是對鑄造於民國初年鐫有袁世凱側面頭像壹圓銀幣的一種俗稱。因其首鑄於民國三年，又有稱“民三”者，此類別稱由來已久。作爲民國軍閥銀幣的領頭羊，“大頭”系列對錢幣收藏愛好者來說，並不陌生。“袁大頭”銀元的誕生，也是銀元發展的必然結果。在辛亥革命後，袁世凱爲了解決軍費和提高個人政治地位而發行的銀元貨幣，因這些銀元鑄有他的側身圖像而得名。
“袁大頭”分別由壹角、貳角、伍角、壹圓、伍圓幾種，其中伍圓的未流通。按發行年份，還分爲中華民國三年、五年、八年、九年、十年等幾種，民國三年壹圓的‘袁大頭’是最普通、最便宜、量最大、流通最廣的‘袁大頭’，品相好的值550元左右。‘袁大頭’最貴的是中華民國五年的，因爲量非常稀少，一枚價值至少數萬元。
在民國三年的“袁大頭”中，袁世凱“簽字版”則出類拔萃地被收藏愛好者所鍾愛。一類是民國三年天津造幣廠試鑄的意大利製版人的英文簽字版;另一類是袁世凱的左側面像後頸部位的簽字版(大寫英文L·GIORGI)。以上兩類(5種)均爲樣品幣，未曾正式流通使用，所以存世不多，市場價值非常可觀，目前幾類圖書上所標參考價均爲100萬-300萬元。
“袁大頭”在貨幣收藏界被稱爲銀元之寶，它是中國近千種近代銀幣中流傳最廣、影響最大的銀元品種，也是近代中國幣制變革中的一個重要角色。由於它是實物貨幣，介於人們對貴金屬的認可，以及對歷史文化強烈的認同感，因此收藏的人不在少數。“袁大頭”的變現能力比較強，這也是藏家看好的因素之一，“錢”景一片看好。
袁大頭”價格高漲，必然會出現各種各樣仿真度極高的假錢幣，各位藏友在收藏“袁大頭”之前一定要學會鑑別“袁大頭”的真僞。下面金投收藏網就說說民國三年的“袁大頭”可以從哪幾個方面進行判斷真僞：
首先要確定是一塊真大頭。再看簽字部分，真簽字版的英文簽字十分的細小，且緊貼齒廓，簽字一般僅有4毫米左右，可以對齊齒廓就會發現簽字長度只有4個齒的長度。
其次，簽字版的國號：“中華民國”華字的兩橫，起筆比普通大頭顯得粗壯許多。簽字大頭，仔細觀察其齒廓，還可以發現在環形齒廓上隱約有一個內環(每個齒彷彿都被壓了一半，所有齒均勻的形成了一個內環)，簽字部分還要認真觀察有無粘貼痕跡。整個簽字不超過4毫米，均爲大寫，且打頭的L.G爲其他字母的一倍大小。該幣重量：26.66克 直徑：39.1毫米 厚度：2.4毫米。
