我們祖先喜歡木結構房屋，保溫效果不錯，抗震效果也好，修起來方便。但這樣的房子火災是巨大威脅。
在古代，對於縱火的行爲，懲罰是很嚴厲的。比如商代就有法律規定，“棄灰於公道者斷其手”，意思就是說由於遺棄在道路上的灰燼中可能有火，可以復燃而釀成火災，因此誰要是這麼幹就要處以“斷其手”的刑罰，這個消防法律，可謂史上最嚴。
中國古代城市裏基本都有宵禁的規矩，到了晚上不但不能出門，還不能點燈、點火，漢代的法律就有“百鼓之後燃火者鞭一百”，除了一些重大節日，古代中國的城市夜晚是很單調的。以上這些都是預防，如果釀成火災了呢?在唐宋是要被流放兩千裏的，假如是有意放火，那基本上處理意見只有一個字——斬!
