土木堡之變，可以說是明朝的一次重大生存危機，在明英宗朱祁鎮帶走整個北京城精銳和大部分勳貴之後，此時的北京城幾乎就是一座不設防的城市，這也使得也先在長城外消滅明軍主力之後，認爲直取北京是一件手到擒來的事兒，但也正是這個“認爲”讓他錯失了滅亡明朝的最後機會。
今天，就爲大家從政治、軍事及經濟角度分析爲什麼也先在土木堡消滅了明軍精銳，卻滅不了明朝，如果想滅亡明朝，也先應該怎麼做?
首先，從政治上來說也先出師不正，周邊勢力不願相助
我們都知道，也先僅是瓦剌太師，他一直希望自己能夠真正取代成吉思汗的後裔脫脫不花，成爲蒙古的領袖，但是由於其出身並非成吉思汗後裔等其他原因的制約，使得他一直不能被整個蒙古草原的部族所承認。
因此，他在內部無法解決自身政治背景的情況下，走上了一條所謂的曲線救國路線，由於蒙古草原一向遵從強者，於是也先選擇了在政治上歸附打敗了成吉思汗後裔所建立元朝的明朝統治者，希望藉此獲得明朝的政治承認，爲自己在蒙古各部落中成爲領袖增加政治加分，順道開展與明朝的朝貢，佔點便宜。
但是，正是這個耍小聰明的朝貢行爲，點燃了土木堡之變。由於也先以次充好，以少充多，嚮明朝申報了派遣三千人的使團前往北京，但實際只有二千人，希望冒領明朝的賞賜。明朝發現後申斥其欺詐行爲，並將瓦剌所販馬匹價格懲罰性削減，這引起了也先的極度不滿。
後來又發生了荒誕的公主下嫁案，恬不知恥的希望明朝下嫁公主給自己的兒子，被明朝斷然拒絕。掛不住面子的也先，於是糾集蒙古各部，自大同、遼東、宣府、甘州這四個方向嚮明朝發起進攻。
雖然，也先在土木堡大敗明軍，但是由於其之前屬於明朝臣屬，擅自挑起對宗主的戰爭屬於不義之戰，因此從政治上，除了瓦剌所控制的蒙古諸部以外，北方其他部族大多並未響應其軍事行動。
其次，軍事上明朝進行了全面動員，軍力得到迅速恢復
明軍土木堡慘敗，給明朝在整個北方的防禦體系造成了重創。原本明朝相對完善的九邊防禦體系，在土木堡之變後，最爲重要的宣府及京師一線出現了致命的缺口，北京城幾乎裸露在蒙古騎兵的面前。在已經無法補上九邊防線缺口，同時京師僅剩不到十萬老弱殘兵的情況下，于謙臨危受命，擔負起了保衛京師的重任，並採取了一系列的措施來保衛岌岌可危的都城。
1.首先整頓和加強北京的防衛力量，從全國各地調集士兵來京，加強訓練，同時派遣官員前往各省召集勤王軍隊;
2.動員軍民將原本儲存在通州倉的糧食迅速運往京城，增加北京後勤補給能力，避免落入瓦剌手中;
3.在京師內外，嚴查就懲辦瓦剌奸細，同時派遣官員前往順天府、通州等京畿地區，安撫軍民，撤換各府縣不稱職者，任用賢能官吏，以此安定京畿社會環境;
4.下令京畿地區工匠日夜趕造兵器，同時責令邊關將領收集土木堡明軍丟失的武器和潰散的士兵，用以加強邊防力量;
5.嚴懲土木堡之敗的罪魁禍首王振及其黨羽，並對擅離職守、畏敵逃跑的邊將和鎮守宦官予以一併處理;
6.在明英宗朱祁鎮被俘之後不到二十天的九月初六，于謙等文武大臣扶持朱祁鈺成爲明朝新任皇帝，以此杜絕也先利用明英宗的逼迫明朝的計劃。
通過這一系列的操作，明朝在京師的軍心士氣得到了極大提振，兵力由原先的不足十萬人，迅速擴充到了二十二萬人。
面對大兵壓境的也先大軍，于謙更是下令鑄造功賞牌，鼓勵軍民奮勇殺敵。並在陣前慷慨揮淚，激勵三軍，頒佈臨戰軍令：“臨陣將不顧軍先退者，斬其將。軍不顧將先退者，後隊斬前隊。”
面對政治上的孤立，以及軍事上的實力變化，也先已經無法對北京造成威脅。此時，還寄希望於利用明英宗朱祁鎮躺贏的他，早已失去了戰爭初期的優勢，不知道此時面對的不再是那京師原有的十萬老弱病殘，而是二十二萬士氣飽滿，一心死戰的奮勇之士，以及一位新的明朝皇帝明景帝朱祁鈺。
他的目標依舊是執着於攻擊明朝的首都北京，希望以此獲得政治及軍事上的重大勝利，但這樣的目標已然無法實現。
