在明朝末年，農民起義軍的素質參差不齊，但無論如何起義軍的作戰實力，都不能和明朝的正規軍相提並論。而和張獻忠作戰的明朝將領左良玉，幾次打得張獻忠走投無路。有一次左良玉甚至還在四川一帶將張獻忠逼入了絕境，但因爲某些原因，還是讓張獻忠跑了。爲什麼左良玉沒有剿滅張獻忠呢?
張獻忠作戰的畫像
這個問題主要出在左良玉自己的身上。左良玉的軍隊從來都存在一個問題，就是士兵們都喜歡打劫，每到一處，都在擄掠一番。在明朝，縱兵搶劫是死罪。爲了這件事，很多言官都在皇帝面前彈劾過左良玉。但由於當時天下大亂，明朝方面能和農民軍作戰的將領沒幾個，左良玉就是這少數的幾個能人之一。爲什麼稱他爲能人，不稱他爲名將?也是有原因的，因爲他的個人素質和軍隊素質，實在無法配得上名將的稱謂。
對於以上的問題，左良玉自己當然也心知肚明。他知道，現在是朝廷用得着他，萬一某一天天下太平了，朝廷就會找他秋後算帳。因此，他就選擇了一個辦法，即養寇自保。
就拿四川的那次堵截戰來說，左良玉已經把張獻忠打得打敗，甚至連張獻忠的妻子孩子都讓左良玉給捉了。張獻忠在四川的那塊山區裏轉了好幾天都沒有出路，眼看就要餓死。他靈機一動，馬上派人去向左良玉乞求，說，左大帥你能有今日，都是因爲打我張獻忠的功勞。如果我張獻忠一死，你還能有今天這麼威風嗎?
左良玉一聽，覺得張獻忠說的話很有道理。鑑於之前提到的，左良玉縱兵打劫的事情，他左思右想，就下定決心放張獻忠一條生路。然後左良玉給他的上司楊嗣昌寫了一封信，說因爲自己在四川水土不服，得了重病，所以一不小心讓張獻忠給跑了。氣得楊嗣昌拍桌子罵娘。
養寇自保，這就是爲什麼左良玉沒有剿滅張獻忠的原因了。馬士英的關係崩盤，左良玉出兵清君側，不料死於途中九江。左良玉死後，柳敬亭失去了靠山，被馬士英等人追捕，柳敬亭只好逃回蘇州，重新干起了說書的行業。柳敬亭的下半生，在顛沛流離中度過。成的大軍就已經攻破了北京，崇禎帝上吊自縊。隨即，明朝的皇室在江南建立了南明王朝，繼續和農民軍和清軍作戰。左良玉與馬士英不和，藉着清君側的名義，出兵討伐逆黨，但在途中病逝。
大明左良玉的一生事蹟
左良玉是一位在明朝末期著名的軍事將領，在明末的軍事鬥爭中，起到了關鍵性的作用。
左良玉的畫像
大明左良玉，山東臨清人，出身十分貧苦。因此他投效行伍，參加了遼東軍，和後金作戰。後來由於寧遠之戰前，薊遼督師高第撤出了遼東的防線，將大片土地拱手讓於後金。孫承宗被重新啓用後，就打算修復右屯、大淩河等地的要塞。但是工事剛剛修到一半，後金軍隊忽然蜂擁而至。左良玉受總兵官尤世威之命，帶兵前去增援。在戰鬥中，左良玉立下的功勞，是全軍第一，因此受到了侯恂的賞識，提拔他爲副將。
此後，由於關內農民軍作亂，大明王朝不得不面臨着雙線作戰的困境，左良玉又被崇禎皇帝調往山西、河南等地鎮壓高迎祥、李自成和張獻忠等人的農民起義軍。左良玉聯合盧象升、曹文詔等人，幾次打敗農民軍。由於左良玉戰功卓越，崇禎皇帝令他坐鎮武昌，並許以世襲罔替。但同時，左良玉也變得日漸跋扈，不受地方長官的節制。
此後，李自成的農民軍攻克北京，不久滿清入關，在紫禁城取代了李自成的皇位。明朝皇室衣冠南渡，福王朱由崧在南京登基稱帝，爲弘光帝。當時拱衛南京的有黃得功、高傑、劉良佐、劉澤清四鎮兵力，而這四鎮兵力中最強大的高傑，也沒有左良玉的勢力大。
當時南明弘光朝的朝政被馬士英、阮大鋮等人把控，他們排擠東林黨人，並對左良玉處處設防。左良玉得知這個消息後，就打着清君側的旗號，向南京進軍。在進軍途中，左良玉已經身染重病，不久就去世了。
左良玉是如何死的原因和經過
在南明的歷史上，左良玉是一位評價兩極的人，他是當時南明王朝初期軍隊實力最大的一位將領，但同時也差點勾起了內訌。那麼左良玉是如何死的呢?
左良玉的畫像
在南明的初期，左良玉已經擁有八十萬大軍。他將這八十萬人分成前五營和後五營，分別是他的嫡系軍隊和投降過來的軍隊。當時在大明王朝剛剛覆滅的時候，有人就勸說左良玉，讓他帶兵東下，佔據南京，這樣可以學習曹操挾天子以令諸侯。但是左良玉沒有同意，因爲這個時候的左良玉，早已身染重病，而且年事已高，他早已失去了收復中原的雄心壯志。
南明初立，以四鎮拱衛南京，以左良玉控扼長江防線，以防備農民起義軍和滿清八旗的軍隊南下。當時南明朝政由馬士英和阮大鋮等人把控，由於他們是依靠閹黨的勢力崛起的，因此處處排擠東林黨人。而曾經提拔左良玉的侯恂，卻是東林黨人，因此馬士英等人害怕東林黨依靠左良玉的軍隊爲難他們，因此對左良玉處處設防。
左良玉部下有個建軍御史名叫黃澍，他在一次去朝廷的時候，頂撞了馬士英和阮大鋮。黃澍回來之後，馬士英就派錦衣衛去捉拿黃澍。左良玉護着黃澍，不肯交人，因此和朝廷槓上了。恰巧此事南明四大案的“南渡太子案”發生，左良玉便以此爲契機，藉着“清君側”的名義討伐朝政。
當左良玉帶着大軍走到一半的時候，在九江遇到了他的好友，也是九江總督袁繼鹹。左良玉假借太子的名義，想讓袁繼鹹加入他的隊伍，但是遭到了袁繼鹹的拒絕。當天晚上，有人不聽號令，擅自進入九江，在城內放起大火。左良玉聞訊，怒火攻心，大叫“我對不起袁公啊”，便連吐了幾口鮮血。當天晚上，左良玉在軍中去世。
因此，左良玉是如何死的，有兩個原因，其一，是他年邁多病，其二，是他氣急攻心。
