查理大帝，別名查理曼，法蘭克加洛林王朝國王，查理曼帝國建立者，出生於742年4月2日，逝世時間814年1月28日，在位時間768年-814年1月28日，主要成就征服西歐大部分地區，使法蘭克王國領土達到鼎盛，重視文化發展，促成加洛林文藝復興。
2014年2月4日，在研究26年之後,科學家宣佈，1988年在亞琛大教堂發現的千年遺骨確實屬於查理大帝。這是一箇中國人不太熟悉而在西方卻如雷貫耳的人物。在撲克牌中，身爲紅桃K的查理大帝與黑桃K(大衛王)、梅花K(亞歷山大大帝)、方塊K (愷撒)齊名。他是西歐在西羅馬帝國覆滅後的第一個“皇帝”，也被稱爲“歐洲之父”。
查理曼大帝_阿提拉查理曼大帝
尚武的法蘭克人
公元742年，查理大帝出生在法蘭克王國權勢煊赫的加洛林家族裏。當時，沉迷酒色與狩獵的墨洛溫王朝的“庸王”們除了空洞的國王名號已經一無所有，權柄盡歸加洛林家族世襲的宮廷長官——“宮相”所有。
查理大帝的祖父查理·馬特率領法蘭克軍隊在732年的普瓦提埃戰役中擊敗咄咄逼人的阿拉伯騎兵，就此終結了長達一個世紀的阿拉伯人對西歐的擴張;他又實施了采邑分封制，確立了封君封臣關係。後一件事意義同樣重要，它在歐洲中世紀初期確立了一種封建政治附庸關係，成爲歐洲中世紀政治的突出特點。查理大帝的父親 “矮子”丕平則在751年廢黜了無能的墨洛溫王室，自己加冕爲國王，創立了加洛林王朝。
作爲加洛林王朝的繼承人，查理從小繼承了法蘭克人尚武的傳統。 “法蘭克”這一名字源於古代斯堪的納維亞語言frekkr，意即 “大膽”、“無畏”。查理在年僅12歲時就隨軍出征，在人喊馬嘶與血雨腥風的疆場上接受了嚴峻的生死考驗。 768年，隨着丕平的去世，26歲的查理與兄弟卡洛曼一道君臨法蘭克王國，並在771年後者猝然去世後成爲唯一的國王。時人記載，他的軀體高大而強壯，身材頎長，但是並不粗笨，他的身長是腳長的七倍，眼睛很大，目光敏銳。這一點也被考古發現所證實，通過研究遺骨，科學家重繪出查理的身形體態：高1米84，體重78公斤。這在當時，算是巨人的個頭。
查理即位後將法蘭克人尚武的精神發揚到了極致。每年春天，只要兵員馬匹和糧草準備充裕，查理都要召開民衆大會，發佈作戰出征的命令。這一大會故又稱之爲 “三月校場”(有時也在五月舉行，稱之爲“五月校場”)。大會的議題不是應否開戰，而是對誰開戰。隨後大軍在他的指揮下出發，在征戰中度過夏天，到秋天歸來，冬天休養，以備來年再戰。這一發動戰爭的模式幾乎無變化地持續了四十多年。
查理曼大帝加冕
對薩克森的18次戰爭
在意大利，公元773年，查理的兵鋒指向倫巴第王國首都帕維亞。鐵盔鐵甲鐵手套鐵盾牌的查理及其軍隊如同一片烏雲席捲而來，兵器在太陽底下發出閃閃寒光。強大的威勢最後迫使帕維亞守軍出降，倫巴第人在意大利北部所建立的200年的統治走到盡頭。
在法蘭克王國的東部邊疆，從公元772年到公元804年，查理指揮軍隊跨過萊茵河，對同屬日耳曼人淵源的薩克森人發動的戰爭長達32年、前後征戰18次之多。這場戰爭貫穿了查理大帝的一生，從他而立之年打到白髮蒼蒼。在侵略過程中，法蘭克軍隊徹底摧垮薩克森人。財富滾滾流進法蘭克國庫，哭聲留在河的對岸。可是，往往查理前腳班師回國，薩克森人後腳又發動起義，作爲報復。 784年的凡爾登大屠殺，一日之內就有4500名薩克森貴族慘死在法蘭克人的刀下。
查理大帝的軍隊並不龐大(其兵員人數尚不足萬人)，是一支裝備着長矛、矛槍的騎兵所支持的步兵武裝，但正是這支軍隊卻取得了西方自羅馬帝國覆亡以來最爲輝煌的戰果，這在一定意義上可能歸功於查理大帝本人的軍事才賦。法蘭克王國終於成功地兼併了整個薩克森從萊茵河到易北河的廣袤土地，把加洛林王朝的北部邊境推進到波羅的海南岸。此後幾十年裏，基督教也漸漸滲透進入薩克森社會。薩克森人的皈依，意味着古日耳曼人中的最後一個異教部落也皈依了基督教，其影響是深遠的。如果查理不曾將薩克森合併到法蘭克王國的版圖內，德國不可能以一個政治實體的姿態出現。
在南方的西班牙，甚至查理在戰場上的失敗也成爲傳奇。公元778年，查理率大軍翻越比利牛斯山脈，南征由阿拉伯人建立的安達盧斯(中國史籍稱爲“白衣大食”)，因戰況不利被迫撤軍。大約在8月15日，查理率軍通過地勢險峻的郎塞瓦爾峽谷，後衛部隊遭到土著巴斯克人襲擊，其統帥——查理的外甥——羅蘭伯爵與其2萬夥伴全數陣亡。這場“世界歷史上最著名的失敗之一”，通過當時人們的記憶保留了下來，久而久之變成一個讓人永遠難以忘卻的歷史傳說，在十世紀成爲法蘭西最早的民族史詩 《羅蘭之歌》。
查理曼大帝的劍
三個孫子建立法、德、意的雛形
經過連續多年的征戰，查理將法蘭克王國的版圖擴大了一倍，面積約120萬平方公里;王國的人口達到1500萬至1800萬。在公元前4世紀末的亞歷山大和兩千多年後的拿破崙兩位之間，再沒有哪個人能像查理那樣在西歐進行如此持續的軍事擴張並且成功地擴大了疆土。自從西羅馬帝國崩潰以後，西歐還從未出現過如此龐大的國家!國王的稱號已經不能滿足查理的野心，公元800年的聖誕節，在羅馬聖彼得大教堂裏，查理身着古羅馬的紫袍，虔誠地面對祭壇雙膝下跪，羅馬教皇利奧三世親手爲他戴上了一頂金制皇冠，查理就此成爲“承蒙上帝恩典”的皇帝，也成爲476年西羅馬帝國滅亡後西方的第一位皇帝“查理大帝”，法蘭克王國也因此而變成帝國。
在經歷了榮耀的一生後，查理大帝的生命在公元814年1月28日走到了盡頭。他可能在刺骨的寒冷中患上了肋膜炎，在彌留之際，他在胸前輕輕劃了一個十字架的手勢，閉上了雙眼，喃喃吐出聖經的詩句“進入您的手中，噢上帝，我交出我的靈魂”。隨後停止了呼吸，享年72歲。
查理大帝的遺體被安葬在他所建立的首都——位於今天德國西部邊陲的——亞琛大教堂裏。此地隨後也成爲中世紀歐洲的聖地，從936年到1531年，總共有31位德意志 (神聖羅馬帝國)皇帝在此舉行了加冕典禮。但查理大帝留下的龐大帝國卻很快爲其無能的後裔葬送。
842年，查理的兩個孫子禿頭查理與日耳曼路易舉兵反對帝國的正統皇帝——查理的孫子羅退爾，雙方在聯軍面前發佈了著名的《斯特拉斯堡誓詞》，誓詞用古法語和古德語寫成，以便雙方臣民家喻戶曉。這是“一份標誌帝國瓦解的最早的文件”。第二年，3個孫子在《凡爾登條約》裏瓜分了帝國，是爲日後法、德、意三國的雛形。公元987年，加洛林王朝的最後一位國王，西法蘭克的 “懶王”路易死後無嗣，宣告查理大帝子孫的統治最後終結。
在黑夜中入睡的是查理大帝的帝國，黎明時醒來的卻是基督教與拉丁語一統天下的中世紀歐洲——這有賴於查理大帝的武力征服與“加洛林文化復興”，從這個意思上說，查理大帝是當之無愧的“歐洲之父”。
