在古代的時候一些富有的家族嫁女兒的時候一般都會有陪嫁丫鬟被女子一同帶入夫家，在當時還有一種是通房丫鬟，那麼這兩種丫鬟都有着什麼區別呢?
顧名思義，陪嫁丫頭就是隨女主人從孃家陪嫁到婆家的丫頭，是女主人帶到婆家的;通房大丫頭就是主人夫婦行房事的時候，站在旁邊貼身伺候，若男主人招呼，女主人也同意的情況下，也可以一起行房的丫頭。通房大丫頭的來源，可能是孃家的陪嫁丫頭，也可能是婆家的大丫頭。
陪嫁丫頭是一種很老的傳統，最開始的時候一般是姐妹陪嫁，可以是親姐妹，也可以是同族姐妹。這種陪嫁的初衷很簡單，就是能夠最大限度地保證女方及其孃家在婆家的利益。即姐姐是主力，妹妹是替補，在婚姻生活中如果正室懷孕或者有不方便的時候，陪嫁的妹妹可以代替其與丈夫同房。
如果姐姐難以生育，妹妹可以代勞。假如姐姐去世了，姐妹同嫁的妹妹就可以取代正室的位置。因爲妹妹和孃家的關係也非常的密切，所以依然可以保持孃家人和婆家人的密切關係。
後來隨着歷史的發展和轉變，陪嫁姐妹變成了陪嫁丫頭，她們的不同之處也就是身份地位的不同。
由於陪嫁女子只是丫頭的身份，所以陪嫁丫頭在婆家要承擔一些家務工作，比如端茶遞水這樣的粗重活是少不了的。
但是，因爲是隨女主人陪嫁，所以陪嫁丫頭一般只聽從女主人的吩咐，不會聽從家中其他人的使喚;如果要分家，陪嫁丫頭也是隸屬於女主人，不會由婆家來處理。
至於說爲什麼要陪嫁丫頭，這主要是因爲古代結婚基本沒有感情可言。對於嫁到婆家的小姐來說，當她進入婆家之後，面對一大家子的生面孔，丈夫也是剛剛認識，根本不熟悉，連個能說話的人都沒有。陪嫁丫頭因爲一般都是陪伴小姐從小玩到大的人，相當於我們現在的閨蜜。有這樣一個好閨蜜陪在身邊，起碼平時可以說說話，不會一個人悶得慌。
在大戶人家裏面的通房丫頭，要比普通丫頭更有地位，畢竟他們是主人有名無實的妻子。看過《紅樓夢》的人都知道，襲人是賈寶玉的通房丫頭，在襲人服侍賈寶玉的過程中，賈寶玉慢慢的開始懂了男女之事，後來賈寶玉就把自己的第一次給了襲人。
不過襲人屬於比較倒黴的通房丫頭，在賈寶玉成婚之後，襲人就開始被冷落，哪怕是一個小妾的名分都沒能得到。最終在王夫人等人的安排下，襲人嫁給了蔣玉涵。
如果襲人遇到一個有情有義，又比較當家的男主人的話，就有可能被提升爲妾。假如襲人能夠遇到一個比較癡情，又能夠在家中一言九鼎的男主人的話，通房丫頭也有可能成爲主人的妻子。只是這種情況出現的可能性不大，畢竟在注重出身門第的封建社會，一個丫頭想要逆襲成爲女主人，需要面臨無數的阻礙和白眼。
陪嫁丫頭有時候也能成爲通房丫頭，男主人的通房丫頭是從小就服侍男主人的丫頭，陪嫁丫頭則是女主人帶來的丫頭她們能夠成爲通房丫頭，要看女主人的安排。在女主人出嫁的時候，女主人的孃家會選擇一個聰明伶俐的丫頭，陪伴女主人出嫁。
這個丫頭可能是女主人從小跟在身邊的丫頭，也可能是女主人的孃家經過仔細挑選，選擇的聰明能幹、長相漂亮、能夠幫助女主人穩定在婆家地位的丫頭。
實際上孃家在選擇陪嫁丫頭的時候，就已經考慮到了陪嫁丫頭將會服侍男主人的情況，所以一般陪嫁的丫頭都要比女主人更加的年輕漂亮。
陪嫁丫頭對女主人都比較忠心的，通房丫頭則可能會和女主人爭寵。總的來說，通房丫頭的地位要略低於陪嫁丫頭，因爲通房丫頭在男主人結婚後，如果被男主人拋棄的話就有可能被迫嫁給普通人家，如果被男主人收爲小妾的話，也會遭到女主人的排擠。而陪嫁丫頭作爲女主人的心腹，即使不被男主人收爲通房丫頭或者小妾，也能夠成爲丫頭裏面的頭目。大部分陪嫁丫頭在女主人開始管理家庭後，都會成爲家裏面的主管一類的人物。
通房大丫頭的另一個主要來源，就是在婆家從小伺候男主人的丫頭。比如《紅樓夢》裏面的襲人。
襲人從小因家貧被父母賣入賈府爲婢，最早跟着賈母，後來賈母見喜襲人心地純良，恪盡職守，便命她服侍寶玉。服侍久了，就跟賈寶玉滾了牀單。
滾了牀單後，通房大丫頭可以升爲妾。如果不能升爲妾，也可以幫助女主人管好家，獲得女主人的依賴和信任，甚至可以在關鍵時刻代表女主人行權。如果連女管家也當不了，那通房丫頭就慘了。
總的來說，陪嫁丫頭是隨女主人一同陪嫁到婆家的婢女，實際是孃家的人。而通房大丫頭可能是陪嫁丫頭(比如平兒)，也可能是婆家的丫頭(比如襲人)。
以上內容只是針對普通大戶人家來說的，如果是帝王家庭，情況又有一些不同。
