說到明朝宦官，大家都會想到什麼呢?下面小編爲各位介紹一下相關的歷史事蹟。
明太祖朱元璋在位期間，吸取了歷朝歷代“宦官亂政”的歷史教訓，立下了一條規矩“內臣不得干預政事，違者斬。”朱元璋死後，傳位給建文帝朱允炆，朱允炆對宦官的約束更加嚴厲。
在這樣的約束條件下，按理說宦官不可能掌權的，其實不然。在明朝，宦官掌權者數量都是歷代王朝之最，那麼是爲什麼使得明朝宦官權力如此之大數量如此之多的呢?甚至還專門設立了東廠西廠這樣專門的宦官機構。
有七次下西洋的鄭和，把控明朝政權的王振，掌控京城軍政大權的曹吉祥，想謀朝篡位的劉瑾，被稱爲九千歲的魏忠賢等，如此之多大權在握的宦官，禍亂朝綱，他們是怎樣發展起來的呢?我們可以根據歷史情況來分析一下。
史因明成祖以取天下，重用宦者
首先先從歷史原因上說起，朱元璋傳位後，建文帝朱允炆對宦官尤爲苛刻嚴厲，這也導致在明朝“靖難之役”時許多的宦官私自勾結朱棣，在朱棣奪取天下的過程中立下了不少的功勞。朱棣繼位後，對建文帝遺臣大肆殺戮，幾乎殺盡，而對身邊的內臣宦官則十分的崇信。
漸漸的隨着朱棣對宦官的信任，他開放了對內臣的限制，命宦官出使、專征、監軍、分鎮、刺探民情等，著名的鄭和七次下西洋就是朱棣派遣的。此外，他還專爲宦官設立了書堂，教宦官學習識字。因此，朱元璋當年強調的“內臣不得干預政事”慢慢被人遺忘了，就算沒被遺忘，也不會去爲此事觸怒皇上，宦官在朝廷中所扮演的角色也隨之越來越重要。
文者之因，宦官少陪帝長，漸成皇帝之信，開始臨朝
再說人文上的關係，宦官是中國古代君主及家族役使的官員，從東漢開始，均爲閹人擔任。宦官自小進入宮中，伴隨着君主長大，皇子們自小生活在深宮中，皇子這個皇家身份就意味着自小身邊朋友玩伴極少，只能跟親信的宦官玩，宦官也會深刻地瞭解君主的脾氣秉性，通曉君主的喜怒哀樂，所以宦官頗受君主的信賴。
隨着君主對身邊宦官的信任，宦官這時候就有了可乘之機，身在權力的漩渦，哪怕是想躲都躲不過去。等後來君主掌權後，身邊跟隨的太監的地位跟權力也隨之水漲船高。
宦官後天身體殘缺，對人心理上跟身體上都是一種極大的傷害，導致心理扭曲的大有人在。由於宦官不能行人事，又恰巧處在權力的漩渦，他們對人生總是也要有所追求。這時，權力便成了宦官所能追求的唯一，所以宦官一旦受到重用，對於權力的慾望是無止盡的。
其實宦官的掌權跟皇帝的纔能有很重要的關係，皇帝有雄才大略治國之能，就算重用宦官，宦官都是一代名臣，就像明成祖朱棣統治期間國力強盛，手下受到重用地宦官鄭和、王景弘、亦失哈等宦官都是有名的良臣。宦官之所以能夠把控大權，禍亂朝綱皆是皇帝受到蠱惑，意志沉淪所造成的。意圖謀權篡位的劉瑾，就是引誘武宗沉溺在驕奢淫逸當中，趁機專擅朝政的。
政治之因，帝以爲自強之權而用重用宦者
再看一下政治方面的原因，公元1420年，明成祖朱棣認爲單憑錦衣衛的力量，不能完全鎮壓政治上的反對力量，遂又在錦衣衛的基礎上，設立了“東廠”，命所寵信宦官擔任提督，委任緝訪刺探的大權。
起初東廠只負責偵緝、抓人。抓的犯人交由錦衣衛審理處決。隨着宦官權力的增大，到了明末，東廠有了自己的監獄，監視各種政府力量，民間力量，並對皇帝一人負責，全力做好皇帝的鷹眼跟手中的利劍。
公元1477年，明憲宗爲了加強自己的特務統治，於東廠之外又增設了西廠，命太監汪直爲提督。西廠的權力還要大過東廠，可以對疑犯進行逮捕，用刑。
東廠、西廠的設立，和宦官權利和擔任職能的逐漸增大，其實是封建社會皇帝對於皇權的更加集中，是爲了讓自己能夠掌控天下，是封建社會發展過程中所必然經歷的過程。
