然而，經過十幾年的歲月沉淪，“三李”中偏偏最早當俘虜的老大哥李仙洲，福大命大，“三李”的浮沉讓人唏噓。
李仙洲，山東長清(今齊河)人，早年在濟南習武，後當小學體育教員，1924年拋妻別子投筆從戎，考入黃埔軍校一期。畢業後，歷任國民革命軍排、連、營、團長、旅長、副師長、師長、中將軍長、集團軍總司令。
他的命運發生轉折的是1947年初的一場戰役。
當時，李仙洲爲徐州綏靖公署濟南第二綏靖區副司令官，指揮第46軍、73軍、12軍三個軍9個師爲北集團，從膠濟線向南與南集團對進，夾擊集結於臨沂地區的華東野戰軍主力。
1947年2月21日晚，李仙洲正在萊蕪城指揮部盯着地圖，冥思苦想如何捕捉戰機，突然接到總司令王耀武發來十萬火急的命令：“從空軍偵察得知，共軍主力突然大舉北移，已對你部形成包圍，立即火速向北突圍。”
李仙洲驚駭萬分，怎麼也想不通，一直集中在臨沂地區的華東共軍主力怎麼會突然出現在北線，來得如此突然?他立即下令，於次日早上開拔，按王(耀武)司令官的命令，向北經吐絲口鎮向膠濟路轉進。
誰知早晨部隊開拔時，與李仙洲同駐萊蕪縣城的第46軍軍長韓練成突然不見了。李仙洲派人尋找，幾乎找遍縣城也不見韓的蹤影兒。在這節骨眼上，軍長失蹤，第46軍羣龍無首，指揮失靈，軍部一片驚恐慌亂。
韓練成的失蹤，牽制和打亂了李仙洲的行動部署，整個部隊的開拔行動耽擱了兩個多小時。當李仙洲率總部一出萊蕪城，便發覺已陷入華東野戰軍的重圍。他決意孤注一擲，命令部隊從幾個方向同時突圍。然而遲了，5萬多人馬，被包圍在東西三四公里、南北十一二公里的袋形陣地裏成了甕中之鱉，插翅也難飛。戰至次日黃昏，全軍覆沒，李仙洲本人亦受傷被俘。
李仙洲被俘後，華東野戰軍司令員陳毅接見了他。
陳毅語重心長地說：“李將軍，放下武器就是朋友，本軍一律優待，務請放下包袱安心學習，有何困難、要求，儘管給我陳毅吩咐!”
聽了陳毅的話，李仙洲顯得十分爲難：“請陳司令官體察，我這個在馬背上負傷被俘的敗軍之將，除隨身穿戴，別無行李，連換洗的襯衣全是貴軍衛生營發給的，實在沒有包袱可放啊!”
陳毅聽了仰天大笑，李仙洲卻摸不着頭腦。
陳毅說：“你誤會了，我們共產黨人所講的包袱是指思想負擔”，用手指點了點自己的頭腦，“不是指的個人財物!”
“噢!噢!”李仙洲臉一紅，自此知道了共產黨還有這麼一個術語。
李仙洲先被關押在山東昆嵛山戰犯管理處，後被送到威海，由於敵情緊張，和一批戰犯換乘大漁船於夜間押送橫渡渤海海峽，前去大連。
在海上，大漁船突遇國民黨海軍巡邏艦，要上船檢查。負責押解的解放軍幹部以船老大身份與敵艦軍官周旋，說是出海捕撈的漁船。在這千鈞一髮的時刻，坐在艙底的戰犯一個個把眼睛瞪向李仙洲。因爲李仙洲官最大，只要他先叫起來，哪怕使個眼色，幾個蠢蠢欲動的傢伙也會狂叫起來。這可是解救自己的天賜良機啊!然而，李仙洲正襟危坐，不爲所動，面部表情平靜，無任何邪色……船擺脫軍艦盤查，李仙洲等人從此再無被救的機會。但漁船駛抵大連港時，蘇軍不準靠岸，只得沿鴨綠江北駛，至揖安棄船上岸，然後到通化，上火車，安全抵達東北局駐地哈爾濱。
新中國成立後，李仙洲被集中到北京功德林戰犯管理處。在功德林200多名戰犯中，李仙洲年齡最大，但卻身無微恙，以“三德”(得)出名，那就是吃得、拉得、睡得。
功德林學習委員會辦了一份牆報《新生園地》，但自創刊以來就沒出現過李仙洲的名字。李仙洲像啞巴一樣啥也不說。某次看完電影回來，他在筆記本上寫下一段話，大意是：國民黨軍隊和共產黨軍隊打仗，是人和人打仗，既然如此，爲什麼銀幕上的國民黨軍官，一個個不是像豬就是像猴?國民黨軍隊和共產黨軍隊打仗，就是日本投降後也打了4年之久，共產黨並非畢其功於一役。既如此，爲什麼銀幕上的共產黨軍隊，一次衝鋒就可以結束戰鬥?然後，他將筆記本放在枕頭下面。
結果，筆記本被組長送到了管理處孫副處長的案頭。
孫副處長親手交回筆記本時，不但沒有批評李仙洲，而且還面露微笑地建議他把“電影觀後”送到《新生園地》發表，而且，“今後還可以繼續寫寫看完電影的感想”。
功德林平均每週放一次電影，李仙洲每週寫篇“觀後”的電影評論，在《文藝專欄》上，不僅獨佔一隅，而且獨樹一幟，成爲功德林裏獨領風騷的專欄作家。
《文藝專欄》的責任編輯，是曾任徐州“剿總”前進指揮部中將副參謀長的文強。文強在李仙洲自詡的“三德”(得)———吃得、睡得、拉得之後，又給加上“一德(得)”，稱之爲寫得。李仙洲一聽，大笑不已，連連點頭說：“俺老漢不要‘三從’，俺只要‘四德’(得)!”
1958年秋，本着生產勞動與思想改造相結合的方針，經上級批准，北京戰犯管理處組織有勞動能力的戰犯去秦城農場參加農業勞動。考慮到李仙洲已年逾60，讓他在“大本營”留守。然而，李仙洲和幾個老將軍卻拒絕照顧，堅決要求披掛上陣，響應毛主席的號召，改造客觀世界的同時改造主觀世界。管理處只得滿足他們的要求，成立第五生產小隊，由李仙洲任隊長，隊員當然全是年老體弱者。
臨行前，管理科長對第五生產小隊隊員反覆強調：能幹多少則幹多少，不能幹則回來休息，不定生產指標，不搞勞動競賽，希望大家不要背任何包袱。哪知第五組回來時，還揹回了一面寫着“勞動光榮”的錦旗。
1960年11月28日，李仙洲獲赦，名居第二批獲赦人員榜首(第一批爲1959年12月4日)。
第二批特赦人員名單中，本沒有李仙洲，是周恩來親筆批示，才加上李仙洲名字的。據說，由周總理以書面形式批示特赦的戰犯，只有兩人，其中之一就是李仙洲。
李仙洲爲何被周恩來加上?原來他們在黃埔時就熟悉。李是黃埔第一期，當時年過30，已有妻室兒女，還有穩定職業——小學體育教員，他拋妻別子，千里迢迢從山東來廣州投身黃埔。隨後，在兩次東征中，他作戰勇敢，身先士卒，勇往直前，是學員中最早被任命爲連長的幾個人之一。因此，給了周恩來深刻的印象。
李仙洲等人獲赦後，周恩來在中南海西花廳設宴款待，並對李仙洲說：“你坐我身邊。”與他親切交談。
周恩來說：“黃埔一期幾百名學生，我印象最深的就是你和曾擴情(在周恩來任主任的政治部當少校科員。)，因爲你倆的年齡都比較大，學員都稱你們爲李大哥、曾大哥。”
李仙洲激動地說：“學生不爭氣，造了不少罪孽，辜負了老師的教導。”
周恩來說：“過去的事就不要提了，我們要朝前看。”
李仙洲獲赦回到山東老家時，正逢1961年春節。
14年後迴歸故里，李仙洲百感交集。大年初一，偕同妻子，高高興興地外出給親友拜年。一出門，就被一羣學生堵在巷口。學生們義憤填膺地呼喊口號：“打倒國民黨軍閥李仙洲!”、“李仙洲是一個大戰犯!”
李妻見狀，不禁勃然大怒，衝着學生們罵起來。李仙洲厲聲喝斥妻子：“你胡鬧什麼?難道人家罵的不對嗎?我過去確實是國民黨軍閥，現在雖然不是大戰犯，但娃娃們覺悟高，提醒我不要忘記自身罪惡歷史，還要繼續改造，這是在幫助俺嘛!”
這時幾個公社幹部聞訊急跑過來，邊跑邊喊：“同學們，不要無禮!李仙洲先生現在跟我們一樣都是公民!”然後耐心給學生們宣講黨的政策，說得學生娃們個個轉怒爲喜，歡呼雀躍，又舉起手呼口號：“歡迎李仙洲先生回鄉過年!”、“給李先生拜年!”
這一幕着實讓李仙洲深受感動。
此後，李仙洲先後擔任山東省政協祕書處專員、省政協委員、常委委員、民革山東省委員、常務委員、民革中央委員會顧問、監察委員和常委，黃埔同學會理事、南京黃埔軍校同學會名譽會長，第五、六、七屆全國政協委員。
李仙洲有兩個兒子，夫人與長子在他前頭故去。次子李德強是一家工廠技術人員，與父同爲民革成員。李仙洲到了耄耋之年，行動不便了，山東省人民政府特批，將其在工廠工作的兒媳調入省政協，以便照料他的生活。
1975年，最後一批在押戰犯釋放時，周恩來特召李仙洲到京，讓他以黃埔一期同學的身份看望黃維，並以親身經歷與黃維談心，幫助他解決思想疙瘩。
李仙洲被安排住在京西飯店。周恩來特地讓祕書把他請搬到前門飯店去，並親自打電話說：“韓練成也住在前門飯店，你們可以見面談談萊蕪戰役，這可以幫助你解開當年韓練成失蹤之謎。”
李仙洲剛搬到前門飯店，時任蘭州軍區副司令員的韓練成就主動找上門來了。一進門，韓練成就向他作了一個大揖，說：“李大哥，我對不起你啊!聽到你在吐絲口負傷的消息，內心深感不安。”
兩人促膝長談，李仙洲對萊蕪之戰的祕密這才恍然大悟。
原來，韓練成早就跟中共有聯繫了。萊蕪大戰之前，陳毅讓聯絡員告訴他，要麼率部陣前起義，要麼離開46軍，否則玉石俱焚。可是韓無論宣佈陣前起義，還是率部投誠，條件都還不具備，只得選擇後者。在地下黨的安排下，躲藏在一個祕密據點裏，使得46軍無人指揮而陷入混亂，不戰自潰。
李仙洲說：“你沒有什麼對不起我，我應該謝謝你纔對。假如不是46軍瓦解得快，我部被解決得快，如果我們一道負隅頑抗，我即使不死於戰場，便也跑去臺灣，怎麼還能與老師周總理相見!”
他說的這話着實沒錯。
山東“三李”中的老二——李延年跟着蔣介石去了臺灣。1950年，蔣介石發動檢舉“共諜”與“整肅失職高級軍政官員”運動。曾擔任過福州綏靖公署副主任兼第六兵團司令官的李延年首當其衝。蔣介石追究他“平潭島撤退”的責任，以“擅自離職，有虧職守”罪名，下令捕押交軍事法庭審判，結果，被判11年徒刑。
李延年服刑出獄後，生活十分貧困，最後於淒涼中憂鬱成疾，於1974年11月17日在臺北病逝，終年70歲。
山東“三李”中的老三———李玉堂，比李仙洲小5歲，與李延年皆爲廣饒縣大王鎮大王橋村人，而且還同譜連宗，一村同宗族出了兩赫赫有名的高官，無論族人還是村人皆引以爲榮。但是，李玉堂的輝煌只在李仙洲一年半後便終結。
1948年7月13日，華東野戰軍一舉攻克兗州，李玉堂6萬餘人被殲，他本人隻身逃到徐州，被蔣介石丟棄。次年5月，他才被蔣介石起用擔任海南防衛副總司令、第一路軍總司令兼第32軍軍長。隨後，中共華南分局策反委員會祕密策動，曉以大義。李玉堂欣然準備起義。但是1950年5月海南戰役打響時，他沒接到中共起義的指示，不敢貿然行動。結果，隨國民黨敗兵撤往臺灣。
但是，他一踏上臺灣，隨即在“整肅”運動中被人出賣，遭逮捕下獄。1951年2月5日被以“通共有據”的罪名，被蔣介石下令處決，年僅52歲。
山東“三李”，李仙洲年齡最大，也最數他福大、壽大。難怪李仙洲每想起或談起另外“二李”時總是感慨萬分：當年自己要是沒有被解放軍俘虜，即使以後不戰死而去了臺灣，下場肯定和李玉堂、李延年差不多，哪裏能安然活到90歲?!
1988年10月22日，94歲高齡的李仙洲在濟南安祥地心滿意足地乘鶴西去。
