嚴嵩簡介
嚴嵩(1480年-1567年)字惟中，號勉庵，是個江西人。嚴嵩是明朝嘉靖年間著名的權臣，因爲把持朝政達二十年，期間犯下剷除異己、結黨營私、貪污賣官、敗壞朝政等罪行，所以後世一般認爲他是一位奸臣。除此之外，嚴嵩在書法、詩詞等領域也極有造詣。
嚴嵩畫像
嚴嵩在25歲的時候高中了進士，可惜後來患上大病，退官回家養病了整整十年。復官後的十幾年，嚴嵩一直在翰林院任職。之後通過討好自己的同鄉、深得嘉靖皇帝明世宗寵信的禮部尚書夏言，在1532年升爲了南京的禮部尚書，四年後入京任職，沒幾年就成爲內閣大學士。
世宗沉迷道教，夏言時常反對而嚴嵩一味討好皇帝，因此在世宗眼中，嚴嵩開始比夏言更爲重要更遭他喜歡。等到嚴嵩羽翼漸豐，他就開始攻擊迫害夏言，經過幾年的努力，夏言先是被罷官後又被斬首，嚴嵩也因此成爲內閣首輔。
之後，雖然也有一些大臣不滿嚴嵩專權，出面上疏列數他的罪行，希望世宗將其處死，可惜這些異己都反而被嚴嵩剷除，所以當時嚴嵩在朝中沒有一個可以跟他敵對的大臣。因此嚴嵩從此專權二十載，爲所欲爲。而他的兒子嚴世蕃，也藉着老子的光，不必科舉就入朝爲官，父子倆權傾朝野。
最後，世宗也慢慢對嚴嵩父子產生厭惡。恰好世宗身邊的一個道士通過扶乩說嚴嵩是奸臣，因此，嚴嵩被罷官抄家，兒子被殺頭，自己在外流浪了兩年後病死。
嚴嵩是奸臣嗎
判斷一個人是忠臣還是奸臣，一般從他的功績和品德兩方面進行分析，兩者相加，功大於過，善大於惡，那就是忠臣，反之則爲奸臣。而從嚴嵩的生平來看，他在這兩方面都稱不上好，所以是一個奸臣。
影視劇裏的嚴嵩
嚴嵩一生爲官大約40年，其中二十多年官居高位，甚至身爲內閣首輔等同丞相，專權一時。加上明世宗嘉靖皇帝對他十分信任，嚴嵩原本是可以大展宏圖，做出一番事業來改變當時朝政的混亂、官場的腐敗等問題。但是就已知的史料來看，他並沒有做出什麼功績，既沒有勸阻皇帝專心朝政，反而鼓勵縱容他沉迷道教。嚴嵩一生做出了不少危害社稷的事情，比如，嚴嵩陷害了不少忠良，比如提拔他的夏言、彈劾他的楊繼盛等人;比如，賣官鬻爵，瘋狂斂財;比如，縱容兒子和手下爲非作歹等。
就嚴嵩的個人道德而言，後世存在一定的爭議，畢竟人性複雜。從之前舉例的惡行來看，嚴嵩的品德應該用敗壞來形容。但是，嚴嵩也有不少亮點：比如勤奮好學，一生筆耕不輟;比如，一生只有一個妻子沒有小妾並一直忠誠於她;比如，熱心鄉里，爲家鄉修建了不少橋和路。
不論嚴嵩的個人道德是否惡劣，至少稱不上美好，而他又毫無功績反而惡貫滿盈，無論如何都只能稱之爲一個奸臣。與他相反，張居正，雖然專權貪污個人品德不佳，但改革政治功在社稷，所以總的來說是一忠臣。
嚴嵩的下場
嚴嵩的下場並不好，他是明朝有名的大奸臣。嚴嵩在妻子死後按舊制回鄉，此時的嚴嵩已經八十多歲了，話已經講不清了，他上陳的奏摺多是請別人代寫。皇帝對那些嚴嵩的周折很不滿意，對他非常不滿。
嚴嵩影視劇照
這時的嚴嵩還和次輔發生了矛盾。次輔知道皇帝對嚴嵩的不滿後，買通皇帝親近的道士。那道士對皇帝說現在有父子在朝堂上興風作浪，正等待皇帝的發落。皇帝心有所動。不久後，皇帝的寢殿發生了大火，嚴嵩建議他去南宮居住。南宮曾是英宗被囚禁的地方，皇帝覺得很晦氣，對嚴嵩愈發不滿了。次輔提出修建更華麗的寢殿的建議更得皇帝的歡心。
朝堂上其他的臣子也發現了皇帝對嚴嵩的態度，上奏彈劾。在次輔的暗地操作下，嚴嵩被削去所有的官職。嚴嵩的兒子是個非常貪婪的人，經常用他手中的權利欺壓百姓。爲此，他也受到御史的彈劾。嚴世蕃本是守衛雷州的士官，後來卻逃回了老家。嚴世蕃的行爲被人告發，皇帝非常生氣，最後判處了斬刑。嚴嵩受到了兒子的牽連，被削籍成爲了普通百姓。嚴嵩的家產也被全部沒收。皇帝將那些被查收的錢財一半充入國庫，一半用作軍餉。
年邁的嚴嵩最後只能在茅草屋中艱難過日，飯也經常吃不飽。兩年後，嚴嵩孤獨地去世了。嚴嵩死時甚至沒有棺材，也沒有來弔唁的人。嚴嵩的下場不可謂不悽慘。
嚴嵩後人
嚴嵩雖然高壽但因爲只有一個妻子沒有小妾，所以一生子嗣極少，只有兒子嚴世蕃和兩個女兒。據記載，嚴嵩只有6個孫子和1個孫女，外加兩個恩養孫子。再加上後來嚴嵩倒臺嚴世蕃斬首，他的後人如何成了一個謎。
嚴嵩故里
嚴嵩一家，他的妻子在他倒臺前就以去世，兒子嚴世蕃後來被彈劾入獄時隔一年就被斬首，自己要再兩年後才因病逝世。至於嚴嵩其他家人的情況正史記載較少，不過史書也沒有嚴嵩被滿門抄斬之類的記載，因此他們存活的可能很大。
據說，嚴嵩倒臺嚴世蕃被斬首的時候，受其牽連他的家人中有27個被下令遣送去戍邊，說是戴罪立功。而等到明朝萬曆年間，張居正開始專政，嚴嵩的政敵徐階等人也已經死的死、倒的倒，因此嚴嵩後人又開始回到了官場。比如嚴嵩的第二個孫子，嚴紹庭據說因爲平定倭寇侵擾有功，而被官復原職。而他的兒子嚴雲從後來更是高中武進士，也曾經爲朝廷屢立戰功，在明朝滅亡後也沒有入清朝爲官，是嚴嵩的後人裏面相對比較顯貴和出名的一個。
不過，關於嚴嵩的後人的記載基本上也就到嚴雲從爲止。因爲清朝剛剛建立，漢族對滿族統治的反感還很深，所以反抗不斷。於是，清朝開始大興文字獄，殺害了不少不順從統治的漢族文人士大夫。清廷爲了緩和矛盾，就拿明朝來說事，把嚴嵩定性爲奸臣加以貶責。至此，嚴嵩的後人的境遇可想而知，大概他們也是那個時候開始過上了隱姓埋名的生活。
