岳飛是忠臣，他“收復失地”的追求也非常偉大，但他的追求與皇帝的意願背道而馳，其結果只能是個人命運成爲悲劇。有人說，岳飛不會察言觀色，不會看領導臉色，沒有政治頭腦，才導致被害死。實際上這種解讀太簡單粗暴，岳飛絕不是不知道領導想什麼，相反，他一清二楚。我們從岳飛的奮鬥史可以輕易地發現，岳飛看人相當準，他對人的判斷力非常精確。比如說，岳飛在從軍期間跳過很多次槽，他能敏感地判斷他的上司到底想要什麼。開始他，聽說河北安撫使張所到處招攬英雄抗金，便毅然跑去投奔，後來張所作爲主戰派被打壓、被貶官，王彥成了岳飛的上司。岳飛一眼便看出王彥膽小，在他手底下成不了大事，於是當機立斷，擅離職守，帶着自己的兵馬，私自跑到開封，投奔另一個主戰派宗澤。
那時宗澤已近70歲，不久後就死了。岳飛的上司變成了杜充。岳飛很快又發現，這杜充是個怕死鬼，沒有追求，於是又當機立斷想方設法，和皇帝宋高宗取得聯繫。後來事實證明，這個杜充果然不靠譜，投降金國了。所以，岳飛在識人上非常有能力，就因爲他看人準，知道領導是什麼心思，才跳了好幾次槽，而其目的就是爲了找尋和他志同道合的人共事。岳飛這麼聰明，宋高宗那點兒自私自利的小心思他肯定全知道。但這種小心思與他的追求相背離——他追求的是收復失地，讓整個漢民族擺脫“靖康之恥”，而不是讓某一個帝王享樂。這種大追求與帝王的小追求“南轅北轍”，而岳飛則選擇了在高宗面前揣着明白裝糊塗。
宋高宗不止一次找藉口阻止他北伐，藉口無非是糧草不夠、兵力不足、時機不成熟等原因。其實誰都看出來了，這些都不是主要原因，皇帝只是遞個話兒、表個態，那意思是——我不想讓你北伐，別去了！結果岳飛視而不見，把那些困難一一克服了——糧草和兵力不需要您擔心，您就放心地等着我們勝利的消息吧！宋高宗當然知道岳飛有這本事，但他不敢讓岳飛出兵——他害怕岳飛救回兩帝！於是，便找了個藉口硬是將岳飛攔了下來。結果沒想到，1140年5月，金國撕毀合約主動殺了過來。
這下岳飛倒是有了用武之地。這次自衛反擊戰他率領岳家軍一口氣殺到了開封。也正是在此時，高宗的十二道金牌連連下達，讓他撤兵。岳飛之死，其根本原因在於，他的政治追求和皇帝根本就不在一條道兒上。岳飛知道皇帝是怎麼想的，但他爲了自己的政治追求，沒有讓步，最後慘死在皇帝手裏。這種解讀，相對於小說裏過分臉譜化的形象，更接近歷史真實。而這種選擇其實也是岳飛的命運使然——不管在位的是高宗，抑或是徽宗，他都會選擇忠於自己的理想。前期連續地跳槽、後期不斷地邀戰，都是此類忠誠的對應。也恰恰是這種忠誠，導致了一代英雄的千古奇冤。
