早年的諸葛亮隱居隆中，過着“躬耕隴畝”的田園生活。由於他深諳睡眠養生之道，總是一覺睡去，不管“窗外日遲遲”。劉備三顧相請時，不巧碰上他“晝寢未醒”。
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諸葛亮醒後吟詩一首，其中就有“草堂春睡足”之句，可見他原是十分重視睡眠養生，原來的身體素質還是不錯的。
人的一生有1/3時間是在睡眠中度過的，充足而良好的睡眠，是人體最基本最重要的一條養生之道。人體通過睡足，大腦獲得充分休息，疲勞得以消除，精神和體力得到恢復，有利於提高工作和學習效率。充足酣熟的睡眠，還有益於體內蛋白質的合成、信息的記憶儲存。此外，睡眠時呼吸減弱、心率減慢、血壓和體溫下降等生理變化，有助於五臟六腑功能的調和、健康，從而延年益壽。
但諸葛亮的壽命並不長，只活了54歲，爲何?簡言之，是因出來輔助劉備打江山，長期勞累過度，積勞成疾，終因心肺衰竭而殞。尤其劉備死後，爲扶助其遺孤(後主劉禪)，常“夙興夜寢，事必躬親，而每天食不足升”，爲國家利益而放棄了個人的睡眠養生、飲食保健和勞逸結合所造成的。
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與諸葛亮同時期的曹操，除了是一位政治家、軍事家，也是詩人、養生家。他從來自信自己是當英雄的料，在《三國演義》與劉備“煮酒論英雄”一回中說：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志也。”
並對備說：“今天下英雄，惟使君與操耳!”縱觀曹操戎馬生涯，既愛才又忌賢，既有斬殺無辜之不義，亦有滅十七路諸侯、統一北方的雄才大略，還有樂觀、豪爽等許多可取的養生觀點。毛澤東生前很欣賞曹操53歲時寫的《龜雖壽》一詩：“神龜雖壽，猶有竟時;騰蛇承霧，終爲土灰。老驥伏櫪，志在千里;烈士暮年，壯心不已。盈縮之期，不但在天;養怡之福，可得永年。”
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曹操該詩的意思是：“神龜”雖長命，但終有一死;“騰蛇”能騰雲駕霧，也終化爲塵土。千里馬雖老伏於馬棚內，但其志向仍在馳騁沙場;英雄雖已年邁，還須繼續奮鬥。人壽的長短，不單純由先天因素決定;後天注重養生保健、樂觀處世和肢體鍛鍊，是可延年益壽的。曹操一生積極樂觀，享年65歲，這在東漢末年那個亂世年代，也算是高壽了，這與其養生觀是分不開的。
