大唐戰神薛仁貴成名於遼東。他在百萬軍中所向披靡，唐太宗驚呼：“先鋒白衣者誰?”召見，嗟異，授遊擊將軍。班師後，唐太宗稱讚道：“朕舊將皆老，欲擢驍勇付閫外事，莫如卿事。朕不喜得遼東，喜得曒將。”遂遷右領軍中郎將。
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唐高宗幸萬年宮，夜間山洪突至，侍衛們嚇得四散奔逃。薛仁貴高呼：“當天子緩急，安可懼死。”保着唐高宗撤到高處，頃刻山洪就衝進了宮殿。高宗感嘆：“賴卿以免，始知有忠臣也。”直到幾十年後，高宗還說：“疇歲萬年宮，微卿，我且爲魚。”
唐高宗顯慶三年(658年)，大唐戰神薛仁貴二次徵遼東，立下赫赫戰功，拜左武衛將軍。乾封初年，薛仁貴再次出征遼東與高麗作戰，斬首五千，連下三城。以兩千兵攻扶余城，諸將皆以兵少勸阻，薛仁貴說了一句特自信的話：“在善用，不在衆。”(以上《新唐書·薛仁貴傳》)他身先士卒，拔扶余城，四十餘城望風而降。拜本位大將軍，封平陽郡公，名望達到頂峯。
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如大多數評書一樣，作爲主人公，薛仁貴也被塑造成百戰百勝的大英雄，其實正史中的薛仁貴也打過很慘的敗仗，也做過足以讓後世詬病的事。
大唐戰神薛仁貴在天山與鐵勒九姓作戰，敵軍派健兒挑戰，薛仁貴三箭射殺三人，敵軍全降。唐軍高歌：“將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。”但是，這時薛仁貴做出了一個有悖大唐一貫安邊政策的決定：將降卒全部坑殺。不過，在這次戰役中，薛仁貴是副手，主帥是鐵勒道行軍大總管鄭仁泰，所以在殺俘這件事上，薛仁貴應當付多大責任難說，但史書上說是他下的命令。當然鄭仁泰也不怎麼樣，他大肆劫掠已降部落(薛部亦有參與)。不管怎麼說，坑殺降卒、劫掠降部都是不光彩的行爲，結局也可以預料到，那些已經投降的部落再度反叛，鄭仁泰率輕騎一萬四千人追擊，僅生還八百人。
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應該說，這次慘敗，鄭仁泰應該負主要責任。但坑殺降卒、劫掠降部不是一個名將應有的行爲，薛仁貴難辭其咎，司憲大夫楊德裔彈劾他和鄭仁泰，“仁泰等誅殺已降，使虜逃散，不撫士卒，不計資糧，遂使骸骨蔽野，棄甲資寇。自聖朝開創以來，未有如今之喪敗者。仁貴幹所監臨，貪淫自恣，雖矜所得，不補所喪。並請付法司推料。”(《資治通鑑·卷二百》)高宗下詔，令他們將功贖罪。
幾年後大唐戰神薛仁貴在與高麗的戰爭中立下殊勳，平定高麗後，他撫孤存老，隨才任職，褒崇節義，高麗士衆皆服。這纔是名將的作爲。
