漢高祖劉邦有八個兒子，他封嫡子劉盈爲太子，其他七個兒子先後被封爲諸侯王，坐鎮一方。劉邦的這些兒子們身爲天潢貴胄，可以說是富貴至極，這輩子有享不盡的榮華富貴。但是誰能想到，劉邦的一位兒子居然是被活活餓死的，這到底是怎麼一回事呢?
劉邦的八個兒子分別是長子劉肥、次子劉盈(即漢惠帝)、三子劉如意、四子劉恆(即漢文帝)、五子劉恢、六子劉友、七子劉長、八子劉建，而被餓死的這位皇子是第六子劉友。那麼在劉友這短暫的一生到底發生了什麼事呢?
話說漢高祖十一年，樑王彭越被殺，劉邦於是將冊封自己兩個年幼的兒子爲王，劉恢被封爲樑王，劉友被封爲淮陽王。兩年後，也就是漢惠帝元年，呂后毒死了趙王劉如意，把劉友改封爲趙王。與此同時呂后爲拉近皇室與呂家的關係，還把呂家的女孩許配給了劉友。
七年後，漢惠帝劉盈病死，呂后從幕後走到了臺前，獨攬軍國大權，“號令一出太后”。呂后在長安，劉友在邯鄲，倆人本來不會發生什麼直接衝突，但還是出現了問題。原來劉友的王妃，也就是呂后家的女孩，仗着呂后的勢力，十分囂張。
所以趙王劉友並不喜歡自己的王妃，“友以諸呂女爲受後，弗愛”，而是喜歡宮裏的其他嬪妃。而呂王妃呢十分妒忌，於是一怒之下回了孃家。到長安後，呂王妃就跑到呂后面前告狀，還添油加醋，“讒之於太后，誣以罪過”，造謠說劉友曾經說過“呂氏安得王!太后百歲後，吾必擊之”。
呂后一聽這話，勃然大怒，於是下旨徵召趙王劉友到長安來朝見。接到呂后的旨意後，劉友就知道凶多吉少，但他不敢不去。到了長安後，呂后把劉友關在了趙王的府邸之中，讓守衛將王府包圍，而且不供給食物。
劉友畢竟是漢高祖劉邦的兒子，即使犯了罪，也應該用法律制裁，如今呂后用這種手段對待，文武百官們難免會私下裏議論。對於這種情況，呂后下令“羣臣或竊饋之，輒捕論之”，凡是敢私自議論的全部抓起來治罪，至此百官們也不敢說些什麼了。
可憐趙王劉友身爲皇子，貴爲藩王，被活活餓死在自己的府邸之中，死前他還唱了一首楚歌：“諸呂用事兮劉氏危，迫脅王侯兮彊授我妃。我妃既妒兮誣我以惡，讒女亂國兮上曾不寤。我無忠臣兮何故棄國?自決中野兮蒼天舉直!于嗟不可悔兮寧蚤自財。爲王而餓死兮誰者憐之!呂氏絕理兮託天報仇。”
“積善之家，必有餘慶;積不善之家，必有餘殃”。呂后生前做的事情太過分，簡直令人髮指，在她死後不久，呂家就遭到滅門之災，無論長幼幾乎全被誅殺。
