古代歷史上的皇帝、皇后以及王侯大臣們去世以後，朝廷會根據這個人生前的作爲，給出一個具有高度概括性的稱號，即諡號。像商紂王的諡號就是“紂”，周厲王爲君殘暴爲“厲”，而被世人稱頌的有德行的君主的諡號則是“惠”、“德”等等。
唐懿宗李凗在位時期，宰相白敏中就被定了一個“醜”的諡號，此人生前並無暴行，爲何會給出這個諡號來呢?
白敏中是古代著名詩人白居易的從弟，他自幼喪父，才華不輸於白居易，考中進士後進入朝堂。
在科舉考試的時候，白敏中的才華得到主考官王起的賞識，王起想把白敏中定爲此次考試的狀元，但是又特別討厭和白敏中一同考試的好友賀拔惎，就派人去告訴白敏中，如果你白敏中願意和賀拔惎絕交，那這次的狀元就必定是你了。如果你不絕交，那就等着落榜吧!
後來賀拔惎來找白敏中，白敏中還沒想好，就派小廝出去告訴賀拔惎，就說自己不在家。賀拔惎不疑有他，就走了，等白敏中想通了，就立刻派人把賀拔惎追了回來。白敏中將整件事都告訴了好友，請求好友的原諒，他爲有過跟好友絕交來。
換取功名的念頭而感到慚愧。賀拔惎原諒了白敏中，王起見白敏中不肯和賀拔惎斷絕關係，無奈道：“罷了，罷了，本來只想錄取白敏中一個人的，現在看來，要再增加一個人了!”
這樣看來，白敏中有情有義，會是惡人嗎?唐武宗時期，武宗想要重用白居易，可此時的白居易年齡已經很大了，宰相李德裕便向武宗推薦了白敏中，於是武宗任命白敏中爲知制誥、翰林學士，後又改任中書舍人。
唐宣宗繼位以後，白敏中在5年之內，13次升遷，最後還當上了宰相，只不過後來改任到外地去了。
唐懿宗繼位以後，白敏中被召回京城，再次成爲皇帝近臣。可惜的是，唐懿宗並不能稱作明君，他是被宦官推舉上位的，宦官們之所以選他當皇帝是因爲他比較好控制。唐懿宗愛好旅遊，常常帶着龐大的隊伍出宮遊玩，每次遊玩都是花錢如流水。很多臣子們都勸諫唐懿宗，唐懿宗不聽從。
在一次去上朝的路上，白敏中從臺階上摔了下來，閃了腰，被人擡回家也只能在牀上養傷，無法工作。白敏中年紀也大了，再加上這一病又不知道什麼時候纔會好，便三次上奏請求辭官，但唐懿宗都不允許。原因你絕對想不到，唐懿宗是把白敏中當做擋箭牌了，白敏中有病，他就可以光明正大的不理朝政了。意外不?
白敏中生病期間，一個叫做王譜的大臣勸諫唐懿宗另擇宰相，唐懿宗不答應，把這個諫官給貶出了京城。本來按照唐朝的制度，諫官就事論事是不該被懲罰的，唐懿宗這樣做心情是舒坦了，但是白敏中卻要遭殃了。
等到白敏中的病稍微好一點了，他就被人扶着上朝，可他依然堅持要辭官，無奈之下，唐懿宗只好答應讓白敏中以太傅之職退休。就在退休的那一年，白敏中病逝了，但是唐懿宗同意白敏中退休的正式詔書卻遲遲未到。太常博士曹鄴稱白敏中“病不堅退，驅逐諫臣，怙威肆行”，所以給白敏中定了一個諡號爲“醜”，這是個惡諡。
就這樣，盡忠盡職輔佐三任皇帝的元老級大臣就被定了這麼個諡號，他該笑還是該哭?那人也不是他貶的呀!
